原来如此，政五郎颔首。
“不只阿结一个人，阿文也和她同住。”
有了子嗣，失去用处的养女及生不出子嗣的前妻，一起被赶到别邸。
“真教人同情。”政五郎的妻子眉头微蹙。“竟然做出这么过分的事。”
昨天还是家中的夫人和大小姐，今天却被当成不相干的外人、胆泽屋的累赘。并非保证她们生活无虞，就能解决一切问题。
商家的夫人得打点大小家务，掌控钱财的进出，腰际总是挂着店里金库与帐册盒的钥匙，片刻不离身，常以犀利的眼神睥睨大伙，令人敬畏。从如此高高在上的位子被一把拉下，沦为吃闲饭的无用之人，驱逐至别邸……
纵使阿结性情再温顺，也会心有不甘。如果她个性刚强，怒火与恨意想必难以遏抑，政五郎隐隐兴起一股不祥的预感。
“不久，阿结的举止愈来愈不对劲。”大额头的神情颇为怪异，“大白天就喝酒，眼中闪着寒光，烧不顺眼便大声嚷嚷。之前百般疼爱阿文，如今却常因琐事严厉打骂。”
果然，尤其身边刚好有个弱小、无法违抗她的幼童，且是没派上用场的养女。站在阿结的立场，或许见到阿文就有气，这是大人为自己找的借口。可是，阿结无从宣泄的愤恨，全发泄在阿文身上，将所有的不幸都归咎于阿文。
“当家的，抱歉。我不想听这个故事。”
妻子低语，拍拍下摆，匆匆起身。政五郎并未挽留。拉门开启，复又关上。目送她离去后，大额头表情一松，说道：
“头子。”
“怎么？”
“我也不喜欢这个故事。”
大额头不自主地吐露心声。
“我明白。要你记这种悲惨的故事，实在过意不去。”
“不，这是我的工作。”
大额头俞未长喉结的光滑喉咙一动，吞下唾沫。
“不过，这故事真正令人讨厌的部分，才要开始。”
仔细一瞧，大额头微泛泪光。政五郎暗自寻思，今后让他少记点事吧。
“不管遭受多么残酷的虐待，阿文都无法逃离。毕竟她只是个五岁孩童。”
既没那样的智慧，也没地方可去。
“别邸里虽有女侍和下女，但没人敢劝阻阿结。”
当初，胆泽屋的人就对阿文心怀歉疚。阿结举止失常，虐待起阿文后，这份歉疚变成恐惧。要是出面解救阿文，阿结的愤怒和恨意将会转向他们。
阿文被迫承受一切。不，或许这就是胆泽屋送她到别邪的原因。
“阿文不能踏出别邸半步。”大额头的脸又皱成一团，但也许是发条转得较慢，口吻放缓许多。“她总是一个人玩。”
一个人唱歌，一个人玩手球，一个人扮家家酒。
“嗷、嗷、嗷。”
大额头变换语调，政五郎抬起眼。只见大额头举起右手，比成狐狸的形状，嘴巴一张一阖，发出“嗷、嗷”叫声。
“阿文就是这样扮影子，我跟头子和太太学过。”
“是影子游戏。”政五郎颔首。
“听说阿文最喜欢这个游戏。”
“那么，她是何时离世的？二十二年前吗？”
“不，阿文是在二十三年前的冬天虚弱而死。她浑身烫伤，恐怕是阿结拿火筷折磨她，所以不能让外人知晓。”
政五郎心想，幸好妻子已离开。
失去阿文这个宣泄管道，阿结愈来愈失控。她像女鬼般大闹，胆泽屋只得在别邪造一座牢房监禁她。
“后来发生一件怪事。”大额头皱着脸，微偏脑袋。“害死阿文后，阿结得到某种神通力。”
“神通力？”
“是的，她能看穿做亏心事的人。例如，店内伙计偷钱，她马上就能揪出犯人。即使不是坏事，只要有所隐瞒，她都会一眼看透，大声说出。”
为了封住她这项能力，非常需要牢房。
阿文死后一年，阿结也踏上黄泉之路。她把脸埋进虐待阿文用的火盆，活活烧死自己。
因阿结的死状太不寻常，还是传出风声。于是，茂七展开调查，得知一连串事情的经纬。
“胆泽屋拆毁别邸，那里成为空地。之后不论盖什么建筑，屋子都会发出怪声，宛如女人的悲鸣。”
终于厘清这个复杂故事的来龙去脉。但政五郎心中浮现另一念头，没发现大额头已讲完。
把脸埋进火盆，活活烧死的女人。
不知为何，这女人生前能看穿别人做的亏心事及隐瞒的秘密。
火盆。
“头子。”大额头唤道。
政五郎眨眨眼，望向他。只见他注视着政五郎的胳膊，原来政五郎起了鸡皮疙瘩。
“大额头，告诉我。”政五郎搓着手臂，“那座别邸所在地发生的怪事，只有屋子会发出怪声吗？茂七大头子有没有听闻其他的情况？”
“您指的是？