妙，正想转身鼓掌叫好，却惊恐的发现讲话的人是艾蜜丽。
“爱琳，对不起，我演的太烂了，”他直言不讳。
“这我不敢奢望。倒是你，可别反过来逼问我们那通神秘电话，”鲁斯迪乌汀挑衅地说。
“什么？”
“正好相反，我相当赞同大爱琳对剧本的诠释。戏里的女权主义气味还不太吓人，害我穷操心了！总之，莎士比亚想讲的就是两个小孩被老爸老妈搞得七荤八素，对不对？只可惜他一定无法想像茱丽叶的爸妈会长得像玛姬和丹尼斯，而亲王的长相还跟雷根总统没两样！这戏确实有点沉闷，不是吗？不过既然莫丘修已经死了，说不定后面会好看一些。演莫丘修的那家伙，只有死掉的时候才显出活力，我看是因为他演死人最浑然天成吧。”
“学校教过易容术，”他说。“我其实是缉毒犬。”
“瑞茜尔比较喜欢歌剧，”洛尔德尼克护着她说。
“呃，上个礼拜，沃兰德斯过来东问西问的。他的总编艾瑞克·欧吉波依也进来城里，约了一个人在绅士俱乐部吃午餐——你猜是谁？就是神奇先生，你们敬爱的副局长。所以说，打小报告的说不定多的是。”
“你是警察吗，亲爱的？不说还真看不出来呢。”
“这镜头一定很棒，”鲁斯迪乌汀说，“美女与野兽。宗小姐，想不想对媒体发表看法？我指的是大众型的媒体。我知道那边来了一个《卫报》的优秀人才，可惜喝了太多免费的劣酒，已经醉得差不多了。本报是你向真实民众发言的管道。喔，对了，这位是我的同事亨利·沃兰德斯。《周日挑战者》，代表北部之声。”
“周末已经泡汤了，我跟他说，如果连这场戏也不让我看，我老婆不是枪毙我就是枪毙他，而且顺序还未必是我先他后。”
“律师说，他确定死者是意大利人，名叫亚列山卓·班恩德勒依。这人几天前才跑进他办公室，自称是亚历山大·霍尔比——就是上礼拜报纸写的那个无厘头遗嘱的失踪继承人。我正要过去带他去停尸间。”说完后，达尔齐尔狐疑的看着帕斯卡尔尔，低吼说：“好啦，别在那边咬牙切齿了。你想去接受文化熏陶的话，我怎么会碍着你？”
“很好，谢谢，帕斯卡尔尔夫人，”瑞茜尔说。
众人一听哄堂爆笑，演员花了一点工夫才止住灾情。不过最后几幕，阴森的气氛总算制造了高潮。剧组人员谢幕时，帕斯卡尔尔的鼓掌节拍终于与艾蜜丽同步。
掌声与其说是热切，不如说是客气。艾蜜丽·帕斯卡尔尔的掌声长了多数人两三拍，更多了丈夫几小节。
洛尔德尼克开口想讲话，却咳了好一阵子，最后终于说出：“喔，好，很高兴认识你。瑞茜尔，让我扶一下……我有点累了。”
“对不起，这位是我的表妹——算是啦。叫瑞茜尔·霍尔比。瑞茜尔，这位是宗爱琳。这两位的名字我就忘了。今天凡是该我讲的台词我都记不住。对不起。”
“喔，对。感人肺腑，忠实逼真。”帕斯卡尔尔说。
“爱琳，你好哟，”帕斯卡尔尔笑得有点笨拙。
“喔，好，没问题，”帕斯卡尔尔说，“好，可以。”
“对，比尔特，就这样。还有，也别去问沃兰德斯。记住，你什么事也不知道。我可不想被大家说成打小报告的！只不过……”
“再见，洛尔德尼克、瑞茜尔，”帕斯卡尔尔对着他们背后大喊。“奇怪的小女孩。你怎么会认识她？”
“我的那班演员，应该没有乱抽什么东西吧？我警告过他们，市议员正在评估我们的钱有没有花在刀口上，这风火当头要先忍一忍。”
“一通，礼拜六早上。直接打给里兹那位劳勃·瑞福。我跟你讲过了，我们主编认为如果真有其事，这类新闻应该交给《挑战者》去炒。我猜礼拜六那通电话跟之前的差不多，没有讲姓名，有提到钱，说他也许会再打来，然后就挂电话。”
“喔？”宗爱琳说。“你有兴趣的是菁英文化、逃避主义、完全没有真实性的东西，是不是，亲爱的？”
“亲爱的，别瞎说了，我们差点演不下去了。假如那些议员懂得莎士比亚，明天保证把我们的预算砍得一毛不剩。”
“喔，我在聚会上认识她的，”艾蜜丽说得含糊。
帕斯卡尔尔心痛了一下，感觉像醋坛子被踢翻了。
“没有，因为待会儿要开车，”她坚决的摇摇头，差点甩掉圆框大眼镜。
“宗爱琳！宗小姐！别动！”
“没错，”帕斯卡尔尔说，“在下是乡亲们最欢迎的警察伯伯。”
周五当天，《晚报》刊登了Escort里那位死者的相片，但过了周末，警方却仍旧查不出死者的身份。根据验尸报告，死因是一枪命中主动脉后出血过多致死，凶器是九厘米的手枪，可能是旧式的鲁格。
“敝姓帕斯卡尔尔，艾蜜丽和比尔特。”
注释：
“就这样？”
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