人的尸体中，挑出脸和四肢皆完好的尸体，并在尸体上涂抹野狗讨厌的气味和防腐剂，以此作为让同志辨识的印记。
——查遍这个尸体的口袋。
没被野狗啃食的中国军人的尸体。这是他给同志的暗号，标示出通讯信的存在。
胁坂感觉到自己的脸已经血色尽失。在那宛如贫血般的感觉中，他恍惚地思考着，终于明白敌人的方法。
“爆笑队”的劳军表演就像魔术师在观众面前挥舞的白色手帕，用意是混淆视听。
仔细一想，这件事打从一开始就透着古怪。
艺人表演的题材事前一定都经过一番严格的审核。但有一部分几乎涉及军事机密的台词，又保留而没被剔除。照理来说，在前线劳军团的演出中，像“到处都是尸体”这种台词（就算指的是中国军人的尸体），绝不可能出现。
这些台词可能是男子事先偷偷在背后运作，加入艺人的表演中，而且他肯定在一旁观察观众听到这句话时的反应。
胁坂猜想，“蝇王”率领的D机关是在偶然或某个机缘下，对那些没被野狗啃食的中国军人的尸体感到怀疑，进一步调查尸体后，发现了给莫斯科的通讯信。于是他们在艺人的表演中加入几句暗示此事的台词，暗中确认观众的反应。
自己在听到艺人表演的台词时，究竟是各种反应？现在回顾当时的情形，他实在没什么自信。他自认应该没做出什么特别的表情，但既然现在会被逮捕，可能当时看在对方眼中，他表现出了某种不自然的反应吧……
他只能这样揣测。
胁坂以自己的存在作赌注所发明的这招通讯法，已完全被揭穿。
——现在我能做的，就只有对今后的一切侦讯保持缄默。
胁坂如此说服自己。
在日本当地的侦讯，主要应该是要逼他说出潜伏在日本陆军内的同志以及支持者。以天皇名义被洗脑、盲目憎恨进步思想的日本特高警察，对于被贴上“红色”标签的胁坂，肯定会毫不客气地下手。不把人当人看的严酷侦讯，将哥哥活活逼死的残忍拷问——听说在精神和肉体的痛苦皆达到极限时，只要提出交易条件，无论多么铁铮铮的汉子，也会供出同伴的姓名。
但若换作胁坂，则完全不必担心这点。
莫斯科对胁坂下达的指示，一律都通过K转达。胁坂只知道K是他的代号，除此之外一概不知，甚至连他的本名也不清楚。倘若有一段时间没联络，K就会不再与他接触，理应无法从中查得其他线索。
他专心于思考中，差点没听到对方的问话。
“什么？你刚才说什么？”
“我问你，有没有话要告诉片冈上尉。”
“片冈上尉……”胁坂在口中复诵这个人名，微微摇头。
“你弄错人了。我没听过这个名字。”
“哦，是吗？原来你不知道啊。”他背后的声音，仍旧以嘲讽的口吻说道，“他是任职于陆军省主计课的片冈诚陆军上尉，三十八岁，你称呼他K。你想听的话，我可以清楚地把片冈的出身、家世背景、在陆军士官学校的成绩、现在的家庭成员、经济状况等，全都告诉你，想听吗？”
——什么……胁坂为之愕然，半晌说不出话来。
胁坂发明的秘密通信法，不知何时已完全被揭露无遗；而胁坂唯一的联络人K的真实身份也已完全被掌控。若是这样，那接下来该怎么办……
背后那个声音似乎已准确看出他混乱的心思，接着说道：“你可别搞错了，我没有什么要问你的。现在是这样，以后也是。”
“……这话是什么意思？”胁坂好不容易才开口问，他以不像是出自自己口中的沙哑声音说道，“不，重点是从什么时候开始？你们是什么时候发现我的秘密的？”
“打从一开始就发现了，你的做法太显眼了。”
“等等！打从一开始？这么说来，之前K寄来的信，难道是……”
“那是我们寄出的伪造信。”
“其他潜入前线部队的同志都被间谍猎人逮捕的情报，也是吗？”
“是我们捏造的假情报。”
眼前的世界猛然一阵摇晃。胁坂感到天旋地转，急忙合上眼。此刻什么是真，什么是假，他已无从分辨。
他看开一切，睁开眼问道：“……既然你知道这么多，为什么之前不逮捕我？我方潜伏在日本陆军内的同志有很多，如果你们真的了若指掌，为什么不揭发我们？”
“既然知道方法和对象，就没必要掀底牌。”男人以令人发毛的冷峻声音应道，“经由何人之手，何时流出何种情报，只要能加以掌控，反而有助于推动情报战，还能通过敌方的秘密通信法，来散播假情报。既然这样，有必要公开吗？之所以不揭发你们那些藏身在陆军内的同志，也是这个原因。而最重要的原因是，假使现在这么做，将会引发轩然大波——你们的人数还真不少。”
“既然这样，那这次是为什么！”胁坂在感情的驱使下