确实是他的未婚妻。不过，你没有必要也对我出言不逊。我知道你不喜欢他。哦，他跟我说起过你！……他说警察不知天高地厚，他准备到局长那儿去告你。”
“到老布克那儿？……说到这事，”亨利·梅利维尔爵士气呼呼地回忆道，“那个某某人还欠我三十镑呢，跟我掷骰子输的，那次议院整夜开会，商议米尔克·布尔还是其他什么傻事……去他的吧。谢谢提醒我哦，亲爱的。你是个好姑娘。”
“哦，我知道了！……”朱迪斯·布瑞克斯汉姆小姐挤起一边眉头，直言不讳地说道，“艾伦·布瑞克斯汉姆告诉他你是谁，然后，尤金·阿诺德承认，肯定是自己搞错了。尤金认识你的夫人和女儿，还有很多你也认识的人。尤金说，在你风华正茂的时候，你知道，也就是你还没老的时候，你的工作干得还是不错的。”她微笑着思考半晌，然后突然倒豆子一样说道，“不过，我得对你们说，你们还真沉得住气，你们所有人！……从我记事的时候起，这整个地方，对我来说就一直是个幽灵。现在又有一个人，以某种我们尚不知道的可怕方式，被杀死在里面了，你们倒还能够逍遥自在地坐在这里，像在俱乐部里一样！……”
“这是驱魔的一种方式，你会承认的，嗨？……”亨利·梅利维尔爵士点头笑着说，然后坐正了身子，“不过，我确实想问你：你对这整个混乱局面看法如何？”
朱迪斯·布瑞克斯汉姆小姐也转变了话题：“嗯……当那个拉尔夫·班德还活着的时候，我对那个小子就没什么好感。哦，对他的死我感到遗憾，他很有良心，他是个烈士，就算是吧！……”她微笑着说道，然后轻轻摇了摇头，“不过我可不喜欢，他四处打探的方式，老是问你一些搞不懂的古怪问题，老是用那种奇怪的眼神看着你……天哪！”
“我知道。你看出他是个江湖郎中了吗？”
“老天，才不是呢！……”她飞快地答道，涨红了脸，“如果我曾经……嗯，我差点要恨吉恩把他的探子，悄悄地藏在宅子里了。我认为任何事情都要有节制，特别是在关系道德的事情上。我觉得男人首先要有个人样儿，如果有必要，喝醉酒、做傻事、受挫折倒没什么，但是，至少他不能胡闹一般刺探别人的心理。”
“嗯……哼！就像小卡斯泰斯一样？”亨利·梅利维尔爵士笑着点头说。
“呸！……”朱迪斯·布瑞克斯汉姆小姐答道。
“我只是想知道，”亨利·梅利维尔爵士看着盖伊·布瑞克斯汉姆，“你有没有看出拉尔夫·班德先生的身份？”
“呃？……哦！……”盖伊·布瑞克斯汉姆顿了一下，先轻轻点两下头，又摇起头来，“没有，我承认我没看出来。我没怎么注意他。当然，我注意到了他的行为，不过我以为他只是那种出于爱好，才缠着你的业余心理学家。”盖伊·布瑞克斯汉姆言辞闪烁，墨镜后面眼神狡黠，精光闪烁，“此外，这个小傻瓜太过一本正经了，我忍不住揣摩他的问题，故意怎么让他困惑，就怎么回答。亨利爵士，让我们转入正题吧。你到底想问我什么问题？”
“哦，我倒没有过分担心，孩子。我听说你有个很合理的不在场证明……”亨利·梅利维尔爵士笑着说，“不要鞠躬了，这整个宅子里每个人都有，我们的朋友马斯特斯为此头都大了。”
“啧，啧！……”盖伊·布瑞克斯汉姆不怀好意地笑着答道，“真是抱歉啊，督察。”
“我还听说，你不相信这房间里，会有下毒的机关，”亨利·梅利维尔爵士继续说道，“事实上，你对这想法鄙夷不屑。”
“是她告诉你的吧。哼！……坦率地说，我并不知道。我不屑这个想法，是因为我觉得这样说，也许伊莎贝尔会感觉好一点。”盖伊·布瑞克斯汉姆笑着说，“不过，我并不否认，也许确有这么个东西。如果每个人都有不在现场的证明，那么，一个事先布置好的致命机关，倒是会消除你们的困难，不是吗？”
“嚯，嚯！很可惜，并不能消除。”亨利·梅利维尔爵士轻轻摇头说，“有人在那个房间里，模仿班德的嗓音，有人偷走了他的笔记本，还在他胸口，放了一个小羊皮纸卷……”
“什么？……”盖伊·布瑞克斯汉姆再次放松了警惕。
迈克尔·泰尔莱恩可以起誓，盖伊·布瑞克斯汉姆实实在在地被吓了一跳。他嘴巴大开大合，并且首次露出一丝惧色。
“你……呃——你是说，羊皮纸？……是的，对不起，你还真有吓人一跳的好本事。”盖伊·布瑞克斯汉姆点头笑着说，“我要祝贺你。我能看看究竟……那玩意儿是什么东西？”
亨利·梅利维尔爵士把纸卷递过去。盖伊·布瑞克斯汉姆的手明显不稳，他笨手笨脚地弄了一会儿，最后把纸卷摊平到桌上。停顿片刻，他抬起了头。
“知道是什么吗？”亨利·梅利维尔爵士问道。
“是的，我知道！……”他平静地答道，然后调门转高，“这是一个想把我牵扯进来的企图，就是这个意思。听我说，朱迪斯，认出来了吗？”