照片，绘美问道。听到绘美熟识地直接呼唤彩子的名字，芝田吃惊地反问她：
“你认识帝塚宗次先生的太太吗？”
“她是我高中同学喔。”
绘美的答案令他很意外。
“同学……这么说，绘美小姐是因为知道她跟宗次订婚，才会接近宗次的吗？”
“怎么可能。我根本就不知道宗次先生跟彩子订婚的事情。我在他们订婚之前，就跟宗次先生在一起了。”
“那宗次先生知道彩子小姐跟你是同学的事吗？”
“如果彩子没说，我想他应该不知道吧。彩子又不知道我跟宗次先生交往过，所以应该不会提到的。”
“那么毕业之后，你跟彩子小姐还有在联络吗？”
“没有。我跟她只有一次在同学会上有碰过面。从那之后彼此就几乎都没联络了。但是，为什么这里会出现彩子的照片呢？”
芝田迟疑了一会，还是将整个事情的经过告诉她。
“如果是这样的话，说不定我能帮上忙。”
“关于羽泽跟彩子小姐之间的事，你知道些什么吗？”
“我自己是不清楚。但是同学里面有人消息很灵通，如果去问那个人的话，说不定有办法知道些什么。”
“真是这样的话就太好了。我想要调查羽泽跟彩子小姐之间的关系。虽然这也许不过是我的想像罢了，但还是觉得很在意。”
“彩子从学生时代作风就很大胆了。所以就算她会做出什么事来，也没啥好大惊小怪的。不过话说回来我也没资格讲别人。”
绘美吐了吐舌头。这个举动很像高中女生。
面对毫无利害关系的昔日同窗，彩子也许会卸下心防，将一些隐私的秘密都全盘托出也说不定。绘美这个有力的援军，正好替芝田打了一剂强心针。
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搜查本部最重视的，就是关于犯案动机的调查。虽然他们不至于会对芝田提供的情报照单全收，但发生在羽泽案子之前的片品义人的意外，以及山南寿英跟帝塚集团之间，疑似官商勾结等的这些情报，都让搜查本部为之紧张。
本部里大部分的人，都将片品的事件跟羽泽案子看成是两回事。但在芝田的情报里，有很多资料都暗示帝塚集团可能牵涉在里面。如果羽泽遭人杀害跟片品的死因有关的话，案情就会波及到政治界的大人物。还可能会影响到政局情势。
牛尾跟栋居一组，负责调查被害者的人际关系。
他们从被害者生前的人际关系去追查犯人。在过滤被害者的背景经历时，栋居等人追查到早崎道生这号人物。
羽泽在目黑区的派报社工作时，早崎家就在他配送的区域内。警方在羽泽工作的派报社提供订户名单时，并没有注意到这一点。
栋居之所以会注意到早崎，还有其他原因。
当初警方查到早崎是帝塚一族成员，而盯上他的时候，得知了羽泽因为送报的关系跟早崎认识，有时候还会帮早崎遛狗。
听到这个消息之后，栋居跟牛尾两人对望。
“牛尾先生，附着在羽泽身上的微小证物里头，的确有动物的毛在里面吧。”
“我刚刚也想到这件事情。”
一直处在暗中摸索状态的两人，第一次有抓到具体线索的感觉。
早崎养有一只黑色的拉不拉多。而在采集到的证据里面，则的确有夹着黑色的兽毛。牛尾跟栋居讨论是否要申请搜索票。
就算从被害人身上收集到的毛，证实确定就是早崎所饲养的狗，身上所掉的毛，也还是不能因此断定他就是凶手。
早崎曾经拜托被害人帮忙遛狗，倘若他宣称在羽泽换到别的地方工作之后，还是偶尔会托他遛狗的话，这条线索也就到此为止了。
“如果从被害者身上所收集到的毛，确定出自早崎的狗，那在被害人换了工作地点之后，还是继续请他遛狗就很不自然了。这么一来，早崎不就更可疑了吗？”
栋居如此主张，而牛尾也很赞同他的意见。
假如羽泽从涩谷供有宿舍的派报社，特地跑到早崎位于目黑区的住处去帮忙遛狗，确实是很不自然。
“但是看不出来早崎会有什么犯案动机。”
牛尾说道。
“是啊，帝塚宗五虽然是山南寿英的一大资金来源，但是要用他们之间相互勾结的关系，来解释早崎的犯案动机，还是太没说服力了。要找到更有力的关键理由，来支持他有杀人动机才行。”
“现在这样子，就算证物跟他养的狗身上的毛吻合好了，也不能就认定说他就是凶手。要不要在早崎的身边做秘密侦查？”
所谓的秘密侦查就是不让调查的对象发现，暗中蒐集证据，是将犯人的范围缩小的一种方法。在调查过程中，有可能会侵犯到调查对象的隐私。一旦被调查对象发现，对方就会提高防备。这虽然是一种有效的调查方法，不过要是被调查对象知道，警