肯透露自己受洗时取的教名，理由是他们可能会给他差别待遇。
“叫‘魏弟’可以啦，”他说。“只要你们别说什么‘笨重’之类的笑话就行了。受训时我已经受够那些了。”
晚饭后，他们坐着聊天，背景是低声播放的葛伦·米勒的唱片。这时电话响起。巴仕可去接听，是一个男人的声音，年轻、约克郡口音，但不是很明显。他问说，能不能和巴仕可太太讲话。他松了一口气，至少不是传唤他去值勤。他回到客厅叫艾莉。她进了走廊之后，他要再帮魏尔德斟酒。
“最好不要，”这警官说。“我常会被拦下来。我们那些开警车的家伙，把骑机车的人全当成地狱天使，最后那些人常常就为了一些莫名其妙的理由被开罚单。早晚我会被某个自以为聪明的小子拦下做酒测，好证明他有多公正。”
“你觉得我们应该有特别待遇？”
巴仕可想知道。他并不觉得魏尔德对酒的节制力具有感染力。
“不要有差别。不用特别好也不用特别坏。就是一样，平等。”
“那应该不难达到吧，”巴仕可说。
“你觉得？那就当个机车骑士看看，设法忘掉条子的身份，”魏尔德说。然后他又用稍微低一点但听得相当清楚的声音加了一句：“来当个同志看看。”
“谢谢但不必了！”巴仕可听到自己这么说，“喔，要命！魏弟，对不起，都是酒精的关系。”
“不，不是，”魏尔德沉稳地说。“那是制约反应。在警局的餐厅、俱乐部的酒吧，你就得说这种话，以证明你的身份。早年我也干过这种事。”
“现在呢？”巴仕可问。
“现在呢？过去这几周我一直处在一种中间地带。我跟自己说，不行，我要出柜，从现在开始我要做我自己。可是那是什么意思呢？我是说，要我走到认识我的人面前说：‘你听说了没？我是同志。’那实在太不像我自己了，几乎和我以前一样不诚实。我的行为从来就不随便——也可能我在那方面有刻意限制自己吧，而且四处都有关于爱滋病的可怕故事，所以我绝对不会那么做。有天晚上我的确去过雀尔德门街的‘快乐马车夫’，你知道，就是他们叫‘同志快马’的那一家。我买了一杯酒，有个人说：‘我的天啊，亲爱的，那些戴帽子的真是使尽了卧底的招数，是吧？’我喝完就走。我是说，在那里还能干嘛？我看不出，站在椅子上努力说服他们相信我真的是同志，会有什么美好前景，或是有什么意义可言。更重要的是，我发现我会这么想：这关他们什么屁事？那根本是我个人的事。我就是我塑造的自己。我会继续保持那样，直到我把自己塑造成别的样子为止。所以我不去搞那些有的没有的。我绝对不会再说谎，说我不是同志，但我也不会在《邮报》刊登整页的广告，宣传这件事。你觉得我说的有没有道理，彼德？”
这保证是巴仕可从魏尔德口中听过最长而且最私密的一席话。
他说：“我懂什么啊？但是，对，我觉得有道理，不管我的意见有没有价值。”
“很有价值，”魏尔德认真地说。“对，就是这样，而且别担心。如果你不想谈你的性生活，我也不会继续谈我的！瓦特毛先生有什么新消息吗？”
巴仕可对改变话题感到松了一口气，这让他自觉羞愧。
“我想高层给他很多压力，要他闭嘴，但我怀疑现在可能不是他在掌控局面。要叫欧吉比这样的人闭嘴，恐怕得请好几个有充足事证的律师才有办法。我试过一两次想联络孟堤·波勒，但他不是不在，就是不回电。我想我非出去找他不可，但恐怕下星期天的文章还是照登不误。”
艾莉回到房里。巴仕可马上知道有事困扰着她。她说：“对不起，我得出门一趟。”
巴仕可说：“怎么了？不是你父亲吧，是吗？”
艾莉的父亲在兰开夏，逐渐陷入老人痴呆症那快乐但危险的境界中，已有一段时日了。他还有力气走到乡间小路去散步，只是那条路二十年前就已经被一条四线道的公路取代。
“喔，不是，”艾莉说。“不是那种事啦。只是我的一个学生，他听起来对某件事有点激动，所以我想我应该给一点旧时教牧给予的关怀。”
魏尔德站起来说：“我真的应该走了……”
可是艾莉把双手放在他的肩膀上，用力把他压坐下去。
“不行，不要再加深我的罪恶感，”她说。“你留下来，喝完那瓶酒。不然彼德可以帮你再煮一些咖啡。”
“你一定要去吗？”巴仕可任性的说，因为此刻，任性才可以掩饰他真正的感觉。
艾莉不带幽默地笑一笑。
“这通常是狄埃尔打电话来的时候我说的台词，不是吗？不要跟我说那不一样。我会尽快赶回来。”
她走得太快，他来不及回答。他想过要跟去追她，继续他们在走廊上的讨论，但他知道，那只会让情况恶化成争吵而已。片刻之后，他们听到艾莉发动车子的声音。
“我希望她没辗过你的皮衣皮