找到什么作废的法国邮票啦、少了小指的左手手套啦，或者单单一根火鸡羽毛，然后他就会侦破谋杀案，升任副探长。他妈的你以为他在做什么？”
巡警不知道，巡佐也不知道。
狄雷尼想，另一个可能性是凶手与隆巴德并肩同行，两入是朋友。但凶手若取出武器、闪到被害人身后、直接由后方将他击倒，隆巴德怎可能不警戒转身、闪躲、或试着挡开对方的攻击？
最胶着的一点，依然是这袭击来得如此突然，而隆巴德这样高壮的男人却看似毫无抵抗，任由凶手从后接近下手。
狄雷尼停步片刻思索：他往前跑太快了。也许凶手不是从后方接近。也许他从约克大道直接朝隆巴德走来，如果他衣着讲究，步履匆匆，看似住在这条街、午夜时分只想尽快回家的人，隆巴德可能会在对方接近时加以打量。如果那人看来没问题，隆巴德可能会稍稍往旁移开，让他经过。
当然，武器必须藏着。但若凶器是水管或榔头，有不少方式可以藏——藏进折起的报纸，藏在大衣下挂在手臂上，甚至藏在伪装的包裹里。然后，跟隆巴德错身而过的那一瞬，当被害人的注意力转移到前方时，凶手便可以露出武器，陡然转身，狠击隆巴德的头骨。这一切都在一瞬间。如此隆巴德毫无预警，向前仆倒时已经死亡。然后凶手重新藏起武器，沿原路走回约克大道，甚至继续往前走回他住的公寓——如果他是这条街的住户的话——或者走向朋友的公寓，或者走向停在方便逃逸之处的车。
狄雷尼把这假设从头再想一遍，愈细想愈觉得可能。这假设感觉很对。如此假设的前提是，走向隆巴德的凶手是陌生人，但如果他衣着讲究，模样“合法”，看似正匆匆赶回家，不管隆巴德还是谁都不太可能会避到对街去免得遭袭。至于凶手行凶后继续走回自己家或朋友家这一点，队长决定排除；凶手一定猜得到这条街每一名住户都会被警方询问，凶杀发生时间的行踪也会受到查证。不，凶手要不就回约克大道，要不就开停在附近的车逃逸。
狄雷尼走回挡住东河路的围栏，过街，低头盯着人行道上的陈尸处，面朝被害人当时的前进方向。
现在我是法兰克·隆巴德，很快就要死了。我刚跟母亲共进晚餐，午夜离开她的公寓，急着回到布鲁克林的家。我走得很快，随时环顾四周，甚至往赤褐砂石建筑被灌木包围的门口下方看，我非常清楚街头袭击事件的发生率，我确定没人埋伏在哪里等着敲我的头或抢我的钱。
我抬头看前方。有个男人从约克大道朝我走来。在新街灯无阴影的刺眼灯光下，我看得出那人穿着讲究，手臂上搭着一件大衣。他也行色匆匆，急着回家。我了解这感觉。他愈走愈近，我们视线交会，两人都点头，露出让对方安心的微笑。“没问题。”这微笑说。“我们都衣着讲究，我们看来没问题，我们不是抢匪。”我往侧让开一点点，让那男人走过。下一秒我就死了。
狄雷尼停在人行道上的粉笔人形旁。这假设在他看来愈来愈真实，解释了隆巴德何以似乎毫无自卫动作，何以没时间做任何动作。队长慢慢走向约克大道，转身，开始走回河畔。
现在我是凶手，臂上搭着一件大衣，藏在大衣下的手紧握一把榔头。我走得很快，步伐坚定。前方橙色刺眼灯光下，我看见我要杀的那个人。我迅速走向他，接近时点头微笑，准备与他错身而过。现在他直视前方。我经过，露出榔头，陡然转身，高举榔头敲下。他颓然趴倒在地。我重新遮好榔头，快步走回约克大道，逃逸。
狄雷尼队长再度停在粉笔形状旁。是的，事情有可能这样发生，如果凶手够大胆、够坚定的话——当然，还要够幸运。运气永远很重要。恰好没人看向窗外，没人那时候过街，没有出租车突然从约克大道开来，大灯正照见行凶当下的他。但假设凶手够幸运，这一切——啊，老天爷！皮夹！他完全忘了那该死的皮夹！
皮夹是对折式，男人通常放在裤子后口袋。事实上狄雷尼先前注意它已出现贴合臀部的微微弯度。他自己的皮夹也是这一类，用了几个月之后便会开始弯曲。
隆巴德身穿便装短大衣，前襟用木质绊钮扣住。大衣背后和底下的西装外套都被拉起，足以露出他的后裤袋。为什么凶手要停下来搜出被害人的皮夹，然后打开放在尸体旁，尽管皮夹里塞满了钱？凶手每多待一分、一秒，都有致命危险，然而他却特地搜出皮夹，然后敞开放在尸体旁。
他为什么不拿走钱——或拿走整个皮夹？并非因为他被窗边或街上出现的人吓跑。一个大胆得足以从前方接近被害者的人，也会大胆得足以搜刮战利品，就算要冒险。拿了皮夹也不会跑得比较慢。不，他根本不想要钱。他要的是什么？检查被害人的身份——或者他从皮夹里拿走了什么，某样他们还不知道的东西？
狄雷尼走回约克大道，转身，重新走回去，再度整个思考一遍。
现在我是凶手，臂上搭着一件大衣，藏在大衣下的手……
狄雷尼跟市警局里任何人一样清楚这件命案的破案机率。他知道，一