掉下来砸到我的头。还说呢，”他激动地说，“我受伤了，我后脑勺肿了一个大包！”
“从背后被偷袭的，”埃勒里站起来说，“什么也没看到，什么也没听到，什么都不知道。起来吧，警佐，你还能活着，真是奇迹。”
查不出来究竟是谁袭击维利，福林特警探什么也没看见，他们一致认为，与企图行刺埃勒里的是同一个人。
“你设的圈套的确是妙招。”当他们返回图书室的时候，查尔斯大笑。说完他便摇头。
“高招，”埃勒里咬牙切齿地说，“而且立竿见影。碰到一个身手敏捷矫健的对手。我想还得加上捕犬器才能逮到他。”他愤恨难消地又陷入思考之中。当维利警佐摸黑在酒楼里找酒壮胆补神的时候，老警官检查了他的衣服。
“真妙。”老警官叨念着。
“什么？”埃勒里心不在焉。
“没事，儿子。”
老警官接着在灯火通明之下检查书房，查得愈久，他愈感觉困惑，最后他停止搜查说：“这是不可能的。”
“什么不可能？”维利警佐问，他给自己倒了两杯酒，喝完一杯又再喝第二杯。
“你在说什么啊，爸？”
“差点儿赔掉老命，你脑筋怎么还这么迟钝，”老警官说，“不用我说你也应该想得到。在这房间里发射了一枪对不对？”
“子弹！”埃勒里叫起来，“你找不到它，对吧？”
“连个影子都没看到。墙壁和家具上都没有弹痕，我看来看去，地板以及天花板也看不到任何痕迹，找不到子弹，看不到弹壳，什么都没有。”
“一定在这里，”席拉说，“它是直射进来的。”
“很有可能弹走了，”查尔斯说：“说不定反弹了两次然后飞到花园里去了。”
“有可能，”老警官咕咕着，“那么反弹的痕迹又在哪里呢？子弹是不会悬空弹跳飞走的，查尔斯，可是这里就是找不到。”
“我的防弹背心！”埃勒里说，“如果其他地方都找不到，那一定就在我的防弹背心里。再说假设子弹是弹跳飞走的，起码也会留下痕迹。”他再次掀开衬衣，他和父亲两人一起检查套在他身上的钢制背心。然而并没有被子弹打到的迹象——背心上没有凹痕，没有火药味，也没有刮痕的反光。而且，他的衬衫和夹克干净而完整。
“可是我们都听到枪声了，”奎因警官大叫，“我们亲眼看到枪支发射，怎么搞的，难道又是另一种诡计？又再搞其他莫名其妙的把戏？”
埃勒里慢慢地扣好扣子。维利警佐眉头紧缩，百思不得其解，手里握着一瓶爱尔兰威士忌。老警官瞪着那把从阳台地板拾回来的柯尔特手枪。埃勒里竟哧哧地笑起来了，当他扣到衬衫的最上面一粒纽扣时，已忍不住开心笑了起来：“当然了，哦，当然。”
“你得意洋洋什么劲儿啊？”老警官没好气地问。
“那说明了一切。”
“什么说明了一切？”
维利警佐放下威士忌酒瓶慢慢走向奎因父子，在他严峻的脸上流露出好奇的表情。
“爸，我知道谁杀了罗伯特和麦克林。”