玛撒严厉的声音现在变得刺耳，非常难听，“我要挂电话了……”
“等一下，我要你去那幢房子。”
“我去不了。我得去布里奇波特。范，看在上帝的分上，挂上电话！”
“不，除非你答应会在达里恩停一下，”哈里森的声音变得更温柔，也更喜悦，“要不然……”
“行吧！”玛撒带着哭声说出这句话，砰的一声放下话筒。
妮基挂上电话，她脑子里一片空白，只感到深深的恐惧。她走进起居室，在推开书房的门之前停了一会儿，好让自己镇静下来。
当她站在那里冷静自己时，她听到玛撒的高跟鞋嘚嘚地穿过门厅，门轻快地关上了，一切似乎都没发生。
玛撒走了。妮基打开书房门。
“我去得不太久吧……”德克的书房分机话筒还贴在耳边，没有放下来。
妮基觉得自己就要死了。德克面无表情，像青铜铸成的一般僵硬。有那么一会儿，妮基觉得他已经死了。
不过他还是动起来。他将话筒从耳边拿开，低下头盯着它，接着皱起眉头，脸上的青铜表情也开始融化。话筒从他手里掉下来，悬挂在书桌边上，敲打着抽屉。
德克撑住椅子站了起来。
“德克，德克，等一等。”
妮基清楚地听到一个声音在说话，她差点儿就要转过身去，看看身后是谁，但接着就明白那是她自己的声音。
德克绕过书桌，大腿撞在桌子尖角上，但他浑然不觉。
“德克，你要去哪儿？”
德克严肃地穿过书房，一副胸有成竹的样子，仿佛要来触碰她，或是有什么重要的事要说。当他离妮基只有一步之遥时，妮基才明白他根本没意识到她在这里。
“德克！”她拽住他的胳膊。
德克目不斜视、一步不停地走过她，走过门厅，走过起居室。
妮基身不由己地被他带着走，她紧抓着的那只胳膊绷得紧紧的，不住地颤抖着。
他走进卧室，来到书桌旁，打开最上面的抽屉。片刻之后，他看上去有些迷惑，有些苦恼。
“哦，我知道了，”他一副恍然大悟的样子，“他拿走了。”
“我打电话给埃勒里，德克，”妮基听见自己含混不清地说，“你只要等在这里，只要一分钟，等埃勒里来了……”
德克动了动胳膊，妮基觉得突然有个又平又硬的东西打在自己的脊背和后脑勺上。德克晃了一下，就从她手中消失了，接着整个房间沉人了水中。过了一会儿，妮基睁开眼睛，发现自己正对着天花板上的丘比特石膏浮雕。
她艰难地拖着脚步，狂乱地四处查看。
“德克！”他不在卧室。
“德克！”也不在浴室。
“德克！”妮基惊惶地找遍整幢房子，尖声高喊着他的名字。但是，德克也走了。
妮基知道自己要做的下一件事是打电话给总机接线员，用一种傲慢的语气责问为何这么久还没接通达里恩的电话。一个听上去很遥远的女声说：“那里一直占线。要我过几分钟再试一次吗？”
“哦，不，算了吧，”妮基听到自己啜泣着说，之后，不知过了多久，总算听见了埃勒里的声音，她哭着说，“不，德克已经走了，他已经走了，我也联系不上达里恩那边——老在占线，占线，我想警告哈里森，让玛撒赶紧离开——他很可能把话筒摘了，免得被人打扰，让他的灵魂下地狱去吧……他正准备扮演大情圣，在布置他那廉价的小舞台……”
“等一下，”埃勒里，“妮基，等一下。”
但妮基还在哭，一边哭一边嘟囔着：“如果他知道哈里森这个人，知道哈里森住在哪儿，就肯定找到那个地址了。他跟踪他们，埃勒里，他一直在跟踪他们。他行动起来这么——这么……”
“妮基！妮基，听我说，”埃勒里说，“你在听吗？”
“在听。”妮基抽噎着说。
“我们必须从西环高速赶过去，这是条捷径——如果我取道东边然后再向南去接你，就会浪费很多时间。你乘出租车直接到我这里来，我会在门前，等在车里。听明白了吗，妮基？尽快过来，立刻！”
埃勒里驶上西环高速路，车速是经过仔细计算的，变道时忽快忽慢，灵巧地穿梭在拥堵的车流中，就像裁缝在穿针引线。
“开快点儿，埃勒里！”
“不行，我可不想被警察拦住，开个罚单的时间就可能带来灾难性的后果。让德克冒这个险吧，他多半正在狂奔呢。”
“啊，我希望警察拦住他，我希望警察把一大本罚单扔在他身上……你确定吗，埃勒里！你确定那边的电话还在占线？”
“我一直不停地打那个电话，直到必须下楼出门为止。哈里森把话筒摘了，就是这样。”
埃勒里进入克罗斯，转上哈奇逊河林荫大道后，车流不再那么拥堵了，但威彻斯特的警车无处不在，他不能提高车速。妮基不停地咬指甲