鼻，“能够诬陷别人有罪，他居然还不满意！……”
亨利·梅利维尔爵士又僵住了。他只是空洞木然地说道：“不过，有时候会这样子。不要紧，让我们过去，跟佩勒姆医生聊一聊吧。唔，哈！……”他忽然转过身去，对着朱迪斯·布瑞克斯汉姆小姐大手一挥，大声劝阻着她，“镇定，你就留在这儿，女士。我准备跟你的哥哥说，你有话要跟他说。他知道这个注射器吗？……很好！……”亨利·梅利维尔爵士点了点头，转身冲着督察长打了个招呼，“嘿，小心一点，马斯特斯。”
书房里烟雾腾腾，充满了友善的气息。威廉·佩勒姆医生逍遥自在地，坐在一张大椅子里，此人一头银发，体态丰满，亲切随和，举止如首相一般高贵。佩勒姆医生跟人会谈，永远彬彬有礼，讲话永远客客气气，差不多快把别人的礼貌言辞都榨干了。
他两根指头之间夹着一根哈瓦那粗雪茄，肘边放着一杯雪利酒，身上唯一能反映其职业特点的，是一副黑边眼镜。他一边跟对面的艾伦·布瑞克斯汉姆勋爵滔滔不绝地讲话，一边还把这副眼镜，放在椅子扶手上轻轻敲着，好像要否定它的存在似的。
威廉·佩勒姆医生有时候略显自高自大，不过，他确实非常能干。艾伦·布瑞克斯汉姆勋爵简直被佩勒姆忽悠晕了，忙着给大家发雪茄，根本没在意亨利·梅利维尔爵士带信说，朱迪斯·布瑞克斯汉姆小姐要找他，后来还是佩勒姆医生劝他离开了。
艾伦·布瑞克斯汉姆勋爵走了以后，威廉·佩勒姆医生戴上眼镜，抽了一口雪茄，身子往后靠坐在椅子上，逍遥自在的红润脸庞上，一副亲切和蔼的神色。
“啊，亨利·梅利维尔爵士！……”他扬起黑眉毛招呼道，“见到你真高兴，即使是在这么一个糟糕的情况下。”他脸色立刻严肃起来，不过好像是想到亨利·梅利维尔爵士在场，他的脸色又轻松起来，“你知道，我们有好长时间没见面了吧。自从在格朗德比那件案子上，你确证了我的想法以后，就没见过面。协会开会你也不露面。”
亨利·梅利维尔爵士大大咧咧地坐了下来。
“嗯……好的。我过时了，比尔。”他笑着摇了摇头，“你知道，你还能有脑筋，跟上时代和疾病的发展。该死的，看看你自己！……”他低头看看自己未熨过的裤子，又努力斜眼看着领口，那胡乱系着的皱巴巴的领结，“你那雅致的服饰，说得很清楚嘛，我的就不谈了。不要紧。你见过艾伦·布瑞克斯汉姆勋爵了，有什么不对吗？”
威廉·佩勒姆医生耷拉下了一边眼睑。
“胡扯，伙计，”他说道，“全是十足的胡扯！……”他微笑道，“尤金·阿诺德医生跟我说，我应该发现不了什么问题，不过其他人看来，坚持说有问题。”他挥动着大手咂着嘴说，“至于艾伦·布瑞克斯汉姆勋爵？……这家伙没有什么严重的大毛病。当然喽，有一点轻微的神经官能症，这个我们肯定能治好，至于其他的……”
“关键词是这个‘当然喽’！……”亨利·梅利维尔爵士面无表情地说道，“你们这些家伙，就是有这个毛病，我讨厌你，也就是冲着这一点。”他摇着秃脑袋冷笑道，“在这个世界上的任何地方，你都找不到一个心理完全健康的人，你搞了这种精神谋杀，还没有人能找到证据反驳你。”他笑着朝威廉·佩勒姆医生点了点头，“不过我很满意。比尔，在这件真实的肉体的谋杀案上，我需要向你咨询。请直截了当地回答我一个问题，如果艾伦·布瑞克斯汉姆勋爵站在被告席上，有绝对无疑的证据，说明他杀了他弟弟，你会同意绞死他吗？”
讲这番话的时候，亨利·梅利维尔爵士压根就没抬高嗓门，而迈克尔·泰尔莱恩心里却一阵发寒。这些难以言喻的东西移动着，亨利·梅利维尔爵士话语中所暗示的东西，稳步穿过迷雾，最后汇集成真实的恐怖。这所宅子里有某样东西在悸动着，这东西也许从十八世纪开始，就被埋葬在了这里，细细的就像一线血流，一代流向下一代：一头是法国大革命中，那位浓妆艳抹的老泼妇，正在为一些金盒子而沾沾自喜，另一头流向了艾伦·布瑞克斯汉姆——现在的曼特林勋爵，此人正因为犯下谋杀的罪行，而慢慢地走向了绞刑架。
房间中的这种寒意，变成了真正的寒气。甚至连威廉·佩勒姆医生也感觉到了。他缓缓地坐直了身子，仔细地把雪茄搁到烟灰缸上，然后张开嘴准备说话……
就在这时，有人大喊起来。
“不，你不会这样干的！……”伊莎贝尔·布瑞克斯汉姆小姐的声音说道，“你不会真想这么干的，是吧？……”这声音是以一种哀求的哭调喊出来的，接着又变得宽慰起来，“当然不会的。真正糟糕的事情，不会发生在他的身上吧？我是说真正糟糕的事。”
伊莎贝尔·布瑞克斯汉姆小姐看起来病恹恹的，好像是什么内心的折磨，逼得她违心地下定了决心，她好像非得说出来，否则就不得安宁。她现在重新又恢复了，昨天晚上早些时候，所拥有的那种威严。此前由于拉尔夫·班德先生的死，这一威严溃不成军。