，薛蟠突然感觉似乎有人悄悄跟在自己身后不远处，隐隐传来细微的脚步声。他猛地回头，清冷的雪光映照下却一无所见，仔细倾听，四周仍然一片寂静。
薛蟠摇了摇头，想定是自己晚饭时酒喝得太多，现在怎么有些疑神疑鬼的。他又抬头望望楼上的灯光，思忖从白天的情形来看，那女子显然对自己有意，现在说不定正在楼上房间里等候呢。他蹑手蹑脚顺着狭窄的楼梯往上走，生怕弄出响声惊动他人，难免好事成空。来到二楼，他便急不可耐地顺着门缝往那房间里偷看，一看之下登时大失所望。房间里哪有什么女子，却是日间见到的虚尘道士，正在里面盘腿打坐，闭目养神，面前的桌上点着一根蜡烛。
失望之余，薛蟠心想，那女子若是在观中留宿，理应是在偏僻幽静之所，远离道士们居住和修炼的地方，自己本应早打听清楚，也不至于现在找错地方，束手无策。他自怨自艾，正要离开，却见房里的虚尘道士睁开眼站立起来，取下一柄在墙上悬挂着的宝剑，舞动起来。
薛蟠觉得有趣，继续屏息偷看。过了一会儿，虚尘又从床下取出一个包裹，慢慢解开。薛蟠在门外，见那包裹包得很是严密，一层又一层，也是好奇之心大起。只见虚尘从包裹中取出一个人形木偶，放在桌上，又用宝剑的剑尖指住木偶，口中念念有词。薛蟠定睛观看，见那木偶的胸前刻着几个字，借着烛光隐约可以看见。他暗暗吃惊，醉意早已全醒了，不敢再多停留，迳自下楼，心中忧惧，越走越快。
下到楼梯快一半的时候，薛蟠忽然感觉脚下踉跄，似有一根木棍横在楼梯中间，被重重绊了一下，再也立脚不住，竟然一头栽了下去，直摔得不省人事。要知端的，且听下回分解。