位至今生死不明的原配夫人……
这些个议论和传闻，没有溜出正在抢拍照片的小町的耳朵；像只猎狗一样跑来又闻又嗅的孙隆龙，也听到了诸如此类的风言风语……
这一回，被请到警署问话的，就是高副市长的遗孀陈佩兰了。
“夫人，我代表市警署的同仁对您和您的家人，表示哀悼。还请您务必节哀顺便。”
旁边的警官都觉得有点好玩儿——自家这位头头儿在教训陈小宝的时候，跟此刻的温文尔雅简直是判若两人，此刻表现得如此“怜香惜玉”哩。
严大浦把询问转入正题：“请问夫人，昨天晚上，您最后见到胞妹陈招娣小姐的时候，没有发现她有什么异常的表现么？”
陈佩兰从一走进警署落下座，就把一条绣花手绢捂在鼻子上。听到严大浦温和的问候，马上开始抽泣不止。
严大浦看到，这个娇媚的上海女人的眼泪，是真的——挂在细皮嫩肉的脸蛋儿上，真如同是戏文里形容的什么、什么“梨花带雨……”
他的部下也都纳闷，这位大大咧咧的头儿，能够如此耐心等着女人抽泣声的停止。
“招娣她……她吃完晚饭不多久，就说有些……有些累了。让您笑话了，这是……是家丑——她身上已经有……有喜了。”
严大浦不慌不忙地接茬儿道：“早有耳闻，请夫人不必介意。我们只需要知道，作为亲姐妹，夫人您对这个……事实，内心的感受一定不太……好吧？”
不料陈佩兰听到严大浦这蕴含着“侵犯性”的问话，表现得十分镇定：“无论她是跟谁搞出的……小人，总是我们自家的骨肉。我们陈家在上海，常年住在小里弄的亭子间里，相依为命多少年。您也许不太理解我们这种人家的相依为命……”
“为什么要说我会‘不太理解’呢？我自己也是穷苦人家出身嘛！整条皇粮胡同的人，都称赞您的……孝道。”
陈佩兰脸上迅速地略过了一片自嘲的阴云：“探长大人您是在……捡好听的话说给我听呢！我知道，皇粮胡同里的好人家，从来也没有真正接纳过我们……”
“夫人您误会了。只是因为高副市长府邸的门槛太高，邻里们与您一家人不易亲密来往罢了。咱们言归正传——胞妹陈招娣小姐，昨天，真的没有任何不同寻常的样子么？”
“您不妨也抽时间去问问我家里的其他人，包括那些下人们。也许怪我最近一直没有太……在意她。毕竟，她还没有出嫁就先怀上小人这件事情，还是让我们姊妹之间的关系，比以前疏远了一些……”
“您认为，胞妹不会是……自杀，或是还有其他什么死因么？”
“这正是我们全家现在最急于想知道的结果啊！严长官，警方不会是已经得到了医院尸检的结论，偏偏不想告诉我们吧？”
严大浦这才发现，自己曾经低估了眼前的“小护士”。从她的对答如流完全可以得出一个新的结论，便是“这个上海女子可不简单”！
与陈佩兰的谈话，严大浦可谓是一无所获。但是，长期以来与各类犯罪者打交道的经验，他产生了一种无法摆脱的直觉。那就是，陈佩兰太过于……从容不迫了——
她就像对警方的任何质疑，都做好了兵来将挡，水来土掩的精神准备。