艾舍丽，她才六岁。这就是人生。你不是担心荷莉接触的现实不够多吗？这就是现实。”
这一点或许没错，但只要和荷莉有关，对错就不是重点。我说：“假如我的小孩需要额外的现实，宝贝，我会自己给她。就算有人想要代劳，起码也先知会我，这个要求对你来说不合理吗？”
洁琪说：“我是应该告诉你，这一点我难辞其咎。”
“那你为什么不说？”
“我对天发誓，我一直想说，可是……我起初以为没必要先说，反正一定会成功。我想先带荷莉到家里一次，之后再告诉你，假如一一一”
“而我会发现这个主意太棒了，于是抓着两大束花跑回家，一束给老妈，一束给你，全家盛大庆祝，从此过着幸福快乐的生活，是这样吗？”
洁琪耸耸肩，两个肩头都快拱到耳朵了。
“这么做已经够卑鄙了，谁晓得更精彩的还在后头？你为什么改变主意？我光用说的下巴就会掉下来，你为什么继续瞒我，瞒了我整整一年？”
洁琪依然不敢看我，身体动了一下，仿佛被台阶刺到了。
“我说出来，你别笑我。”
“相信我，洁琪，我现在没心情开玩笑。”
她说：“因为我很害怕，行了吧？所以我什么都没说。”
我愣了一下才确定她没有唬我。
“哦，拜托，你他妈的以为我会怎么做？难不成把你打得要死不活？”
“我不是这个意思——”
“那是什么意思？你不能丢了一枚原子弹，然后躲起来。我这辈子什么时候让你感觉应该怕我？”
“废话，你看你现在的样子！那个表情，讲话像是恨透我一样。我不喜欢别人训我、吼我，对我发飙。从来不喜欢，你清楚得很。”
我来不及反应就脱口而出：“你把我弄得像老爸一样。”
“哦，不是，你理解错了，弗朗科。我知道你不是故意的。”
“最好是。别再挑战我了，洁琪。”
“我没有，我只是——只是没有胆子告诉你。这是我的错，不在你。对不起，真的，我真的很抱歉。”
楼上的窗户唰地打开，只见老妈探头出来：“洁琪·麦奇！你是想象希巴女王一样坐在那里等我和你姐姐是吧？等我们端着金盘子，把晚餐送到你面前是不是？”
我抬头大喊：“老妈，是我的错，是我把她拖到外面聊天的。我们等一下负责洗碗，可以吗？”
“哼，一回来就以为自己是家里的老大是口巴？到处发号施令，擦银器、洗碗，连奶油都不会融化在他嘴里……”但她不想太刁难我，免得我抓着荷莉就走。她头缩回去，窗户砰地关上，但我还是可以听见她在碎碎念叨。
夜幕低垂，忠诚之地的灯火开始亮起。不只是我们家拼命装饰，荷恩家看起来就像有人用火箭筒打出来的圣诞世界，天花板挂满亮片、麇鹿和闪灯，墙上每一寸都贴满疯狂小精灵与眼睛水汪汪的天使，窗上用白色喷雾写着“圣诞快乐”。就连雅痞家庭也摆了一株很有格调的浅木圣诞树，加上应该是瑞典制的三个装饰品。
我想象自己每个周日傍晚回到这里，看忠诚之地以熟悉的方式递嬗更叠。春天，初领圣餐的小孩挨家挨户炫耀衣服，比赛谁的战利品多：夏天，风，冰淇淋车的叮当声，所有女孩都让乳沟出来透气；冬天，赞叹荷恩家的新麇麂，一年又一年。心中的想象让我微微晕眩，仿佛喝得半醉或得了重感冒。老妈应该每周都能生出新的话题骂人。
“弗朗科，”洁淇试探地说，“没事了吗？”
我原本什么狠话都准备好了，但想到自己回到家园的怀抱，顿时失去了骂人的动力。
“你走吧，我待会儿要是把他们赶出去，会把你家地址给他们。”
大门开了，是谢伊和卡梅尔。我之前就在心里打赌，谢伊闭上嘴巴能撑多久，更别说不抽烟了。
“你们在聊什么？”他一屁股坐在台阶顶端，开口问道。
洁琪说：“荷莉。”
我说：“我刚才在训洁琪，骂她没告诉我就带荷莉过来。”
卡梅尔在我上头重重坐了下来。
“哎唷！讨厌，台阶竟然变硬了，幸好我屁股够大，否则就受伤了……好了，弗朗科，别怪洁琪丫。她只带荷莉过来一次，见见我们，但我们实在太爱她了，才会叫洁琪再带她来。她真是个小可爱，你一定很骄傲。”
我背靠扶手，顺着台阶伸长双脚，好同时看到他们三个。
“我是很骄傲。”
谢伊摸着身体找烟。
“我们竟然没有把她变成小野兽，真诡异，对吧？”
我快活地说：“我敢说你们不是没有努力过。”
卡梅尔说：“多娜吓坏了，以为再也见不到荷莉。”但她偷偷斜睨我一眼，让这句话变成了询问。
我说：“她没理由不来。”
“弗朗科！你是说真的？”