果没有柳泽意外死亡之事发生，柴田不会设法隐瞒真相，国吉很可能成为一军球员活跃于甲子园，目前说不定仍是一流的棒球员，过着平顺的人生。但是，那次事件改变了他的一生。”
“国吉退出球队后，也中途辍学，后来遇见向井，又碰上矢岛，终于走上堕落之路……”萩野说。
“以前我就知道国吉和向井同乡，彼此会有接点，但是，是谁提议要借‘魔术’的不正当行为要挟柴田，又用来进行诈欺比赛呢？”
“这我就不知道了。不过，要采用‘魔术’而进行特别训练的只限于少部分的一军球员，他们一定被严格要求不准外泄，所以，知道‘魔术’秘密的人是向井，并非国吉。另外，向井同期的！军球员，也可能隐约察觉柳泽的死因是由于进行电击的特别训练。
“国吉应该是从向井口中获知‘魔术’的秘密，大概两人不是想一起利用它要挟柴田进行诈欺比赛，就是向井在酒后偶然说出，结果却被国吉予以利用。但以我的立场，我相信向井是半被国吉所威胁，于是不得不安排诈欺比赛。”
“但是，向井在习志野西采用‘魔术’是在国吉和青风会打交道之前，可见至少他这样做是出于自己的意念。”
“确实是那样，但……”
“我并非不能理解你想庇护向井的心情，但……算了。反正，柴田不是自己主持诈欺比赛，而是被国吉和向井所要挟，不得不这样做？”萩野问。
“大概是这样吧！最近五年，柴田一直未采用‘魔术’，但是今年却忽然又再采用，这不可能是为了急于对抗习志野西，应该认为他是受迫不得不这么做。虽然是他自己播的种，他仍是被害人之一。柴田、国吉和向井都是将满腔热情灌注于棒球上，如果他们不是偏了方向，将都是在棒球场上能各自充分活跃的重要角色。”
“但是，始作俑者的柴田该负责。”大八木恨恨状地说。
“柴田也可能只是一心一意地想让球队增强实力，才会想出那样的方法吧！最初，他可能只利用来调整打击节奏，却没想到会因而有人死亡。”
“你这么说未免太庇护他了。柴田在柳泽出事死亡后仍毫无顾忌地继续使用‘魔术’，以正常人而论，根本不太可能，可见他是为了求胜而不择手段的人物。”大八木似碰到污秽之物般，蹙眉地说。
“但是，若发生意外后立刻中止使用‘魔术’，等于让球员们知道意外是因特别训练而发生，所以柴田就算想停止也无能为力。事实上，在当时的球员全部毕业后，信光就不再采用‘魔术’了。”
“话是这么说没错……”
“他并非真正的恶徒，只是因甲子园而走火入魔。”
漫长的沉默持续着。只有年轻刑事用来录音的小型录音机的运转声在室内回响。
不久，大八木似甩掉一切杂乱念头，边轻轻摇头，边开口问：“刚刚的话足以说明棒球赌博的内幕，但是，矢岛命案呢？向井果真是凶手？”
“依留在现场的指纹状况来判断，应该不会错，另外，从被切断的电话线和门内侧的把手上，也检测出向井的指纹，而柴田的指纹只有在门外侧的把手上发现。柴田方面，他虽承认去过矢岛的房间，但可能进不去吧！因为当时的矢岛已被向井所杀。”萩野说。
所有人都默默点头。
“对了，向井是怎样从矢岛的房间脱身呢？世人常说有所谓的密室之谜，对此，警方是否查出什么线索？”
“没有……”萩野难为情似地用原子笔搔头皮。“反正既已知道事件的全貌，相信不久的将来会解开谜题吧！也许以后还需要各位帮忙，届时请多多指教。”说着，萩野收起记事本，站起身。
但是，走到门口，他又停下来，回头。“谢谢各位。”
在他内心深处，也许已对中山的做法产生共鸣了吧！
中山轻轻颔首？萩野好像想说什么，微张开嘴唇，却又似吞咽下去，再次点头后，径自走出房门。
门关上的瞬间，房里的气氛似乎霎时松弛了。
中山站起身，走向窗畔，眺望外头的景色。车辆的鲜红尾灯化为一道光带，沉入淡蓝色的夕暮中。
他慢慢反刍着自己刚刚所说的话。
——事实已经解明了。
高校棒球界可能会受到强烈震撼吧！但是，如以前石井所说，恶脓终必流出才行！中山很希望相信借此一来，高校棒球能恢复本来的面目。
他不懂的是向井的心——向井为何要将灵魂出卖给恶魔呢？
那遥远的夏日，面向自己全力投出快速球的向井，在中山的感觉里仿佛像是昨日，他仍能清楚忆起。但是，那样的向井，昨夜却在自己怀中，浑身血污、无力地笑着……
中山甩甩头，拉过提袋，从里面拿出向井交给自己的那颗球——球上有荣耀的字迹和向井沾血的指痕。
——向井！中山持球之手用力紧握，面向黑暗的天空喊叫。