考虑就是也许大冢会落入为了一个人的情报就需要支付二十四万的悲惨境地。他不知道辰巳是带着几分良心接受这份委托的，他现在只能祈祷辰巳尽可能多地搜集到情报了，哪怕是多一条也好。
搜查报告已经轮到菊田那里，马上就是大冢了。
今天，大冢组的调查并没有得到什么特别值得报告的成果。报告的内容无非是他们调查了怎样的空置场地，调查结果如何。调查的结果是并没有发现“杀人秀”使用过的痕迹。这样的报告是最让人吃不消的。最让人吃不消，还偏偏最多。今天，不管是分区调查、走访调查，还是空置场地调查统统都是“无成果”。最后只好去协助县警做搜查。
——看来我还是得去取那个啊。
大冢自顾自地微微点了点头。
八月二十五日，星期一。和前天一样，大冢向北见提出想要单独行动。他鞠躬说道：“这是最后一次了。”
“其实你不用这么在意我。我作为一个刑警完全是门外汉。如果大冢觉得应该那么做，那就请照做吧。”
北见意外地露出了无忧的笑容，也许他是个比想像中理解能力要强得多的人。跟北见约定一小时后在下一个调查场地——以前是演出酒吧的“摇滚人”门口碰头后，大冢一个人往上次那个小酒馆走去。
傍晚五点差五分的时候，他推开了店门。
“哎呀，大冢先生。”
妈妈桑野村江里子看着大冢露出亲切的微笑。
“小圭还没到，请您坐下来等他吧。”
“好的，多谢。”
大冢就势在上回那个位子上坐了下来。江里子问他：“今天也还在上班吗？”得到肯定的回答后，她默默地往玻璃杯里倒入了乌龙茶。
“您一定在猜我跟小圭是什么关系吧……”
江里子放下杯子收回手时，一边抬眼看向大冢一边说道。上回大冢的确有过这个疑问，但因为跟搜查工作没有任何关系，所以也就没有问。难道是不知不觉间自己怀疑的表情已经写在脸上了？要是这样的话，自己实在是不够资格做一名刑警了。
“没，并没有……”
大冢含糊地回答道，然后喝了一口乌龙茶。
过了一会儿，江里子自顾自地说了起来：
“小圭他……曾经救过我。”
结果，这个女人是想说一些有关辰巳圭一的事情吗？并不是看透了大冢的内心，只是想告诉他不为他所知的辰巳的“善良一面”吗？她是想说，就算有过前科，就算是干一些违法勾当的情报商，辰巳也是一个善良的好人吗？
遗憾的是，这时门上的牛铃响了，大冢没能听到这番话。
“啊，小圭，大冢先生已经在等你了哦。”
“我又没迟到。”
辰巳今天的衣服虽然换了颜色，但依旧穿着花哨的夏威夷衬衫加牛仔裤，有些闹别扭似的坐到了边上。
“不好意思啦……”
用金钱购买情报是一项平等的交易。大冢其实并没有必要致歉，但不由得还是说出了这样的话。
“嗯……我可费了不少力气。”
辰巳很痛苦似的叹了口气。
“我大概估计了一下那些家伙上线的时间，然后前后各多放了一个钟头的预算时间，还同时开着三台电脑哦……都不知道一共读取了多少回呢。”
“……是吗？”
“这可不是能连续干上两天的活哟。”
“辛苦了，我非常领情啊。”
——那结果如何？
大冢只想尽快知道结果，但辰巳迟迟不说出口。辰巳向江里子要了瓶啤酒，依旧是毫无兴致地把瓶口凑到嘴边，却咕咚咕咚地一副很好喝的样子。
大冢出神地看着他，但这样下去事情就会毫无进展。大冢从被汗水湿透的衬衫内袋里掏出了都市银行的信封。
“这是说好的价格，你确认一下。”
辰巳默默地接过信封，抽出纸币开始数了起来。确定是二十四张后，他把钱放回了信封，然后放在了吧台的一头。
“大冢先生……在把调查结果交给你之前，我想问个事情。”
辰巳的目光变得凶险起来。
——什么啊，可恶。
莫非他连一个人都没查出来？所以才装模作样地迟迟不说出来？不安的情绪在大冢的心中扩散开来。
“什么事？”
辰巳咬紧牙，问道：“……你是认真地在调查这个叫‘草莓之夜’的杀人秀吗？”
看一下论坛上的内容，再对照一下那些列出来的论坛常客，辰巳当然知道大冢想要知道什么。所以大冢装傻也没有用。但他不明白辰巳这么问的意图。而且在完全是外行人的江里子面前，他也不能做太过大意的回答。
“呃，算是吧。”
其实是在竭尽全力地调查。
辰巳压低了声音：“大冢先生，关于这件事，我劝你还是不要太过深入比较好