读完字条，小心放进证物袋里，就让我想揍他，更别说他竟然明示萝西可能反悔了，更让我火冒三丈。我很好奇戴利夫妇到底跟他说了我什么。
“当时这么推断感觉很合理，”我说，“预定和她碰面的人是我，假如她留下字条，就应该是给我的。”
“她没有泄漏任何征兆，让你感觉她犹豫了？”
“完全没有，”我露出灿烂的微笑，对他说，“即使现在也不晓得，不是吗，球王？”
“也许吧，”球王说。他在记事本上草草写了几句，眯眼细看。
“你没到地下室吗？”
“没有，谁都不会去。那里很暗，而且摇摇欲坠，又潮湿又有老鼠，臭得跟地狱一样，我们一向敬而远之。我没有理由认为萝西会在那里。”
球王拿笔敲牙，低头审视笔记。我灌了三分之一杯啤酒，心里匆匆思考着当时的情景：我在楼上怅然若失，萝西会不会就在地下室，离我只有数尺之遥。
“所以，”球王说，“尽管你认为萝西的字条是分手信，你还是回到路口继续等她，为什么？”
他问得轻松平淡，我却逮到他目光凌厉一闪。这贱坯可是乐在其中。“谁都期望春天常在，”我耸耸肩说，“况且女人总是善变，我想我得给她时间让她再回心转意。”
球王大男人似的轻哼一声：“女人嘛，是吧？所以你又给了她三四个小时，之后便远走高飞了。你去了哪里？”
我按照事情先后，告诉他空屋、恶臭摇滚乐手和慷慨妹妹的事，不过没提名字，免得他去骚扰人家。球王边听边记，听完问我：“你为什么不干脆回家？”
“冲动，还有自尊。我本来就想搬出去，不管萝西如何，我都不会动摇。英格兰对我一个人来说没什么意思，但夹着尾巴回家也好不到哪儿去。既然我已经准备好离家的一切，那就继续往前。”
“嗯，”球王说，“让我们回到那六小时——这确实是爱情没错，尤其在十二月——就是你在路口等待的六小时。你记得有人经过或谁进出某一栋房子之类的吗？”
我说：“有一两件事。子夜左右，精确时间我不晓得，我听见窸窣声，以为是情侣在附近办事。但事后回想起来，声音有两种可能：做爱或挣扎。之后，大约一点十五分到三十分之间，有人走过门牌号码偶数那一排房子的后院。事隔多年，我不晓得这些线索对你有多大帮助，不过请尽量用。”
“有线索就是好线索，”球王抄抄写写，不予点评，“这点你应该知道。所有的人声动静就这些？在这样的小区？一整个晚上？少来了，这里又不是高级住宅区。”
他开始惹毛我了，但我想生气只会正中他的下怀，因此故意放松肩膀，慢慢喝酒：“那天是周日晚上，我到路口的时候，所有人几乎都睡了，该关的也都关了，否则我一定会更晚出门。忠诚之地没有半点动静。有人还醒着，也有人说话，但没人走在马路上，也没人出门或回家。我听见有人绕过街角朝新街走，还有两三回声音特别近，害我躲到灯光之外，免得被人发现，但我没遇到认识的人。”
球王把玩钢笔，若有所思望着表面的光泽晃动。
“所以你没被人发现，”他重复道，“没有人知道你们在一起，你要说的是这个意思？”
“没错。”
“你们搞得这么神秘兮兮，有什么特别的理由吗？”
“萝西的父亲不喜欢我。他头一回发现我们约会，气得七窍生烟，所以我们之后才会转为地下。要是我们告诉他，说我想带他的宝贝女儿到伦敦，肯定会掀起大战。就我当时的想法，请求原谅应该比请求允许来得容易。”
“有些事情永远不会改变，”球王有点恨恨地说，“他为什么不喜欢你？”
“因为他没品位，”我咧嘴笑说，“有谁不会爱上我这张脸？”
他没有笑。
“说正经的。”
“这你得问他才行，他可没和我分享他是怎么想的。”
“我会问他。还有谁知道你们两人的计划？”
“我没跟任何人说，就我所知，萝西也没有。”曼蒂是我的。球王可以自己去闻她，能问出什么算他运气，我一定会等着看好戏。
球王不疾不徐啜饮啤酒，浏览刚才的笔记，看完喀哒一声套上梦幻名笔说：“好了，目前差不多就这样。”
“看你老板有什么想法，”我说。他才不会去找老板，但我要是太快缩手，他可能会怀疑我是不是另有计划。
“刚才那些线索或许能打动他，让他觉得联手办案不错。”
球王和我四目交会，有那么一秒忘了眨眼。他这会儿心里肯定在想我一听说手提箱出现便领悟到的事：头号嫌犯就是人在现场，有动机也有机会，但没有不在场证明的家伙。默默等待萝西·戴利，但很可能被她当晚甩掉的家伙。向警察说他对天发誓，萝西整夜没有现身的家伙。
我和球王都不打算先提这一点。
“我会尽力，”他说着将记