“这可就要一个聪明如您的人，去寻找答案了。”威尔回答道。
“彭迪恩先生是谁？”
“就是那个把自己的房子，造在福格金托石料厂附近的绅士。”
马克想起来了。那个红毛大汉所有的身体特征，飞快地略过他脑海。他向威尔·布莱克描述起这个人，布莱克的回答是：
“那只是个来帮忙的家伙。我说的是彭迪恩的姑父！”
布兰登上床就寝，这一觉睡得很踏实，心情并没有被可预见的悲剧搞砸。就算第二天清晨，每位女士和先生迫切地想告诉他，他们所知道的一切的时候，他也没有表现出最起码的兴趣。当米莉太太敲门进来端来热水，叫他起床的时候，认为没有人会比一个知名的侦探，能更完美地处理这个案子了。
“哦，先生——这是桩多么骇人听闻的事情啊——”她开口说道。不过他很快地打断她道。
“米莉太太，现在可别谈公事。我可不是来达特穆尔缉拿凶手的，我是来钓鳟鱼的。今天天气如何？”
“今天有雾，气温凉爽。可是彭迪恩先生——那个可怜的家伙——”
“打住，米莉女士，我可不想听任何与彭迪恩先生有关的事情。”
“那个巨大的，红色邪灵般的男人。”
“没有什么红色的邪灵。如果天气不错的话，今天早上我打算再去钓钓鱼。”
米莉太太相当失望地望着他。
“我的老天爷啊！”她说道，“大人，一个像您那样的青天大老爷，可以尽情出去逍遥。可是如果一个杀手这时在您的眼皮子底下杀人的话，您可要如何交代？”
“这可不是我分内的义务。现在，你听清楚，我可要起床了。”
“好吧，我不管了。”米莉太太小声地咕哝道，带着惊讶的表情离开了。
布兰登不想在度假的时候被坏了好心情，他要了一些简单的三明治，打算吃完之后早早开溜，不去理会这种无妄之灾。接着在九点半的时候，他出现在昏暗的荒原清晨之中，氤氲水汽漂浮在周围的空气之中，大雾把整个山谷都遮蔽了。从某种角度来说，烟雨蒙蒙的日子似乎更适合渔夫们去独钓寒江雪。他披上一件并不完全蔽体的雨衣，正要离开旅馆的时候，威尔·布莱克出现了，递给他一封信。他开始端详起这封信，本想把这份信留在大厅里放信的架子上，等他回来再看的。但是看到信封上好像是一个女人的笔迹，既没有署名，也没有留下其他身份资讯时，便变得兴趣盎然，也没有把它同谣传中的案件联系在一起。他放下自己的鱼竿和鱼篓，打开信封，开始阅读上面所写的字：
尊敬的阁下，警方告诉我您已经抵达普林斯敦了，那似乎正是上帝的旨意。鄙人自觉无权要求您赏光，不过如果您肯接受一个痛心疾首女士的祷告，用您的智慧之光点亮她生命中最黑暗的时刻的话，她将不胜荣幸，感激不尽。
马克·布兰登努力地调整自己的呼吸，轻声低骂了一句；“该死！”接着他转向威尔。
“彭迪恩女士的房子在那里？”他问道。
“在车站小屋那边。就在您到森林监狱前面一点点路。”
“那我们走一趟吧。慢着，和她说我们半个小时之后到。”
“这……”威尔咧嘴一笑，“我已经告诉她您永远不会插手这破事呢。”
他走了以后，布兰登又读一遍这封信，轻抚那娟秀的字迹，发现在信纸的中间，有一滴粉泪沾湿的痕迹。他再次自言自语地说了一遍“该死”，接着翻起雨衣的衣领，弃鱼篮和鱼竿与不顾，直接步行去了警局。他在那里听一个警官说了关于此事的些许消息，接着，他获得许可去打了个电话。五分钟后，他接到了苏格兰场顶头上司的回电。哈里森警部熟悉的伦敦音，从两百多英里外的话筒那头传过来，听起来大都会里罪恶的犯罪和这里静谧的世界，相隔十万八千里。
“头儿，据说这里有人被谋杀了。做了这等好事的家伙，也无端失踪了。那个受害者的寡妇请我去解决这个案子。我本身也不太乐意，不过那是指责所在。”布兰登如是说。
“那好，如果是指责所在，你就大胆地去干。今晚再给我回电报告具体情况。哈弗亚德是普林斯敦那边的领导，是我的老朋友，也是个不错的人。祝你好运，再见。”
马克这才知道，哈弗亚德警部也在福格金托。
“交给我吧。”马克对他上司说，“我会再给您回电的。等中午我和那个警部见面后再详谈吧。我现在要去拜访彭迪恩女士了。”
身边的警员向布兰登致意，他看出布兰登的精气神非常棒。
“长官，我希望这不会扫了您假期的兴致。不过，我猜不会。看起来一切都会一帆风顺的。”
“尸体在哪儿？”
“我们也还不知道，布兰登先生。只有罗伯特·雷德梅茵告诉我们，他曾见过尸体。”
我们的侦探点点头，接着他出门去找车站小屋3号了。
在普林斯敦的主要