“通常是这样。有时不止两次，那是在我——在我有必要的时候。”
“您去艾勒比医生那儿有多久了？”
“四年。四年零三个月。”
“您觉得他对您的病情有帮助吗？”
“有，当然有！我的惊慌感比从前减少许多。而且我不再常常做——做那种事了。赛门医生这一走，我真不知道自己以后会变成什么样。他的太太——他的遗孀——想要为我找别个医生，可是那一定不一样的。”
“哪种事？”埃布尔纳·布恩急切的插口问。
“你说不再常常做那种事。你指的是什么？”
她抬起松软的下巴。
“有时候我出去，会打人。”
“那些人是不是对你有什么举动？”
“没有。”
“随便什么人？”狄雷尼接看问。
“在街上或是饭馆里碰见的任何一个人？”
“留胡子的人，”她哑着声音说，头又慢慢的朝下拱。
“只对留胡子的人。我十一岁大的时候，被叔叔强奸了。”
“他留胡子？”
她扬起头——一副顽强的神情盯住他。
“没有，那件事是发生在他的办公室里，而他在墙上挂了一幅格兰特老总统的版画。”
真是狂人时间，狄雷尼暗暗自贵，大不该向这位不幸的女子挖掘出这番告白。
“您在看了艾勒比医生之后，攻击留胡子的人的情况就逐渐减少了？”
“对！他是唯一能够为我设身处地想的人，他是能把留胡子和强奸联想到一块的人。”
“您最近一次攻击陌生人是什么时候？”
“呃……个把月前。”
“几个月？”
“一、两个月。”
“艾勒比医生在向您说明您怀恨留胡子的人的理由时——您一定非常痛苦吧。”
“他没有向我说明过。他从来不说的。他只让我自己去发现。”
“可是还是会痛苦？”
“是的，”她的答复迹近耳语。
“非常痛苦。当时我很恨他，恨他使我想起一切。”
“是最近的事吗？”
“个把月前。”
“几个月？”
“一、两个月。”
“您刚才称艾勒比医生是个圣人，可见您对他的怨恨并不持久。”
“当然。我知道他是在帮我。”
狄雷尼向埃布尔纳·布恩一瞥。
“奥西薇小姐，”埃布尔纳·布恩即刻接口，“您可认识赛门·艾勒比医生其他的病人？”
“不认识，我很少见到他们，我们从来不交谈。”
“您认识黛安·艾勒比？”
“我见过她两次，在电话上谈过一次。”
“您对她的看法如何？”
“她还不错。好瘦、很冷。她没有赛门医生的好个性。他非常温暖。”
“您知不知道有谁想伤害他？有谁威胁过他？”
“不知道。谁会去杀害一位医生？他是救人的呀。”
“您有没有攻击过赛门·艾勒比医生？”
“有一次。”她哽咽起来。
“我掴了他。”
“为什么？”
“不记得了。”
“他的反应呢？”
“他也回我一巴掌，不重。然后我们拥抱在一起，大笑，没事了。”
她的谈兴极高——愈来愈高；但是，那檀香味，她身上的香水味，外加满屋子火热的蒸气，一波又一波的侵袭着他们。
“谢谢您，奥西薇小姐。”狄雷尼勉力从深陷的沙发椅中挣扎起身。
“您非合作。请您再多想一想有没有任何有助于我们查案的事情。譬如赛门·艾勒比医生偶尔提过的一个名字，或是一件意外。好比说，最近半年他的个性举止方面是不是有什么改变？”
“你这个问题倒是问得奇怪，”她说。
“我的确觉得他变得比较沉默，考虑的时候比以前多。不是消沉，是有点压抑。我问过他是不是有什么麻烦事，他说没有。”
“您的帮忙很大，”布恩致谢。
“说不定日后还会再来叨扰，希望您不会介意。”
“不会的。”她显得可怜兮兮。
“我这里很少有客人来。”
“我留一张名片给您，”小组长说，“万一再想起什么事，麻烦您通报一声。”
在电梯里，狄雷尼说，“怪。她说他是个非常温暖的人。可是他的诊所完全不给我这种感觉。”
“不哓得到底是什么事在苦恼他。”埃布尔纳·布恩说。
“问题是，她的恨至不至于除掉他的地步？她说他使她回想起当年遭受强奸的记忆时，她好恨他。或许他又挖出了一些别的事，促使她下毒手。”
“你以为