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一阵吵闹声惊醒了房子里所有的人。哈尔曼小姐的动作最快；透过走廊上的窗户，她看到斯比勒在院子里，而且正在和一个袭击者搏斗。哈尔曼小姐惊叫了一声，推开了窗户，袭击者不见踪影了。
阿齐勒，在介绍警方的盘问记录之前，我想要先讨论一下雪地上的脚印的问题。多个证人对于脚印的说法都略有不同。警方对雪地上的足迹进行了详细的勘查，他们比较了每一个人的脚印。斯比勒的脚印非常清晰，从主楼的入口开始，穿过中心院子，脚印的方向略微偏向埃德温的房间，最后脚印停在了离塔楼三米远的地方。院子中还有哈尔曼小姐的脚印，她从正门赶到斯比勒所在的位置，她的足迹的方向和斯比勒的足迹方向一致；随后两个人原路返回了正门。雪地上还有匹国特和曼斯菲尔德的脚印。他们两个人最先进入埃德温的房间，也是他们发现了埃德温的尸体。幸运的是，这两个人都很清醒，他们很小心地保护了塔楼周围的雪地。他们离开塔楼的时候也很小心，而且他们警告其他人不要接近塔楼。至于脚印本身，警方认为没有伪造的痕迹。院子里的雪有一厘米厚度，这给调查工作提供了便利：如果有人用大脚印覆盖雪地上已有的小脚印，他们能看到痕迹。对于降雪持续的时间，没有任何疑义。按照哈尔曼小姐的说法，从午夜到一点，至少一个小时。其他一些村民也证实了她的说法。从技术角度考虑，在十二点半之后，任何穿过院子的人都会留下痕迹；他的脚印会造成雪地上细微的起伏。而且哈尔曼小姐的证词表明：在十二点一刻之后就没有人走过院子。哈尔曼小姐的证词很有趣，她让警方很失望。我摘录了一部分：
“您说到的那个出现在窗户上的面孔，您不能说具体点儿吗？”
“我说过了。那是一个可怕的面孔，毫无血色，面相粗野……”
“他戴着帽子，是吗？您说过那个随即逃走的人影戴着一顶帽子……”
“嗯，应该是。但是他的面孔是贴在玻璃上，我当时无法分辨出他是否戴着帽子。”
“那么，您能否肯定一刻钟之后返回的人就是逃走的那个人？”
“我可不敢打包票。不过他们的外形都一样：帽子，长大衣，鬼鬼祟祟的……”
“好吧。那么，您说那个人影直接进入了塔楼的门。没有敲门，是吗？”
“嗯，我认为是这样的……您要知道，这很难判断。因为他显得很犹豫……步子很慢……其实，塔楼外侧的门是从来不锁的……但是他可能敲了内侧的门--从塔楼进入埃德温的房间还要经过另一道门。”
“从这一点可以推测这个人很熟悉环境。好，我们继续，您告诉我们说埃德温的房间里有灯光。”
“没错。”
“您还看到窗户后面有人影？”
“实际上，我多半是靠猜测。我看不清楚，虽然窗帘没有完全拉上。”
“然后您猜测那是埃德温的一个朋友？”
“当然了。在我观察期间，并没有发生打斗……”
“哈尔曼小姐。您说过，当晚是圆月，把院子照得清清楚楚。现在，请您向我们描述一下袭击斯比勒·曼斯菲尔德小姐的人。您的说法含糊不清……”
“因为我是被喧闹的声音突然惊醒的……”
“喧闹的声音？这么说太笼统了……”
“低沉的声音，东西翻倒的声音，我怎么知道？我说过了，我是从睡梦中惊醒的！”
“好吧，请继续说说袭击曼斯菲尔德小姐的人。”
“我……我觉得袭击她的人就是先前我看见的人影……但是事情发生得太突然了，我不敢肯定。”
“那么那个人又是如何袭击曼斯菲尔德小姐的？请说具体一点儿。”
“她……他们在激烈地搏斗，我这么认为……这很难描述，我根本没有时间仔细看……我尖叫了起来……我推开了窗户，然后……然后……院子里只剩下斯比勒小姐了。”
“您的这些动作花了多长时间？”
“五秒钟，最多五秒……”
“也许有十秒？”
“不会的，没有那么长……反正我不相信有那么长。”
很自然，警方盘问了斯比勒，想要得到更多的信息。但是他们一无所获，因为斯比勒小姐患有梦游症，她那天晚上就是在梦游。这个解释并不能让警方满意。我摘抄了一段斯比勒的证词（负责这个案子的警官和斯比勒的第二次谈话）：
“警官先生，我再向您重复一遍。我那天很累，这种情况下我常常会梦游……”
“那么您听到响声之后，应该是立刻就‘清醒’过来了吧？”
“应该是吧……我记得听到了刺耳的女人的尖叫声……”
“您当时没有意识到有人在袭击您吗？”
“我感觉到了，我觉得有人在袭击我……”
“他是如何袭击您的？您能说具体一点儿吗？”
“我知道我在反抗，