，说在黑暗中听到茉莉小姐和韮泽先生发生争执——听到韮泽先生说出了怨恨的话——你临机一动，编了这个故事，目的当然是为了掩饰自己的罪行。”
真备用严厉的眼神俯视着鸟居。
“你们害怕的并不是韮泽先生还活着，而是茉莉小姐还活着这件事。你们认为茉莉小姐会来向你们报复，因为你们杀害了茉莉小姐的恋人。”
——啊，那家伙还活着……那家伙还活着——
——喂，鸟居，你这个白痴——
——魏泽，你不这么认为吗？你也有这种感觉吧？那家伙——
这是他们当初在停车场时说的话。
——魏泽不是逃走了——就是被干掉了——不是逃走了——就是被干掉了——
那是魏泽失踪时，鸟居喃喃自语的话。原来，那是指茉莉。
“生活在这个狭小的世界……”
鸟居苍白的嘴吐出这句话。他的身体渐渐瘫软。
“会让人迷失……”
鸟居双膝跪地，像机器人般转动脖子，看着真备。
“会让人迷失……生活在这个狭小的世界，会让人迷失……”
——这里是地鼠洞——
“不管是好事，还是坏事——我们都无法分辨。那时候也一样，我们分不清是非对错。我们不觉得那是不好的事——也没有意识到自己做了多可怕的事。我和冈嶋，还有魏泽都觉得韮泽很碍眼——都很恨韮泽……”
鸟居看着空中的某一点，喃喃自语着。
“他明明是最资浅的学徒，但师傅对他赞不绝口，茉莉小姐也喜欢他——刚开始的时候，我们虽然觉得他碍眼，但还不至于想杀他。所以，看到他郁郁寡欢，好像在为什么事烦恼的样子，还会想听听他的烦恼……”
“你们想听听他的烦恼——他怎么说？”
真备一问，鸟居便好像呜咽般断断续续地说：
“他说，他想和茉莉小姐结婚，茉莉小姐已经怀了他的孩子，但老房主提出一个条件——这就是他烦恼的原因。”
松月露出惊愕的表情。这也难怪，因为他根本不知道茉莉已经有身孕这件事。
“条件就是——他们的儿子以后要继承瑞祥房吗？”
鸟居缓缓点头的表情显得十分丑陋——丑陋地扭曲着。
“我们听到他这么说，就改变了主意。我们没想到茉莉小姐和韮泽——之前虽然觉得他们对彼此有情意——但是没想到居然有了孩子。我、冈嶋和魏泽都很喜欢茉莉小姐，虽然我们嘴上没说，但彼此都决定放弃茉莉小姐。这已经变成我们之间暗中的约定。没想到那家伙，韮泽——竟然让茉莉小姐怀了自己的孩子——不仅如此——韮泽的儿子还要继承瑞祥房，要继承第七代松月的名号，那我们该怎么办？我们比韮泽更早来到这里，也一直在瑞祥房工作，这么一来，还得在韮泽的儿子手下工作。这太不合理了，我们当然不可能接受。”
鸟居猛然抬起头，看着松月。
“师傅，你应该能够理解吧？谁听到这种话都会受不了的！怎么可能保持平静呢？”
鸟居求助地靠向松月，抬起削瘦的脸，露出冷笑。那是令人无法正视的可怕笑容，松月漠然地低头看着弟子的身影。
“——所以，你们就杀了他吗？”
听到真备的问话，鸟居脸上仍然带着丑恶的笑容，把上半身转了过来。
“对，我们就杀了他。那天晚上，我和冈嶋、魏泽三个人一起商量，谎称可以解决他的烦恼——把他约到宿房外。我们埋伏在暗处，冈嶋和魏泽从两侧抓住他的手，我则用那把鎌刀用力砍破他的头。”
在场的好几个人都低下头，其他人仰望天空，没有人说话。
“你们把韮泽先生杀害后，把尸体放进当时的窑炉里烧掉了。”
“对，我们把他烧掉了。把他的尸体塞进去，关上门，烧了薪柴。”
“结果——茉莉小姐出现了？”
听到真备的问话，鸟居露出好像恶魔般的笑容。
“你知道得很清楚嘛——没错，茉莉小姐从宿房走了过来。不知道为什么，她竟然走向穴窑的方向。我们慌忙躲了起来，茉莉小姐站在门前片刻，突然打开门，看到韮泽的尸体在里面燃烧，疯狂地叫着韮泽的名字，随后冲进火里。”
“于是，你们就觉得——茉莉小姐目击了你们的犯罪过程。”
“没错，我们的确这么想，这也是唯一的可能。我们觉得茉莉小姐是来搭救被我们塞进穴窑里的韮泽。”
鸟居拚命摇着头。
“我们一直躲在暗处观察，脑筋一片混乱，不知道该怎么办——身体不停地颤抖，看着眼前的一切。有人看到了我们，有人知道我们杀了人。我们一直等待茉莉小姐从穴窑里出来，但茉莉小姐一直没有出来，我们以为茉莉小姐也死了……”
“没想到，茉莉小姐从穴窑里出来了？”
“对，她一个人爬了出来，