“外面在下雪。”
“没关系，我今天不出去，不需要靴子。”
三个人握手道别。狄雷尼与埃布尔纳·布恩离开疗养中心。他们的车停在第八十街上，占了两个停车位；埃布尔纳·布恩特地插一块“勤务中”的牌子在挡风玻璃上。两人上了车，发动引擎，坐一会，望着窗玻璃上湿漉漉的雪水。
“可怜人，”埃布尔纳·布恩发表观感。
“不太有可能。”
“也难说，”狄雷尼赞同一半。
“他以为哪个人有意伤害他的时候，出拳相当快。”
“赛门医生怎么会伤他？”
“也许他对某个问题过于追根究底。这事不无可能。”
“你提靴子、套鞋做什么？”布恩不解。
“赛门·艾勒比诊所中那两组无法鉴定的脚印。”
“老天！”布恩小组长恨声自责，“我居然全给忘了。”
“不过，我们还是不知道甘沙克是否有靴子。他只说他今天不必穿。小组长，我们先回我那边，苏组长说中午会来，我相信他是一个非常守时的人。”
“你认为他会向伊伐·索森副局长查证吗？”
“当然，要是换了我，我会说，‘副局长，狄雷尼要增加六名刑警。我没有问题，只是不想把目前正在办这件案子的人拨给他，那会对我们的正常作业有些妨碍，所以，我希望能够派六名新生给他。’”
“伊伐·索森副局长会接受吗？”
“非接受不可，没有选择嘛。”
逢着节日，外加积雪，堵车的情形非常严重，费了半个钟点才到达东区。布恩将车停在二五一分局前面，“勤务中”的牌子依旧留在车窗玻璃上。他们俩再徒步走回狄雷尼的家。
“吃个三明治吧？”狄雷尼提议。
“我有一些烤牛肉、甜酱和洋葱片，再加一点小萝卜，如何？”
“行。来杯热咖啡更好。”
狄雷尼铺一张旧报纸在餐桌上，两人就地解决一顿午餐。
“你说……”狄雷尼吃完后说。
“苏组长的人手曾经查问过那六个人当中的四个？”
“对。就是他们在案发当晚的行为。到今天早上，还没有查到奥西薇和吉哈洛。”
“反正我们还是要全部重新查证。如果六个人派下来了，我要他们一对一的去追查。我自己还要个别会会那些病人。换句话说，到时候，你或者杰森要带着证件跟我走。”
“我问过杰森了，他说今晚就能把手边的查证工作结束。他会和你联络。”
“很好。到时候你也要在场。今天下午我们对奥西薇来一次不速之访。其余四个晚上或是周末再说。小组长，你是否还能想到一些该做而未做的事？”
布恩嚼完三明治，点上一支烟，向后一靠。
“那把圆头铁锤，”他说。
“我们没问甘沙克是不是有这玩意儿。”
“不急，我扪还会再次造访那孩子。依我看两名女病患不大可能有这类铁锤——不过也难说。也许剩下那四个人里，就有一个是自己动手做家具的疯子。”
“一把大铁锤怎么灭迹法？”布恩问。
“又不能烧了它。柄或者可以，这锤头怎么行。当时第一批勘查现场的警员翻箱倒柜，十条街以内的垃圾桶全翻遍了，就是没瞧见。”
“假如我是凶手，”狄雷尼假想道，“我会把它扔进河里，这可能是毁‘尸’灭迹的最好办法。”
“可是仍旧有可能——”
电话铃声适时响起，狄雷尼起身接电话，一面说，“希望是苏组长。”
“艾德华·狄雷尼……是的，组长……嗯。好……星期一……当然。下个礼拜我们可以碰一次头……时间由你定……谢谢你的帮忙，组长。”
他搁上话筒，转过来对埃布尔纳·布恩说，“听他口气，对这件事不大开心，不过，六个生力军下周一上午就会报到，你必须到场；里面可能有你认识的人。再来点咖啡？”
“很需要。”
“对，喝完了好办事——去看奥西薇，相信一个患有广场恐惧症的病患，绝不会在这种天气外出。”
奥西薇的公寓坐落在公园路与来辛顿路之间的东七十二街，一幢暮气沉沉的楼房。埃布尔纳·布恩在转角绕了两圈，硬是找不着停车位，不得已只好停在公寓的篷檐底下，车刚刚停好，门僮便冲上来，小组长立刻亮出证件，堵住对方的嘴巴。
阴沉的大厅嵌着久未刷洗的褐色大理石，电梯门一副多年没上过油漆的德行。地毯破洞无数，整个地方都泛着一股霉味。
“一座老坟。”狄雷尼嘀咕着。
询问台上坐着一名戴助听器的老朽，埃布尔纳·布恩上前向他打听奥西薇。
“我要说哪一位找啊？”老人阴恻侧的问一句。埃布尔纳·布恩的证件二度亮相，花白的睫毛稍稍向上抬。
老人拎起内线电话