但是那一年年底，我接到小幡的死讯。据说是壮烈的遭到炸死。因为与他同一所集中营的几十人，送到我营当补充人员时才得知的。
他们说小幡的炸死是对私刑的抗议。而且他受私刑的开端，就是在和我认识的科尔赫斯时发生的意外。
那件事我还留着鲜明的记忆。
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开始营外作业大约十天以后，我和小幡做完劳动，走到河边的土堤上清洗镰刀。一个在科尔赫斯工作的俄国妇人也提着小桶来汲水。妇人不小心把桶子掉到河里去，想去捡却失足掉进水里。小幡从盛开着满天星的土堤上冲下去，跃入河里。游了快二十公尺才把她拖上岸，并且进行人工呼吸。妇人本来看起来没指望了，但最后终于苏醒过来。而我只是吓得呆站在河边，手足无措。
这起意外很快地从农场传到周围的村庄。听说他们都称赞日本人是心地善良又认真的民族。
但是营外活动结束一个月之后，某天傍晚小幡被下令关禁闭。时间是一个星期。理由是工作怠慢。但是没有人见过小幡曾经怠忽过工作。
每个集中营的自然环境、管理体制的松紧、营区建筑的配置与构造都完全不同。但关禁闭却是哪个集中营都一样的。听被关过的人说，那个房间里阴暗潮湿，除了一张床，什么都没有。而且不时有人从小窗格里监视你的一举一动。当犯人冷得直发抖时，他们会用伏特加为饵，强迫犯人答应成为他们的间谍。
小幡被关禁闭的那段期间，传闻每晚他也都会得到俄国卫兵送的酒和黑面包。这类的风声在集中营并不稀罕，只是小幡的情形跟别人有些不同。经过添油加醋后，谣言变成他在科尔赫斯救了一命的妇人，其实是苏联军官的母亲。军官为了感谢他，秘密将他叫到禁闭室里答谢他。甚至还有人说，他早就是苏联派来的内奸，所以才会去救俄罗斯人。
于是，小幡成了长官凌虐和私刑的对象。他为了保有尊严，才选择了死。
我好恨哪！在敌营救人，为帝国军人赢得好名声，这样的行为却逼死了小幡。这件事教我怎么也无法接受。
关禁闭、谣言、嫉妒和虐待私刑，将小幡逼到走投无路，但是他死的原因仅止于此吗？追根究柢，是西伯利亚拘留、战争的错，甚至是时代的错。小幡的死，有无限个理由。
我睡不着觉，坐在火炉前不断自问，有人说了一句：这都是“业”。那是一个家里经营佛寺的学弟兵说的话，他说所谓的业就是日常的行为。举凡做过的事、说过的话、想的事都是业。业会变成所有的“因”，然后生出“果”来。这么说，小幡在西伯利亚自杀，是他犯了罪的果报吗？难道说小幡的死是他自己所做所为的结果吗？
的确，小幡在战场上勇敢奋战值得骄傲，他也是击退许多敌军的强者。换句话说，小幡也因此夺去了很多人的性命。相比之下，我只是个连地雷都当不成的人。当他救了妇人的性命时，我只能当个旁观者。救人一命难道不能积德吗？为什么没做任何事的我却能活下来？我不断向学弟兵提出质问，但他也默然无语。
小幡打算炸死自己的时候，对自己的宿命有什么感受？他恨那位妇人吗？他恨长官吗？还是在诅咒战争、时代呢？
杀人的是小幡，救人的也是小幡。但在我心中，看见有人溺水，马上纵入水中救人的小幡，才是真正的他。若是如此，他又为什么非死不可呢？
总而言之，我活下来了。如果我是被留下的那个，那表示我身上带了什么使命吗？“业”是什么？我已经糊涂了。
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注释：