然，成就最高的便是约翰·狄克森·卡尔。
密室之王
约翰·狄克森·卡尔（John Dickson Carr，1906年11月30日—1977年2月27日）出生在美国宾夕法尼亚州联合镇。他父亲伍德·尼古拉斯·卡尔曾经当选为众议院议员。卡尔青少年时期，就展露出写作的天分，十一岁便撰写法庭审判和谋杀案一类的新闻报道，后来还在本地一家报纸主笔拳击专栏。
1925年，约翰·狄克森·卡尔进入哈维佛学院。第二年，他的小说和诗歌，就刊登在学校的文学杂志《哈维佛人》上，此后还当上了杂志编辑。1928年从哈维佛学院毕业后，他去巴黎索邦神学院（巴黎大学前身)学习。但是，留学的大部分时间，他都在为《哈维佛人》杂志撰写连载小说，这部作品经过修改、扩充后出版，成为他的长篇处女作（1930年)。小说的主角是先前曾在短篇作品中，出现的法国警探亨利·贝克林。
1932年，约翰·狄克森·卡尔娶英国女子克拉丽斯#克里夫斯为妻，两人婚后便在英国定居。卡尔变得很英国化，以至于许多读者，认为他是英国作家。
1933年，约翰·狄克森·卡尔出版了基甸·菲尔博士系列首部作品。第二年，他以笔名卡特·狄克森创作的《瘟疫庄谋杀案》中，亨利·梅利维尔爵士登场。此后，约翰·狄克森·卡尔交替撰写菲尔博士系列和梅利维尔爵士系列，成为其最具代表性的作品。他的作品风格很具特色：情节布局复杂，谋杀手法奇特，充满戏剧性和超自然气氛。更重要的是，他专注于“密室”和“不可能犯罪”。可惜由于吸烟，他晚年健康状况恶化，于1977年2月27日因肺癌去世。
约翰·狄克森·卡尔笔下的密室第一神探基甸·菲尔博士是根据他所崇拜的英国侦探作家吉尔伯特·基斯·切斯特顿所塑造的。菲尔是一个胖胖的字典编纂家，装扮很滑稽，穿着披风，抽着海泡石烟斗，留着强盗式的胡子。但他有着敏锐的观察力，善于分析罪犯的心理，破的案子也相当复杂，是创造力、气氛、意外性和叙事技巧几近完美的结合。包含两桩“不可能犯罪”的（1935）在历次密室票选中都名列第一。其他名作还有（1936)、（1938）、（1939）、（1941)等。
亨利·梅利维尔爵士有些像温斯顿·丘吉尔。他甚至比菲尔博士还要古怪——大大的秃脑袋，奇怪的表达加上不修边幅的外表。梅利维尔的职业是律师兼医生，但是，最有兴趣的还是那些不可能案件。登场作品《瘟疫庄谋杀案》发生在伦敦的一所盛传有鬼的老房子里，案子从一场降灵会开始，自然少不了“密室”这道大餐。这个系列的名著包括（1935）、〈1938）、（1943)等等。亨利·梅利维尔爵士破解的密室案件，一点也不逊色于菲尔博士，只因没有发表“密室讲义”，显得稍逊一筹。
约翰·狄克森·卡尔的作品集欧美浪漫本格之大成，侦探小说家爱德蒙·克里斯宾总结他的成就说道：“论手法之精妙高微和气氛营造的技巧，卡尔的确可跻身英语系国家，继爱伦·坡之后，三、四位最伟大的侦探小说家之列。”
不可能的谜团需要同样不可能的气氛来烘托，营造出一种亦幻亦真的效果。约翰·狄克森·卡尔借助于古老的传说、哥特化的场景，自然地烘托出超自然的恐怖感觉。在中，传说身为女巫绞刑场查特罕监狱典狱长、并拥有此处大批地产的史塔伯斯家族继承人，注定要断颈而亡，果然在众人的监视之下，史塔伯斯家长子坠楼身亡。梅利维尔系列的《红寡妇血案》（1935)同样是多人监视着的上锁的房间，可是就在那间传说会吃人的屋子里，果然发生了密室毒杀事件。
约翰·狄克森·卡尔也是“黄金时代”，最早提出公平竞争的作家之一。他完全利用公平的线索、合理的解答，让小说最终走上逻辑的道路。英国评论家朱利安·西蒙斯说：“今日的小说，在诡计上，没有哪个能与克里斯蒂和卡尔的相媲美。”在他超过八十本长短篇侦探小说里，几乎将所有能想到和想不到的“不可能犯罪”谜团写了个遍，设计了超过五十种的密室，构思之巧，就连阿加沙·克里斯蒂也自叹弗如。读者更无须怀疑小说中的手法是否能实现，因为，约翰·狄克森·卡尔都亲手加以实验，确保诡计的可行性。如果有这样的疑问，只能归咎于自己的脑袋太笨。