们会很自然地联想到‘混乱之王’的恐怖传说。”
“从佛布的证词上看，他早就开始计划除掉匹国特了，”欧文继续说，“他原本就打算在圣诞节下手。而听说匹国特请了招魂大师之后，佛布的计划就慢慢地成形了。在他抵达这里的第一天，他在小旅店里偶然遇到了哈瑞，于是他想到了‘借刀杀人’，请允许我这么说……”
“最惨的就是可怜的匹国特小姐……”查尔斯·曼斯菲尔德叹息说。
“她应该庆幸躲过了厄运，她差一点点儿就要嫁给那个混蛋了，”欧文说，“这段痛苦的经历对她来说应该是有益处的。要管理她的哥哥留下的巨额财产可不是件轻松的事情。我们还是继续讨论那位狡猾的罪犯吧，还有那粒小小的沙子是如何破坏了他的完美的计划。我们回到最后一次‘招魂会’，在那天晚上，‘幽灵’给出了约会的时间和地点，而且它回答的方式很反常……”
“您怎么解释这个现象呢？”莫刚斯通冷冷地说。
欧文沉默了几秒钟，他的表情很严肃。随后，他用同样严肃的语调说：
“我没有特别的解释，莫刚斯通先生。我想真的有一个‘力量’，一个未知的强大的力量出现了，它想要终止佛布的闹剧。它的剧烈的动作也表明这个‘幽灵’怒气冲冲……”
“我很高兴听到您这么说。”灵媒点头表示赞同，他看着欧文的眼神里甚至出现了一丝敬重。
“现在，我们设身处地为佛布想一下，”欧文继续说，“到目前为止，他的计划进展得都非常顺利。他正准备用脚顶桌子，让‘幽灵’说话。按照佛布的供词，他打算让匹国特在两天后毙命。他正打算向匹国特下达指示的时候，突然一个非常猛烈的震动打乱了他的计划。另一个‘幽灵’取代了他的位置！而且这个新的‘幽灵’并不是要告诉匹国特关于埃德温的死的秘密，而是要告诉匹国特‘真相’，全部的真相！您可以理解我们的见习巫师--佛布先生有多么害怕：他面前是完全无法解释的现象，除非是真正的鬼魂现身了，而且真正的鬼魂打算告诉匹国特真相。这个‘真相’很可能就是要揭露佛布和他的阴谋！他吓坏了，而且新的‘幽灵’约匹国特立刻见面。所以他决定跟着他的老板，他想要在匹国特‘和幽灵对话’之前就干掉他。”
“但是，真正发生了什么事情？”曼斯菲尔德问，“按照我的理解，他并没有走到湖边去接近匹国特。”
“他没有走到湖边，雪地上的脚印证明了这一点。不过，到底发生了什么？佛布已经接近目标的时候，他为什么突然掉头往回走？而且，匹国特究竟是怎么死的？”
欧文停了下来，思索了一阵，然后轻轻地耸了一下肩膀：
“我不知道真的是一个来自上天的声音，还是说匹国特通过思考想明白了‘真相’。总之，他突然意识到他的得力助手实际上是一个狡诈的家伙。他以前对佛布信赖有加，寄予厚望；他甚至把佛布当做朋友看待，可是现在这个朋友打算要谋杀他。也许匹国特到达湖边之后远远地看到佛布正在接近。匹国特心灰意冷，暂时失去了理智，按照法律上的说法就是短时狂热……”
“那么说是自杀？”莫刚斯通说。
“这是唯一可行的解释，”欧文慢慢地点了一下头表示同意，“考虑到当时的情况，他随身带着一把匕首并不奇怪。他感到了威胁，而且对这个约会很有戒心。但是，我认为匹国特是到了湖边之后才想到把匕首用在自己身上……”
曼斯菲尔德和莫刚斯通都默认了欧文的说法，然后灵媒问道：
“那么，佛布为什么突然掉头？他在雪地上看到的人影又是怎么回事？”
“您的第二个问题实际上解释了第一个问题。他就是被那个影像吓坏了，所以才像兔子一样掉头猛跑。原因很简单：恐惧，惊惶，也许还有懊悔；再加上他所处的环境和可怕的传说。所有这些加在一起，他的头脑里就形成了一个可怕的‘混乱之王’的身影。
“想想看，第二天，当他听说他的老板已经死了，他的脑子里该有多么混乱！匹国特像是被人谋杀的，但是又没有任何人类能够实施这样的谋杀？还有，他的同伙听到死讯之后会怎么想？哈瑞很可能会认为是佛布的杰作--一次神秘的谋杀！说不定过些时候，那个男孩为了度日会来敲诈他……这个男孩子已经受到了警方的怀疑，而且很快就会受到盘问。哈瑞·尼克罗斯并没有杀人，所以他没有什么顾虑；也许哈瑞会把佛布招出来……所以佛布最好尽快除掉哈瑞。我们在这个房间里盘问过他之后，佛布立刻就赶去除掉哈瑞，或者说试图干掉哈瑞。但是，在匆忙之间，他犯了一个严重的错误：在雪地上留下了清晰的脚印。他很快就意识到了这个问题，所以他搞了‘借’靴子的把戏。当然了，他的把戏并没有让他脱险。”