——他认定的敌人只有信光和习志野西吗？
宫本边走下投手板，边回头望着中外野的记分板。上面写着第三场比赛是“信光学园”对“城山工业”，第四场是“习志野西”对“松代商业”。也许，他内心已想到明天可能要对决的这两所学校了。
“宫本是个伟大的投手，你认为信光、习志野西和取手，哪一队能获胜？”一旁的桑原发问。
“这可难说了。”中山望着正在升起校旗的取手学园之九位球员，以及蹲在休息区内的真田监督。“顺利的话，应该是取手吧！因为宫本是进入职业球队也能占有一席之地的超级投手，而信光和习志野西的打击水准，怎么说也比不上职业球队的二军，如果正当对战，取手应能获胜。”
“不错，如果正当对战……但是，信光和习志野西却有‘魔术’存在。”桑原边嚼着爆米花，边说。
第二场比赛是京都的南山高校出战大分的明成学园。
南山高校以3比1获胜。
在第一场比赛结束后进行的准决赛对战抽签中，取手学园是出战南山高校，另一组则是第三场比赛的胜队出战第四场比赛的胜队，亦即，如果一切顺利发展，习志野西和信光在准决赛碰头的可能性很高。
第三场比赛，信光学园的球员出现在球场。
“信光总算出场啦！看你的了。”从一大早就看两场赛事、显得很不耐的桑原，终于也睁大眼睛。
比赛开始，信光学园后攻。一局上半，信光的王牌投手远山登上投手板。
充分休息过后的远山，很简单地让对方打击者三上三下，球速很快，变化球的角度也很锐利，看来情况不错。
轮到信光进攻。中山拿起望远镜窥看。由这个位置能清楚见到捕手的暗号手势。
第一球，捕手让投手看右手指甲，先让拇指和地面平行，拇指指尖朝右打者方向，然后竖起食指指向地面。
城山工业的王牌投手栗田用力颔首，投出第一球，是内角直球。
——最初竖直拇指是内角暗号，食指则为直球。
中山在记事本上如此记下。
第二球。这次是小指朝向打击者外侧，再以食指和中指交叠。
栗田投出的第二球是外角滑球。
——最初的小指是外角暗号，交叠为滑球。
桑原从旁望着中山所写的内容。
“原来如此，最初是球的角度，第二个暗号则为球路，很简单嘛！”
“嗯，以高校棒球的水准来说，应该是这样，但是进入职业球队，就会稍微复杂，不过，问题是在跑者上到二垒之后。”
“二垒有跑者时，暗号手势会改变吗？”
“因为二垒跑者能清楚见到捕手的暗号手势。像我刚刚一样，两、三球就能够看出暗号手势，而可以传送讯号给打击者，所以二垒有跑者时，暗号手势会稍微复杂。”
中山在两位打击者打击过后，已大约能完全了解捕手的暗号手势了。
“食指是直球，两根手指是滑球，五指张开是曲球，指定角度的拇指或手指伸张两、三次时，代表各该角度的球路。”
“这是全部？”
“不，栗田的绝技是指叉球，虽然一场比赛只投十球左右，但是到目前为止尚未投出，所以无法知道其暗号手势。另外，也尚不知二垒有跑者时的暗号手势。”
“这得等有人上垒吧！”
一局下半，信光的进攻也是三上三下。
二局下半，最先打击的第四棒吉泽击出中外野一垒安打。
“刚刚他是使用‘魔术’吗？”
“应该不是，他出棒时机不太准。本来是针对直球打击，却在途中顺利击中滑球，并不是一开始就知道对方球路的打击法。”
中山话未说完，一垒跑者已趁投手投出第一球而盗垒成功。
“二垒终于有跑者了。”中山再度用望远镜观看。
捕手的手势是拇指、拇指、小指，交叠、张开、交叠，投手投出的是内角曲球。
“哈、哈、哈，做出三次暗号手势，指挥投手球路的却是第二次。”中山边记下边喃喃说着。
一旁的桑原也说：“原来如此。”
第三球。捕手的暗号是拇指、拇指、小指，交叠、一根手指、张开。
“是内角直球。”中山未拿下望远镜，说。
“投手投出的是内角直球。”
“猜中了，真厉害。”桑原像孩子般叫出声来。
中山苦笑。“高校棒球的暗号手势是以不会被参赛的敌队球员识破为前提，但是到了职业球队，暗号手势就复杂了，即使被窥见也无法识破。”
“不管如何，在第二局之前就几乎识破所有暗号手势，若在第三局以后能传送讯号给打击者，就可以和信光同样强打猛攻。”
“理论上是这样，但是，外野看台没有这样的人物吧？”
“是的，问题就在这里。”