岛村玛莉亚的事。不巧，管理员筱泽并不在位子上。
看起来有六十岁的筱泽，平常看到我带彼彼出去散步，都会和我打招呼。说是说打招呼，但其实因为筱泽也有花粉症，所以只是坐在管理室的小房间里朝我点头致意罢了。
走出大楼，春天的气息让人通体舒畅。朗朗晴空中，一定飘散着无数的花粉吧？然而我却丝毫不受影响。
清晨时分，经阳光一照射，杉树的花苞便会绽开，花粉随风四处飘散。
这些突起的花粉，不用显微镜是看不到的。一朵花苞里，约负载着四十万颗的花粉，其中能飞到天空中的微乎其微。但由于日本到处都是杉树，空气中的花粉量也就非常可观。
下午，我正在网路上查询花粉的资料时，奈奈爬上树屋。学校正在放春假，奈奈上午到朋友家玩过了。
“你妈妈呢？”
“出去了。”
“去哪里？”
“山上。”
果然如年子所说，玛莉亚时常外出登山。
“不是放春假了吗？为什么不带你一起去呢？”
“大概是嫌我麻烦吧！”奈奈一脸不屑地撇过头。
这对母女究竟是怎么回事？
“说麻烦太过份了吧！”
“这也没办法，工作嘛！”
“工作？”
“嗯，做各种调查。”
“调查？调查什么？”
“我也不是很清楚。像我就帮她捡些掉在这里的鸟粪。”
“奈奈，你都在这里捡鸟粪吗？”
“啊，糟糕！不可以跟我妈妈说喔！”
奈奈一脸哭丧的表情看着我，好像是说了不该说的话。
“知道了，我不说就是。”
这个岛村玛莉亚究竟是什么样的女人？
我好像可以了解横田年子怀疑她的原因。
“奈奈，你觉得横田女士这个人怎么样？”
“那个欧巴桑吗？我不喜欢她看人的眼神，好像在瞪人家。不过她养的彼彼很可爱。”
“要不是奈奈你帮我贴了海报，这份工作也不会找上我：心情还真复杂哩。”
“有钱可以赚，不是很好吗？”
“横田女士和奈奈的母亲有吵过架吗？”
“完全没有。我母亲对这种事一点兴趣也没有。”
“喔……”
我对玛莉亚只有远距离的观察过，对她的个性一点也不了解。不过，她看起来不像是个性阴郁、会在人家家里洒花粉的人。
难道真的是横田年子自己产生被害妄想症吗？
那天，奈奈在井边洗手，当她卷起运动衫的袖子时，我看到那片瘀青比先前更黑、更痛的样子。
这事迟早要解决。目送奈奈离去的背影，我心里暗忖。
什么事也没发生，三天一晃就过了。
触目所及，戴口罩的人越来越多。对这些人来说，春暖花开的季节，毋宁是可憎的。
带狗到公园散步时，遇到不少人迎面打着招呼。
“彼彼，今天是哥哥陪你一起出来啊——”
“好好喔！每天都可以出来散步。”
饲主们互相交流的话题，基本上是以狗为中心。
这时的我不是中里翔平，而是彼彼妈妈的代理人。
话虽如此，不过这些狗的名字也取得真奇怪。
像彼彼的名字，是取自年子最喜欢的演员布莱德彼特的彼。不过，想从这只迷你腊肠狗的身上寻找小布的影子，似乎有点强人所难吧！
我回头一看，彼彼正兴奋地猛嗅玩具贵宾狗的屁股。我只好对玩具贵宾狗的母亲献上傻笑，使劲拉着彼彼回家。
这一天彼彼非常顽皮，帮它解开项圈梳理狗毛时，它突然趁隙溜开，我着急地追着它跑。
彼彼跑到停车场，激动地绕着一辆轻型车转了几圈后，又朝大楼的太平梯方向追去。腊肠狗虽然四肢短小，但毕竟是狗，奔跑的速度奇快无比，我在后头追得上气不接下气。
好不容易追上，彼彼正在大楼储藏室的门口东嗅西嗅。
“怎么了，难道有母狗的味道吗？”
我话还没说完，彼彼的鼻子已经钻进门缝里。因为门被顶开了一点，我探头朝袒面窥视。
“门可是你打开的喔……”
把责任推给彼彼后，我把门又往内推了一点。
储藏室里摆满了竹扫把、畚箕、铁铲子、折叠梯和剪高处枝叶用的长剪刀等园艺用具。我曾看过管理员筱泽在修剪大楼的树木和竹篱笆，大概就是用了这些工具吧！
我注意到修剪高处枝叶的长剪刀上，夹着杉树树叶，而且才剪下不久。
架子上，摆着装有杀虫剂的喷雾器，喷头接在一公升容量的塑胶容器上。如果那里头装了杉树的雄花粉，只要将喷嘴口塞进信箱里喷射，那整个房间就会到处花粉飞散……