着这一天赚的钱，几杯酒下肚后，他们的嗓门变得越来越大，越来越让人心烦，有两三次阿克兰几乎被他们推来搡去地碰着了，但是如果不是其中一个人和他说话，他本不会做何反应的。这个只能看到阿克兰右侧的男人，在没有得到阿克兰的回答后，拍了拍他的肩膀。
“你是聋子吗？”他说，在阿克兰的鼻子下挥动着一杯橙汁，并扬起下巴，向阿克兰示意左边的一只空凳子，“我问你，能否考虑往那边挪一挪，给我们腾个地儿。”
他的话节奏单调，声调平和，显而易见的巴基斯坦口音，阿克兰的回复是即时的，也是无意识的。他用右臂勾住那人的脖子，挥起左拳，正正地打在对方的脸上。经纪人痛苦地嗥叫一声，倒下去，撞向他的朋友们，血从他的鼻子中涌出。
其余人立即惊恐地看着阿克兰。“上帝！”其中一个说，“你到底是怎么回事？”
“我不喜欢凶手。”阿克兰告诉他们，然后坐下来，继续喝啤酒。
片刻惊讶的沉默后，有人弯腰把地上的家伙扶起。他从吧台自动分配器上取出一张餐巾纸，捂住鼻子，愤怒地瞪视着攻击者。不管他是什么宗教或国籍，他穿的是衬衫，打着领带，外加一套深色西装，完全一副西方人的打扮。只有他流苏般的胡子和所选择的饮料暗示着他的伊斯兰背景。“在这个国家，你不能这样做。”
“我出生在这里。我可以想怎么做就怎么做。”
“我一样，也出生在这里。”
“这并不意味着你是英国人。”
“你们都听到了吗？”巴基斯坦人激动地问他的朋友们，“这个人因为种族原因袭击了我。你们是我的证人。”与阿克兰相比，他个头矮点，但是更加粗壮，他掂量着在同事们的支持下，自己胜算的机会。他竖起一根手指，摇晃着警告阿克兰，“你是个疯子。你不应该被放出来。”
“错，”阿克兰故意用一种温和的语气说，“我是个愤怒的疯子，即使一个愚昧的巴基佬也能看出来。”
这无异于对着公牛挥舞一块红布。经纪人被这种侮辱激怒了，他低下头，蓄势待发。如果他站在阿克兰的左边，他胜算的几率更大，但是他在右边，傻瓜都知道，他无法从力量、速度或体能上与阿克兰抗衡——经纪人的生活就是坐着处理案头的工作——他们所知道的唯一的打架方式就是挥动着拳头，希望一拳打中对方。他没料到阿克兰会那样迅速地抄起凳子，也没料到阿克兰会真的进一步向前，把凳子砸向了他。他砰的一头撞向吧台，阿克兰紧接着又踹了他一脚。
他本来可以就此住手的，但是他没有。他意识到吧台后面的紧急状态以及巴基斯坦人的朋友们的叫喊，但是，他压抑了几个月的仇恨本来一直都在寻找目标，现在这个高声喧哗的经纪人竟然主动送上门来，他怎么肯就此罢手。“你本来应该闭嘴的。”他喃喃地说，单膝跪下，双手捏紧那人的下巴，准备把头拧过来，捏碎骨头。
“住手！”一个女人高声断喝，同时有几双手把他拉开，把他扔向一边。“我说……住手！”当其中一个经纪人用鞋头砸向阿克兰的肋骨时，女人再次咆哮起来，“警察到来之前，所有人都不准动！”她吹起了刺耳的哨子，“杰克逊！这里，伙计！火速！”
她的话就像落进了聋子的耳朵，他们都置若罔闻。其他经纪人群起而上，对阿克兰展开猛烈的拳打脚踢，无干系的客人匆忙四散，避开战区。巴基斯坦人摇摇晃晃地站起来，抓住任何可能帮他站稳的东西或人，局势变得更加混乱。当他威胁着要推翻一张桌子时，一个黑发女巨人从吧台后面冒出来。“悠着点，”她的声音低沉而悦耳，听起来毫不激动，“你像一个被割破喉咙的猪一样在流血，朋友。让我把你放到安全的地方。”
她嘟哝一声，举起阿克兰的受害者，随意地把他扔在柜台上。“都是你的，亲爱的。”她说，热情地参与进战局中来，“你们没听见那位女士的话吗？”她用肉乎乎的手拍打在巴基斯坦人两个朋友的后脑勺上，“住手。这里是遵纪守法的地方。所有的损坏都必须得到赔偿。”她用胳膊肘推开另两个家伙，分出路来，走向阿克兰，“你没事吧？”
他坐在地板上，斜眯起眼睛看着她。从下往上看，她就像一堆白色肌肉垒起来的小山，小腿、大腿、肩膀和颈部都像充了气的皮囊，从紧身运动短裤、无袖t恤以及高统靴中鼓出来。当她像个大力士般抬起一只靴子落在他面前时，他惊恐地缩成一团。“那位女士说过，不要动，”她用低沉的声音说着，脚跟踩住一只软皮鞋，“包括踢腿。”
“上帝，杰克逊！”他大叫着，“你他妈的弄疼了我！”
“如果你不后退，我会让你更疼。”她挪开脚跟放开他，“还有谁想和一个300磅的举重运动员捣乱的？我早餐吃牛排，你们这几块奶油松饼对我是小菜一碟。”没有人自告奋勇。她向阿克兰伸出一只手，把他拉起来。“到那边。”她命令道，点头指向靠墙的一条长椅，“你们这群，靠那张桌子。”她告诉经纪人，“我们要乖乖地坐着，等警察过来。”她