“当然，下水道管线也通往以前的厨房和浴室的位置，前端也会产生水蒸气，但水蒸气很快在空气中扩散后，就消失不见了，因为水蒸气的量很少。不过，只有一个地方——也就是以前厕所的位置，因为那里建造了乌枢沙摩明王的庙，所以那里会充满水蒸气。小庙内部的温度上升，惊动了在佛像中冬眠的叶螨。我想应该是从阶梯窑开始焚烧的傍晚，乌枢沙摩明王就开始流血了。”
听着真备的解释，我感受到韮泽隆三这名佛像师的怨念。死后成佛的他凭着怨念，让自己雕刻的佛像额头上流出鲜血，结果，杀死了夺走自己性命的三个人中的两个人，为自己报了仇。
“可是真备，第二天早晨，我和唐间木先生曾一起去看过那尊佛像，当时没有看到红色的螨，那时候阶梯窑还在烧。”
“我猜是因为下雨的关系。你不是说，那天晚上有下雨吗？叶螨对气候的反应很敏锐，一定是因为感受到雨的气息，所以又躲回裂缝中。”
“因为下雨躲回去……”
我觉得被叶螨耍了。
“老师，那尊乌枢沙摩明王像在宿房移建后的二十年期间，只要每烧一次阶梯窑，额头就会流血吗？”
听到凛的问题，真备摇摇头。
“不是，因为那尊佛像额头上的龟裂是在一年前才产生的。唐间木先生，是不是这样？”
“对，我记得刚好是去年的这个时候。而且，阶梯窑也差不多有一年的时间没有点火了——”
“所以，这次是那尊佛像的额头第一次出现流血的现象。因为从额头产生龟裂之后，阶梯窑一直没有烧过。”
“是吗？原来是这样。”凛说道，然后突然拍了一下手。
“老师，一年前佛像的额头裂开难道也和阶梯窑有关？”
“我想应该是。一年前刚好现在这个时期，阶梯窑的热能产生的水蒸气将庙内加温，急剧的温度变化导致佛像额头产生了龟裂。之前每到冬天，当阶梯窑焚烧时，佛像都是处于外冷内热的状态，去年木头终于无法承受，导致佛像裂开了——也许是因为使用了比较容易裂开的桂木的关系。”
“真备，我不是告诉你，拍摄乌枢沙摩明王照片的那天晚上，我在庭园内还看到了蛇。难道也是因为这个原因吗？”
“也许吧。蛇原本在冬眠，却发现地面变热了，就从泥土里爬了出来。”
连蛇也上当了。
“——话虽这么说，但关于阶梯窑和下水道管线的事件上，其实我自己也有一点疑问。”
真备抱着双臂，眉头紧锁。
“通常下水道管线和地面至少有八十公分的距离，即使阶梯窑的温度再高，照理说热能应该很难传达到这么远的地方。”
这的确是一大疑问。我也学真备的样子，抱着双臂思考起来，结果，突然想起一件事。
“真备，我知道了，会不会是受到地震的影响？”
“地震——你是说阪神淡路大地震吗？”
“对，我听唐间木老爹说，八年前发生地震时，那里的斜坡坍塌了，而阶梯窑的位置整个往下移。可能是那个时候缩短了窑炉和下水道管线之间的距离，所以，热能才会传入下水道管线。”
真备立刻同意这种想法，“喔，原来是这样。”他发出满意的声音。我发现我好像是第一次积极解决了真备的疑问。
“这个问题解决了——真备，现在可以告诉我们，你刚才到底做了什么了吧？”
在乌枢沙摩明王脸上倒了红色物体，那个魔术，到底是怎么回事？
真备的回答极其简单。
“我只是消灭了叶螨而已。”
“你在唬人吧。如果你消灭了叶螨的话，那些虫子应该会掉下来。我以前在乡下时，也曾经看过消灭害虫的样子。”
刚才乌枢沙摩明王的血和真备倒的红色物体一起消失了，好像被吸入了额头的龟裂处。
“我没有唬人，我使用的驱虫剂是害虫的天敌，也就是生物农药的方法。就好像瓢虫可以用来消灭蚜虫一样，在消灭神泽叶螨时，经常使用这种生物农药。市面上有一种有现成的商品叫‘死败敌’，是装在瓶子里贩售的，里面装的是专门捕食神泽叶螨的智利捕植螨。”
“又是螨虫吗？”
——以血攻血。
所以，是以螨攻螨吗？
“因为那毕竟是螨虫，所以，我冲出宿房时，搭了出租车去镇上的园艺店买了‘死败敌’回来。然后，向隔壁的咖啡店借了方糖罐，倒了进去。”
“方糖……”
“倒在乌枢沙摩明王的头上前，我用双手为容器加热，是为了增加里面螨虫的活动性。当温度太低时，会降低智利捕植螨的活动性——道尾，我不是悄悄告诉你，‘等一下的是假的’这句话吗？”
“我不知道，我完全没听到。”
“我不是说‘圣亚努里亚乌斯的血’吗？”
“喔……”那句话是什么意思？