已经有二十年了。”
“回收——是指丢到某个地方的意思吗？”
“每个月的月底，都有业者来回收废弃物，把垃圾和不用的材料装上货车，载去焚化厂烧掉——松月房主的意思是，到了月底就把那些佛像也一起带走。”
“但事实上——”
唐间木老爹点点头，“他并没有这么做，”他回答说，“正如你看到的，那些佛像还好好地放在那个房间里。”
“那个叫韮泽的人那么可怕吗？连房主松月房主也对他有所顾忌？”
“嗯——松月房主曾经为他的事伤透脑筋——但并不是怕他，相反的，还很疼爱他。之所以没有丢弃那个房间里的佛像，可能有什么特殊的理由……”
唐间木老爹一边走，一边偏着头低喃着：“到底为什么？我也不太清楚。”
唐间木老爹在石子路中途往左转，富含水气的草皮在脚底下发出轻微的声音。我走在他身旁，立刻知道他要去哪里。前方就是昨晚杂草丛生的地方，原来那些杂草是鬼针草。
“只有这里的杂草没有清除，因为是松月房主特地吩咐的。”
说着，唐间木老爹便用竹扫帚把挡住去路的鬼针草推出一条路，顺利地走过草丛，我也紧跟在他身后。
“——是不是这里？”
唐间木老爹问道，我无言地点点头。
昨晚太黑了，看不太清楚，原来这里就位在瑞祥房的边缘，后方是一片杉木，旁边就是高得异常的建仁寺围篱。那座小庙就孤零零地建在围篱的前方。
“虽说是庙，但毕竟是被赶出宿房的佛像，所以造得很简陋。”
正如唐间木老爹说的，小庙只是在四根柱子上架了一个三角形的屋顶，三面都用木板围起来而已。
那棵长了许多人脸般树瘤的树木紧贴在小庙的左侧。由于正值寒冬季节，大部分树叶都掉落了，枝头残留的树叶似乎变成了蜘蛛的窝，织满许多白色的丝。
“这是石榴树。”
“喔？这是石榴树吗？”
“对，阳光都被杉木和围篱挡住了，长得不太好。”
我将视线移向小庙中。这尊三只眼的佛像举起四只手，背后是熊熊火焰。即使我这个外行在仔细观察后，也知道这尊佛像和放置所的千手观音，以及我住的那个房间内残缺的佛像都使用了相同的凿法。这尊佛像也很有震撼力，再加上佛像的脸上露出愤怒的表情，感觉更加强烈。
“这是乌枢沙摩明王。”
“乌枢沙摩——”
“据说是可以烧尽人世间的污秽和罪恶的明王，我记得好像是把印度的火神阿耆尼（Agni）把祂吸收进佛教的。”
“所以原本是其他的神明吗？”
听到我的问题，唐间木老爹把身体转向正面说：“我来解释给你听。”就把扫帚柄咚地一声放到地上。
“明王原本都是婆罗门教的神明，之后被印度教吸收，然后又被佛教吸收——明王专门惩罚反对佛教，危害佛教的邪鬼和恶鬼，所以，看起来都是这种面目狰狞的样子。真言宗以不动明王为中心，再加上降三世、军荼利、大威德和金刚夜叉，总称为五大明王——天台宗则没有金刚夜叉，而是乌枢沙摩。这里的寺院属于天台宗，所以，乌枢沙摩明王是包含在五大明王内的重要神明。”
唐间木老爹停顿下来。他的知识渊博令我深感佩服，我把目光移向小庙。
“咦……”
这时，我才发现佛像身上不太对劲。
“佛像的头——”
裂开了吗？
从那张露出愤怒表情的脸的头顶开始，经过额头上的那只眼睛旁，一直到鼻子上方，出现一条黑色的裂痕。
“没错，去年差不多这个时候突然裂开了。当时，我刚好在草丛的另一端扫地——”
唐间木老爹压低嗓门，把当时的情况告诉了我。
他在扫地时，听到“啪”的一声巨响。他吓了一跳，四处张望着，发现没有任何人，也没有任何物品。
“后来我察觉到声音好像是从这个小庙的方向传来的。”
于是他走过鬼针草的草丛走到这里。
那时候是一大清早。
“结果，抬头一看——”
“发现佛像的头裂开了。”
唐间木老爹说着，对我耸了耸肩。
“木雕佛像出现裂痕并不足为奇，尤其这尊佛像采用的是一木造的手法，也就是全身都用一整根树木雕刻出来的，所以很容易产生龟裂现象。虽然为了预防这种情况发生，事先会将体内挖空——即使如此，偶尔也会像这样裂开。我很清楚这些事，虽然清楚——”
唐间木老爹面有难色。
“当时我仍然吓到了。因为是韮泽先生雕刻的佛像，而且又刚好是头部的地方……”
“突然发生这种事，真的很吓人。”
说着，我突然回想起来。
“咦？这该不会