悄运到别的地方。虽然我是在毫无意识的情况下犯的罪，但毕竟绑架罪重，必须确保她安然无恙地回到家才成。
“告诉我，你家在哪儿？”
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八月十七日（清水真弓的日记）
这几天高野几乎天天都来。听说他太太失踪一案，警方近来的侦办已经相当敷衍。他还说，就算没有松懈，新发的案子层出不穷，也不可能多拨人手来找一个故意玩失踪的人。
公司方面，忙碌的旅游旺季已经过去，我决定下周五回家待三天。当下就给妈妈打了个电话，她一听高兴极了。我还跟她说，到时候要把未来的丈夫介绍给我。既然是妈妈喜欢的人，肯定出类拔萃，我现在就盼着和他见面了。
不经意间看了一眼窗外，那个男人今天又待在库房。库房就在我房间的正下方，因此只要一开灯就能看得特别清楚。最近他经常趁夜钻进那里面，鬼鬼祟祟地不知道在干什么。看得出他是在刻意避人耳目，但其实一切都被我尽收眼底。每到晚上十点多，他就溜到黑灯瞎火的库房，在里面打着手电筒转悠，从门缝不时漏出微弱的光线。
夜里一个人偷偷摸摸地行动，这行为本身就透着古怪。莫非他有什么苦衷，不能在白天进入库房？他的伯母白天一直待在一楼，或许是怕被她看到也说不定。这人平常就很阴沉，一想到夜里他不知在做什么诡秘勾当，我就觉得寒毛直竖。
没躲在库房的时候，他通常都在二楼工作。透过敞开的窗子，能看见他穿着背心，在稿纸上奋笔疾书。书桌上搁着瓶威士忌，他时不时就端起酒杯来一口。这种泡在酒缸子里的译者，我最讨厌了！
十一点时，门铃响起，将我从沉思中唤醒。一定是高野来了。
下午四点多，我搭乘的上越新干线到达长冈站，我回到了暌违五个月之久的故乡。透过车站的玻璃窗，依稀看到那令人怀念的绵延山脉，心中不觉泛起感伤。穿过检票口，妈妈已经在等着我了。
“你回来啦。”妈妈的脸上挂着幸福的笑容，打扮得十分亮丽，看起来年轻得不得了。啧啧，只要肯花心思，这不是办得到吗？
“我差点儿都认不出来了，说我们是姐妹都有人信。”
“不准取笑妈妈。”
“爱情的力量真是不可思议啊！”
“你也很容光焕发嘛，交到男朋友了？”
明知妈妈是在开玩笑，那一瞬间我还是觉得很内疚，心里有些犹豫。不能向妈妈提起高野的事，至少现在还不能……
“怎么了，想什么呢？”
“没什么。”我一笑带过，“好了，我们走吧。”
岛田宗一郎，四十八岁。
他就是我未来的继父。我和妈妈先回家休息了一阵，晚上七点，在市内一家颇有情调的餐厅和岛田先生共进晚餐。他的头发中微现银丝，椭圆形的脸，一看就有精英主管的气质。身穿名贵西装，十分得体，给人感觉很爽朗，比我想象中的还要出色。
“感觉好像相亲一样，真是紧张。”
岛田先生不好意思地抓抓头，妈妈则在一旁哧哧偷笑，我很少看到她这么开心的样子。她和岛田先生并排坐在一起用餐时，看起来真的很登对。熬过独自拉扯孩子的漫长寒冬，妈妈终于迎来了人生的第二春。
岛田先生挥洒自如地讲着笑话，听得我们母女俩乐不可支。吃完饭时，气氛已经融洽得就像一家人了。
“妈妈就拜托您了。”
借着威士忌的酒劲，我向岛田先生低头致意。
“真弓，你瞎说什么啊！”妈妈满脸通红地拽拽我的衣袖。
“这有什么要紧。”岛田先生说着，一本正经地朝我低下头，说，“我这个大叔抢走了你心爱的妈妈，真是很对不起啊。”
他主动向我伸出手。那是只温暖的大手。
“我妈妈不懂事，请您多照顾了……”
我这句话一说出口，俨然就是答应了对方的求亲。
“喂，少得意忘形！”妈妈拍了拍我的肩膀。
我们三个人爆笑了起来。
“我也有个和真弓差不多大的女儿，她多了一个可爱的妹妹，一定很高兴。”
“我也很开心。”
“我女儿已经结婚了，下回就等着喝真弓的喜酒了。”
“哦……”我不知道说什么好。
“真弓好像有恋人了。”妈妈说。
“妈妈你真过分。”我在餐桌底下捶打妈妈的膝盖。
“啊呀，说错了吗？”看来她是要报刚才的仇。
“坏心眼！”我倏地别过脸去。
“咦，谁这么有福气抱得美人归，我可真想见见。”
“没有那回事啦，我哪有什么恋人！”我不安地用力摇着头。
和岛田先生分手后，我们回到了市营公寓里熟悉而亲切的小家。母女俩难得地促膝长谈了一晚。
“岛田先生人