是罕见。”
“对那么热情款待的老板夫妇，我不想说谎。”
“同时受到前夫雇用的侦探和森林里的侦探追踪，还真有点吃不消哩！”
“我今天是来喝酒的。一定得是会员才可以吗？”
“说是我介绍的，应该没问题吧！”
“那就拜托你了！”我说。
玛莉亚回以苦笑。
我随着玛莉亚走过走廊，看到店里的情况。
没有华丽的水晶灯，也没有金碧辉煌的装饰，却有早期西式大饭店大厅的风格，以橡木为基调，充满时尚的氛围。
座位在地板略低一层，有四组客人正在交谈。每一组客人的平均年龄都在中高年纪。谈话的气氛非常闲雅、高尚。每台桌子都有穿着和服或洋装的女性陪侍一旁。
起先还兴致勃勃的我，突然失了劲头，心情变得沉重许多。
最后，我发现有个位置在最里面的吧台。
“那里怎么样？”
座位约有七、八个，已经有两位穿着西装的男性在场。
“你喜欢的话就没问题。”玛莉亚一脸捉弄的笑容。
“怎么说？”
“那里通常都是秘书或艺能界经纪人指定的位子。另外，特勤人员也常利用。”
“特勤……”
“各界顶尖的人物都常来捧场。”
“真吓人。”
“现在坐在位子上的，好像是个大老板的特助吧！”
来到吧台边时，两位男性朝这里看了一眼，又继续他们的对话。
穿着背心的老酒保微笑地轻声问：
“想喝什么？”
“可以给我来一杯螺丝起子吗？”我毫不犹豫地点酒。
“没问题。”
我以前读过的雷蒙·钱德勒的小说，主角就是喝螺丝起子这种鸡尾酒。我一直想着有机会也要喝看看，至于它到底是什么酒，我一点概念也没有。
老酒保倒入基本的琴酒后，挤了几滴莱姆，再将铁杯拿起来甩晃了几下，手法简洁俐落。液体倒进鸡尾酒的酒杯时，散发出丝绢般柔和的光泽，啜了一口，莱姆的香气和苦味轻轻覆盖琴酒，在口中扩散开来；当它通过喉咙时，有种让人身心舒畅的酒精刺激。
“如何？还合您口味吗？”老酒保依然保持笑容。
“虽然是第一次喝到，可是味道很实在、很好喝。”
“可惜没让菲力普·马罗先生品尝过，不知道合不合他的胃口？”
“啊，您也知道？”
“不少看过他的书的客人，都会点这道酒，我也尽量配合大家。”
“海明威的读者应该也不少吧？”
“是啊，它们都点戴克利。”
与老酒保谈话令人非常愉快。他并非在炫耀自己对酒的造诣，而是对客人感兴趣的问题提出适切的回答。对于自己不知道的事，真挚求教的态度也让人留下好感。我不禁跟他大谈海明威钓鳟鱼的事。
老酒保负责吧台应该有十多年了吧。他会非常认真对待我这个客人——让人有这样的信赖感。
可是，就算同坐在吧台，那位大老板特助却没有加入我们的谈话，只是绩了一杯乌龙茶而已。不知道是太热中于工作还是对我兴致缺缺，总之是一张毫无表情的脸。
带着几分酒意，我对平时颇感兴趣的艾雷岛的威士忌，提出各式各样的问题。
“看来你和我们长仓先生还挺聊得来嘛！”
玛莉亚出现时，我刚好喝完波摩威士忌。
苏格兰的烈酒果然容易醉人，我已经开始有点茫了。
“我们谈一下吧！”玛莉亚带我到办公室。
三块榻榻米大的空间里，有电脑也有书架，还有放个人衣物的柜子，以及女性工作人员的盥洗室兼洗手间。
“工作结束了吗？”
“是休息时间。”
“工作到几点？”
“十二点。”
“一星期几天？”
“四天。你的口气像是在审讯犯人耶。”
“店是不错，只是和我无缘。”
“你不是喝得很愉快吗？”
“全托长仓先生的福。不过这里不是我该来的地方，我跟贵店的客人调性不同。”
“我还以为你是个心胸宽大的人呢。原来你也有偏见。”
“动植物在自然界也是各择栖居之所啊。”
“这是森林管理员的社会学？”
“我知道你有很好的学历，知识比我渊博、丰富。可是就算你是位优秀的自然向导好了，你这样身兼陪酒小姐，社会对你的评价会是如何？”
“你来就是为了说这些？”
“奈奈怎么办？”
“这也是没办法的事。”玛莉亚说完耸了耸肩。
仗着酒胆，我的口气越说越激动：
“如果你的前夫再花钱找侦探调