棚铺、冥衣铺……亦无心细看。过了西市，两旁多是低矮的平房，骡车所过之处，道路越来越狭窄。
薛蟠见骡车慢了下来，前面驾车的王三似乎有些迟疑，斥道：“无用的东西，可别认错了路！”
王三陪笑道：“不会不会，只不过这儿的房子看起来都差不多，须仔细辨认才好。”
骡车转入一条窄巷，王三不停左顾右盼，生怕错过媚人家，口中喃喃道：“照理说来，应该就在这附近了。”
薛蟠、许世生跳下骡车，往巷子里走了一段路，见左侧有片废弃的院子，原来似是大户人家所居，现在却只剩断垣残壁，荒榛荆棘，好大一块空地上野草丛生，草丛间还夹杂着一堆堆烧焦的碎纸什物，随着风势飘动，让人直欲掩鼻。巷子右侧是几间东倒西歪的茅屋，看来亦绝不会是媚人家。
薛蟠忍不住正要发作，却见赶着骡车走在前面的王三兴冲冲指着远处道：“大爷，到了到了，那定是媚人家错不了。”
走至近前，见是一家干果铺，门前的店招已被撕了下来，门上还贴着官府的封条，确是媚人家了。眼见得四下无人，王三掏出把名为“百事和合”的钥匙，插进门上大铜锁的锁孔里拧了几下，铜锁居然便开了。他又拿出柄小刀划破封条，大门应手而开。
薛蟠赞道：“王三，你这几下倒利落得很啊！”
王三笑了笑，面露得色。他们进了铺子，只见里面乱成一团，原先摆在架子上的桃脯、杏脯、梨干、瓜条洒得遍地皆是。等来到后院，见院子里种的花草亦被巡按府的差役踩得一塌糊涂。许世生看看那三间正房和两间厢房，记起在公堂之上曾经听得，宝玉是在西边的正房见到的媚人。他朝着薛蟠点头示意，两人径直来到西面正房前，见房门虚掩。许世生转头让王三守在前面铺子里，以防意外，接着便与薛蟠进了西面正房查探。
原来从外面看这三间正房虽连在一起，房内却并无门相通，西面正房只与西厢房连接，穿过一道门帘便到了里间厢房。许世生与薛蟠既知这便是案发之地，不敢大意，里里外外仔细察看。房内陈设其实甚为简陋，正房里炕上的炕桌已被掀翻，席子亦胡乱卷起，炕前有个小小的梳妆台，上面摆放着烛台、梳妆盒、镜子、木梳等。房间另一头堆着几只旧衣箱，除此以外正房里再无其他家具。里间厢房里甚是狭小，只摆着一张圆桌，几把靠背椅子，还有些农家日常应用的杂物。
许世生暗自回想公堂上审案的情形，记起宝玉被发现时乃是神智不清地躺在西面正房里，而媚人的尸首则是在里间厢房，脖颈乌青，显系被掐得气绝而亡。再看看正房房门后的门闩，果然已被撞断。他又进到西厢房里，察看窗户，这是里外两个房间唯一的窗户。窗纱虽已陈旧，却并无破损之处，窗格上的红漆涂得甚为均匀，并未露出木纹底色。
许世生看到窗户一侧的窗闩完好无损，此时却并未闩上，他向前一步轻轻推开窗子，见窗台上放着根短木棍，想来平时用以支起窗子通风透气。他探头往窗外张望，外面是条僻静的小巷，地势低洼，窗台距离地面足有一丈多高。思忖片刻，许世生又把窗子落下，试着来回开关几次，此时却听薛蟠在旁早已不耐，抱怨道：“这屋里屋外我看来看去，半点名堂亦看不出，却如何是好！怎生救得了宝玉？”
许世生轻声喟叹，说道：“一时之间，只恐谁也无能为力了……咱们不宜在此地停留过久，以免生变，这就再去那边几间正房察看一番，速速离开吧。”
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再说九城巡按府内，退堂之后，张大人回到后院书房，换下官服，稍事歇息，便让人唤来师爷，问道：“公堂上你冲我直使眼色，阻我发签杖责那贾宝玉，却是为何？”
师爷趋近几步，低声道：“只因适才北静王府派人过来，道是闻听大人开审贾宝玉一案，求大人看顾北静王脸面，在公堂上稍稍宽宥。我见大人欲发签杖责，恐怕万一打坏了他，岂不拂了北静王的面子，故示意大人。”
张大人频频点头，思忖道：“原来如此。不过如此一来，这案子岂非难办得很？先前忠顺王爷曾有示意，说贾府之人一贯胡作非为，是故皇上震怒，命查抄贾府，这贾宝玉定要严办。如今北静王却又为他说情，这两边皆开罪不得，案子却怎生决断？”
师爷道：“此事确实颇费思量。大人刚刚在公堂之上审那贾宝玉，看他究竟是否杀人凶犯呢？”
张大人沉吟道：“若单看他外表，似是文弱书生，然而案发当时惟有他与媚人在场，凶犯不是他又是谁？而且他说案发之前已回到贾府，与余人所供全然抵牾不合，辩解之词甚为可笑，更显得他心虚露怯。眼下我唯一不解之处，便是他为何要杀媚人？”
师爷回道：“此等世家子弟，看似道貌岸然，实则素性奸恶，行止不端。前几日我听说，这贾宝玉先前便曾强奸母婢未遂，却致使那婢女羞愤自尽。而且闻听贾宝玉素有疯癫之疾，发作起来，人事不省，甚或见人杀人，见狗杀狗。如今犯下媚人一案，却亦不为意外。