是打算和老猎人轮换负责棕熊饲养的,但他执意要一个人来。他说女人很容易对宠物产生感情,到处死时难免会伤心;而他从来就是猎熊人,无论饲养这东西多少年也不会在该来的时候心慈手软。他说得很有道理,我也只好同意。
老人后天的戏份很重——他对外宣称要去搬修筑花园栅栏的铁料,宿屋主人会给他提供两匹马。他牵着负有原本属于小屋的木床和简易壁炉的马来到木屋,取出储物柜中的蜡烛和两三根火柴,再将他的老朋友给放出来。然后,爬几级楼梯,向下瞄准。他将熊最爱吃的肥冻鹅放在杉木书桌上,靠近窗的位置,这头故意被饿了三天的可怜家伙,肯定会迫不及待地奔过去。
就在这时,猎人会给熊一个小暗示——很可能是吹口哨——接着,熊转头的瞬间,他就会扣动扳机,将这头喂养了四年的庞大宠物亲手射杀。
为了制造“猎人从很远处开枪”的假象,他使用的子弹是自制的——弹头针对作家先生的猎枪型号做了改动;火药只填上不到四分之一,其余用锯末代替:这意味着只在极近距离上才有杀伤力,如果是面对野生棕熊,根本就不可能和它对抗。
跟下来,他走下去,绕过熊尸,将笼子拆掉。就在今天和明天,另两位猎人会提前去做好准备:今天过去的认真清理掉排泄物,并且给小屋长时间换气;明天“猎狐犬”会再检查是否有排泄物,尽量保持笼内干净,并再次给小屋换气。他走的时候会将蓄电池、汽油桶、抽气泵及其它和原本小屋无关的东西全部转移,并在屋内留下老猎人改装过的枪和子弹,为后天“老猎人出门时并未带枪”这条线索提供铺垫。
笼子拆掉之后,将我事先用小屋速写本上撕下的纸画好、裁好并折叠好的七张符咒纸按照我吩咐的顺序一一放入固定兽笼脚用的七个浅木洞之中:为了节省时间,也避免在熊尸身上留下不必要的痕迹,纸上已预先滴好了之前从他家猎犬身上抽取的血液。就算拿那些纸条去做法医检测,熊血和狗血均是种属相近的动物血,做环状沉淀反应的结果也基本相同(注:考证参《法医鉴定实用全书》1310-1313页),只要不做进一步的区分检测,没有人会去在意两者之间的微小差别。
火柴用随身的糙牛皮划着,点燃蜡烛,再用热蜡将木洞封好,并将溢出的蜡用小铲和亚麻布抚平:我是按照两根条形蜡烛的体积之和来限定那七个固定用的嵌入口尺寸的,连略微溢出的量都已考虑到。为防意外情况,我还请老猎人多带了两条一样尺寸的白石蜡蜡烛——其实我原本更倾向于使用黑色蜡烛,但作家先生的小屋里存有各种各样的物资。依据我的木匠徒弟从《西弗·罗洁艾尔天使之魔书》波兰手抄本中的查证:
召唤仪式所用之一切素材、于符合仪式要求的前提下,皆以就近取得者为佳,如此则更利于自然与黑暗魔力之联结。
为了确保漫长又繁复的“地狱召唤仪式”的效果,我接受了这项建议——虽然召唤仪式实际根据我的需要做了较大的改动,但在细节上却依旧是严格遵照古老召唤法术的守则。“末日天国”的所有成员都对这次仪式的成功抱着很大的期待,老猎人和宿屋主人虽没明说,也想看看一整套仪式完成后会有怎样的效果。
这些都做完后,从屋外用兽笼底部的大块部件(上面有方便手握的十字横梁)猛击朝向东边的那扇窗户,将它击碎,做出好像是棕熊侵入的假象。再次进入小屋,将熊尸上散落的玻璃碎片和木屑清理一下,熊头和熊后脚也要摆放成好像是刚从窗外爬进来时的状态,顺便将预告函放进熊嘴里。最后将兽笼打包捆好,弹壳和没来得及吃的冻肥鹅诱饵也小心回收,然后锁门离开。
用过的猎枪,将枪管卸下,其余部分藏在半路的小补给点——另一个猎人隔天会顺路过去回收的。
2月29日,作家先生到达木屋之后,发现这令人倍感意外的布景,必定得折回宿屋过夜。第二天,在发现熊的体积过大,无法不改变房屋结构就将尸体运出来之后,木匠就可以顺理成章地登场了。
这位重要角色有相当多的机会单独待在木屋里,无论是将窗口改造成运熊通道,还是在大家忙着处理熊尸时进屋去修理木窗和其它可能的损坏——我原定的计划是,在老猎人从熊嘴里“发现”预告函,并且招呼作家先生过去看时,木匠便可以挖出床底处的那张符咒纸:其它位置的——特别是靠近门的那个显眼位置埋下的符咒,鉴于可能到来的人员并不能全数确定(比如那个贪财又糊涂的村长,就很有可能随书记官一同过来;前来帮忙的农夫,为了不至于过分显眼,也不能全是“末日天国”的成员——否则,这样的刻意很可能会招来其他村民和村长的怀疑),非但不能破坏它们,反而还要让木匠留意一下:如果填充的蜡出现了少许损毁,务必尽快修整一番。因为在熊尸搬出之后,损坏的地方又一一得到修复,木屋内就不再显得杂乱无章——木洞口的封蜡被破坏,可能会变得相当刺眼。
还好,老猎人可以见机行事,将“发现预告函”同“质疑(偷换)枪管”这两个情节衔接起来,给木匠做这些事情提