这里的花魁，寻常客人她是不见的。”
薛蟠此时已有了七八分酒意，听牡丹这么说，登时大怒，把手里酒杯摔得粉碎，又把桌上的酒菜推落一地。白玉、牡丹吓得尖叫起来，白玉急忙从薛蟠怀中挣出来，牡丹早跑出房间去找老鸨。薛蟠还不罢休，在房里呼喝起来。
那老鸨和几个虎背熊腰的大汉匆匆赶过来，一看这情形怒冲冲喝道：“原以为是京城来的贵客，好生招待，不料却是个来搅事的莽汉，你这厮认错了地方，竟敢来这里撒野！”
薛蟠也不示弱，借着酒劲骂道：“你这老婆娘，竟敢小觑我！”
老鸨不再多话，冲旁边的几条大汉一使眼色，那几人一拥而上，以虎搏兔般将薛蟠擒住，薛蟠顿时动弹不得。总算老鸨见薛蟠有些来头，并不敢如何整治他，只是逼着他拿出了几两银子以做赔偿。几条大汉又拥着薛蟠来到院门口，叱骂着将他重重推出门外，然后紧闭大门。
薛蟠被推得踉踉跄跄往前跑了几步，险些摔倒。他站住脚跟，转过身来破口大骂，本想再去理论，但见那些大汉凶神恶煞般的模样，转念觉得，好汉不吃眼前亏，在门口发狠一会儿，只好骂骂咧咧地向前走去。头重脚轻地过了几条街，迟迟不见赵家客栈的影子。
薛蟠发觉不对，细看周遭，似乎走错了路，正要沿原路返回，忽见前面夜色中，有人提着一盏灯笼缓缓由远而近，来到面前。薛蟠揉揉眼睛仔细观看，那手提灯笼的是个丫鬟打扮的女子，年龄甚小，相貌看去有些眼熟。他不明所以，正有些发愣，却见那小丫鬟深施一礼，轻轻笑道：“公子怎么到了这里？咱们昨天在风云观外见过一面的，公子莫非忘了么？”
<er h3">02
夜色浓重，封平站在荒凉的街道上若有所思。过了良久，他仔细查看周围的环境，这儿显然是康河县城比较破败凋敝的区域，除了眼前那栋有着高大门楼的宅院，街道旁大多是些稀稀落落的低矮平房。
封平犹豫片刻，轻轻走上那栋宅院门前的台阶。他隔着紧闭的大门侧耳倾听，里面隐隐传来低低的语声，他透过门缝向院内窥视，一片漆黑，没有半点灯光。封平心内狐疑，看这所宅院的规模气派，应该是富贵人家，为何门前如此冷清，连看门的家人也没有呢？若说全家人都已就寝，火烛皆灭，此时未免太早了些。他不敢贸然行动，正觉无所适从，忽然想起昨日在青雾山风云观遇到的那个秀才韩玉材，临别时说起就住在附近，可以顺便去探访，此地的情况也可向他请教一二。
封平按照昨日韩玉材指点的路径，走过几条巷子。道路曲折，不易分辨，好在越往前走，路上的行人逐渐多起来。他停下来向路人询问了几次，终于大致弄清了方位，穿过一道木栅栏门，又转入一条略宽阔些的街道。
在康河县城的主要街道和那些小巷之间，有许多这种带锁的木栅栏门。此时封平记起听赵家客栈的掌柜说过，知县大人曾经命令，每晚三更天以后到天亮以前，要将这些栅栏门锁上，以防闲杂人等夜间随意游荡，趁机为非作歹，但康河县城乃水陆运输交汇之地，商贾云集，法令也很难施行下去，这些栅栏门往往形同虚设。
不过，最近城内外的一伙盗贼甚是嚣张，频繁作案，知县很为此头疼，命令县城总兵增派人手夜间进行巡逻，对这些栅栏门也要严加看守，仔细盘问进出之人。封平暗想，自己尽量应在三更天之前赶回去，以免惹上什么麻烦。
街两旁满是鳞次栉比的平房，房前有不少人在街上摆摊招徕生意，摊子旁往往点上一盏琉璃灯，光芒耀眼。封平向路边一个卖馄饨的老人询问木石巷的所在，那衣杉褴褛的老人答道：“前面拐过去那条往北的巷子便是了，只不知相公您要找谁？”
封平说了韩玉材的名字，又递给老人几文铜钱，老人忙伸手接过，连连称谢道：“不远不远，门边墙上有幅画的就是韩秀才家。这韩秀才不是本地人，去年才搬到这里，每日常卖些字画，相公是要买他的字画么？”
封平不置可否，问道：“经常有人来买字画么？”
老人摇头道：“我一向都在这街边附近设摊，最近少有人来找他，只是这几日晚间常见一年轻后生敲他家的门。”
封平不禁心生好奇，问道：“那后生长得什么模样？”
那老人思忖一会儿，方答道：“我也没太留意，他每次来都戴着皮帽，相貌看不真切，身材倒不高。”
木石巷并不算长，封平往巷子里走了几十步，借着月光和门里透出的灯光看到，有家门口旁边的墙壁上绘着幅画。他停下来凑近仔细观看，发现这乃是一幅《秋日行旅图》，只见画面上山高路远，水落石出，一弯新月虽已斜挂天边，长途跋涉的旅人仍独行在山道中。画风清新淡远，甚见功力。
封平轻敲屋门，略过片刻，屋门被打开，开门的正是昨日见过的秀才韩玉材。韩玉材看到来客乃是封平，略微一怔，随即满面笑容地将封平请进屋内。
封平拱手笑道：“打扰了，晚上出来闲逛，正巧到了这