忘记了一件事情，欧文，您自己在笔记里也提到了：斯比勒的身上有不久前的搏斗留下的痕迹，她的胳膊和肩膀上都有淤血，而且她的脸上和嘴唇上也有伤痕！如果我没有记错的话，斯比勒自己也声称受到了袭击……”
“很好，阿齐勒！不久前的搏斗的痕迹，淤血，等等！我们可以稍稍整理一下顺序。这么说吧，斯比勒当时毫无疑问是在梦游。她应当是处在一个噩梦当中，这个噩梦中肯定有一个袭击者正在攻击她，于是她绝望地抵抗。然后，哈尔曼小姐的尖叫突然把她惊醒了。”
“好吧。但是，这还是无法解释她身上的伤痕，比如说肩膀上的淤血！”
“这当然无法解释伤痕的问题。哎，您还是不明白……”欧文叹息说，“她身上有不久前的搏斗留下的痕迹，然后她做了一个噩梦！她实际上是在噩梦中重复她经历过的搏斗，明白吗？说到搏斗，您有什么想法？胳膊和肩膀上的淤血……破损的嘴唇？您还不明白？她会和谁搏斗？您再想想，除了致命的伤痕之外，死者的脸上也有划痕！说实话，我不相信凶手（如果真的有凶手的话）会故意在受害者的脸上留下划痕！这和死者身上的其他伤口完全不同，这更像是一个盛怒的女人自卫所留下的痕迹。”
“我明白了……埃德温和斯比勒之前发生了争执。”
“很正确。根据我们已知的情况以及他们之间的关系，我们不难猜测出这次争执的起因。埃德温肯定想要……拥抱她；但是她想要把埃德温推开。埃德温用胳膊强行搂住了她，斯比勒试图挣扎。这种争执和我们刚才提到的各种伤痕相吻合。但是，他们是在哪里发生了争执？又是在什么时候？
“在回答这些问题之前，我要先讨论一下埃德温身上的致命的伤口。在他的腹部有两处伤口，是又长又细的凶器造成的，这两处创伤引起了内出血。警方仔细地检查了埃德温的房间，没有找到凶器。这证明，埃德温受伤的地点并不是在他的房间里。也就是说，在哈尔曼小姐看到埃德温进入房间之前，他就已经受伤了。现在，再想想哈尔曼小姐是如何描述那个闲逛的人影的：一个苍白的面孔，很吓人，步伐犹豫！透过冻了霜的窗玻璃，她看到的肯定是变形了的面孔。她的描述说明了什么？说明埃德温正在忍受痛苦！他走路的姿态也证明了这一点！实际上，他当时已经受了致命的伤！
“我对于外科医学不太精通，不过我听说这种内出血刚开始的时候都非常痛苦。而且内出血不会立刻致命，有时候在死前要挨很长时间。在埃德温的案子里，法医坚持说凶器非常尖细，所以在内脏上留下的伤口也很小。在当时，警方并没有注意这个问题，因为他们对于谋杀的时间很有把握。实际上，他们大错特错了。我们现在可以很自然地推断出，房间里的一片混乱以及喧闹声都是受害者自己精心设计的假象。他制造这些假象就是为了让人相信是有一个精于‘混乱’的凶手杀死了他。根据我在处理案件中积累的经验，受害者搞这种把戏通常都是为了保护某个特殊的人不受怀疑。这一次，埃德温想要保护的就是在他的肚子上扎了两针、要了他的命的人--斯比勒。
“您还记得吧，在命案发生的第二天，有一些东西不见了：一件毛衣以及一件大衣。人们最后一次见到这两样东西都是在‘女王的工作间’里。我在埃德温的衣柜里找到了那件属于尼古拉斯的大衣。我在衣柜里还找到了一顶帽子，那顶帽子很显然也是来自‘女王的工作间’。现在我们很清楚了，是埃德温拿走了大衣和帽子。他穿着这些道具，于是哈尔曼小姐看到一个可疑的闲逛的人。但是毛衣哪儿去了？毛衣不见了，但是毛线球和针都还在那个房间里，不过不在正常的位置上。这是为什么？
“毛衣，毛线团，针……您明白了吧？考虑到这里的时候，我不可避免地把两根毛衣针和埃德温身上细小的、致命的伤口联系了起来。而且，所有的线索都指向同一个地点：‘女王的工作间’。所有的证据都表明斯比勒和受害者就是在那里发生了争执，斯比勒当时正在织毛衣……
“大家都一致认为埃德温是在晚上十点回到了自己的房间。严格的说法应当是：在晚上十点之后就没有人见到过埃德温。不过我要提醒您，这完全是根据斯比勒一个人的证词，她声称埃德温在十点离开了‘女王的工作间’。实际上，他们两个人在里面停留了很长时间。哈尔曼小姐是在午夜看到闲逛的人影。我认为斯比勒和埃德温之间的争执应该刚发生不久，我猜测是在一刻钟之前。
“我要承认，我是完全通过推理来重现当时的情况。但是我认为我的推理是建立在已知的信息的基础上，我还分析了主要人物的心理变化过程，我的每一步推理都符合三段论；因此我得出的结论应当非常接近事实。
“斯比勒的感情很显然是整个事情的核心。她的灵魂很纯洁，但是总是处在梳理不清的感情纠葛之中。首先是年轻的未婚夫哈瑞·尼克罗斯突然离去，让她深受打击。她的心情还没有平静的时候，匹国特先生又虚情假意地来向她献殷勤。她的父亲很赞同匹国特的举动，而且斯比勒知道家族的财务