他来说一点用也没有了。碎掉的不只是他的腿，还有他对自己的期望。当我明白这点后，我也跟着上来了。”
他安静下来。艾莉开得非常慢，不想把这个年轻人带得太远，也不想让他停下话来。
“我去加入商船队——不要问我为什么，”他继续说。“我以前从来没想过这件事，况且我去过离海最近的地方，就只是有一年夏天在布里德待过一星期而已。可能我以为这是让我能远离挖矿最远的一件事吧。”
“结果是吗？”
“有时候是，但有时候还更糟。在矿坑，至少一个班轮完之后，你就是自由之身。可是也对啦，跑船看到的风景比较美，而且你的钱可以自己存起来，这倒很好，因为根本他妈的没地方花。一段航程结束后，你可以好好的玩一下。”
艾莉试着想像，对柯林·法瑞尔来说，怎样叫做好好的玩一下。酒和女人吗？这总是比书和贝多芬的可能性高。她是不是太文化主义了？
她说：“可是你回来了？”
“嗳。”
“因为父亲过世了？”
“嗳。”
“你留下来是为了你的母亲。”
“嗳……”他重复，但这次听起来没那么确定。
“她要你留下来吗？”
“没有！她要我再离开，”他大声说。“她说她很好，她最不想看到的，就是我又回到矿坑。但是我说不行，我要留下来。”
“这真的很体贴，”艾莉说。
“才不是！这跟我妈一点关系都没有，至少不是直接有关，”法瑞尔脱口而出。“有一些传言。是关于我爸的死因。我无意间听到一个家伙说，他是自杀的。我把那个家伙打到快半死，他们才把我拉开。那之后，他们都他妈的小心多了。可是我知道他们还是在我背后讲那些愚蠢的谣言。我想说，我离得愈远，他们的胆子就会愈大，所以我就留下来。”
“以便保护你的母亲？”艾莉说。
“我想是吧，顺便啦。但主要，我是想让那些家伙知道我不在乎。他们最好是，如果他们不想最后下巴断掉人塞在采掘沟里的话。”
“在采掘沟里？”
“他们从岩缝里挖出煤矿之后留下的洞。你逼我们写那些该死的文章，难道你都没看吗？”
“有啊，当然有。对不起。柯林，你今天到底是怎么回事？”
“没事，”他粗声粗气地说。“你是什么意思？”
“喔，拜托！”艾莉说。“你为什么带我去见你妈妈，然后留我们单独在一起？”
“可能我想让她有机会讨论一下你的前途，问问你是不是别有居心？”他嘲笑着说。
她努力压住怒气，把车开到路边停下来，但没有关掉引擎。
“今天玩的很开心，柯林，”她说得非常正式。“再帮我谢谢你妈，好不好？我们下周见。”
他坐着，一言不发，阴郁地看着窗外。她偷瞄一眼手表。达芙妮到时对她一定是“相敬如冰”，这表现在受私校教育长大的英国国教副主教的女儿身上，已等同于“勃然大怒”。
“柯林……”她开始说。
他的反应让人惊愕。他转向她，把右手放在她的左肩上，左手则用相当大的力道插进她裙子里的两腿之间。
有一瞬间，艾莉太过惊讶而忘了生气。她注视着他，眼睛和嘴巴大张成圆形，像是表情惊讶的戏剧面具。他的脸靠得非常近，但一点都没有要吻她的意思。他的手用力抵住她内裤狭窄的裤裆，但手指完全都不动。
然后她火气冲上来。她打了他，五指张开一巴掌打在他脸上，使尽了力气及这台迷你奥斯汀所能容纳的最大挥幅。
他立刻收手，放开她的肩膀，又转头盯着挡风玻璃外面看。
又过了片刻，艾莉才恢复讲话的力气。
“这到底是怎么回事？”她逼问。
“没事。我以为你可能想要快快爽一下，”他说，一副不在乎的态度。
“喔不是，你不是！”她反呛。“不要给我装傻！就算你在哪个港口的妓女户里醉得不醒人事，也不可能像刚刚那么粗暴！”
“你这么认为吗？”他说。“好，你既然那么聪明，那你告诉我，我的目的是什么！”
“我不知道！你在观察我，对不对？你只是想看看我会有什么反应。我不知道，你就是想要吓坏我，甚至玷污我，对不对？”
“玷污？”他玩味这句话。“你是说，某种亵渎吗？像在十字架上吐口水这类事情吗？”
他在嘲笑她，而此刻，她不管处于什么状况都不想打口水仗。
“下车，”她说。“你给我乖乖的下车！”
他爬出车外，把门轻轻关上。
她立刻发动，快速加大油门。她一次都没有看后视镜，因为怕看到他。但是开了半哩路之后，她又在路边停下来。
用生手笨拙的动作点了一根烟，惊讶地发现自己在发抖。她试着跟自己说，这是愤怒