除了征一朗，所有的人都站起身来。
中村探长露出强烈的期待望着上司。
大森警视的裤管上沾了似是水泥粉末的白色灰尘，他极力控制愤怒的情绪，以冷洌的眼神瞥了征一朗一眼，然后用我们都可以清楚听到的声音说：“二阶堂警视正，焚化炉所在的地下室房间已调查结束，为了慎重起见，我们拆掉了两边墙壁，以及煤炭储放室的三边墙壁，但任何一面墙的俊面，都未发现有埋藏东西，完全只是一般的墙壁，我们……输了。”
听到这样的结果，幽暗的沉默笼罩着我们，每个人都像丧失了意识。
“是吗？”征一朗低声喃喃说着，“那是理所当然的结果。”
他轻声，却不断笑着，然后逐渐转为毒辣的哄笑。
相对地，美幸低声尖叫，脸埋在桌上，开始啜泣。
父亲和大森警视相对无言。我感到羞耻和惭愧，心情很难堪，真想找个地洞钻进去。
“二阶堂警视正。”老人以奇妙开朗的声音叫着，“看来你们只好依承诺行事罗？”
父亲很有礼貌地回答：“是这样没错，我会立刻下令警方撤离这座宅邸。”
大森警视不情愿地示意中村探长他们，中村探长与村上刑事便早一步走出房间。
护士小姐也扶着美幸离开。
最后，征一朗由梅代搀扶着起身，梅代以惶恐的眼神低垂着头，视线不敢和我们相对。
“喔，对了，”征一朗跨出一步后回头说，“我虽然要求警方退出宅邸，但你们还是会在门外派人警戒吧！毕竟这次事件的凶手穷凶恶极，因为警方的无能而街未逮捕归案，如果建地外围无人警戒，我夜里应该也睡不着！”
<er h3">五
入夜后，我和父亲离开“恶灵公馆”，顺道前往兰子住院的府中国立医院。我们希望，如果可能的话，可以和兰子见上一面。
医师详细告诉我们她的状况以及经过，“坦白说，她目前真的还不能会面，不过刚才曾经清醒过来，希望无论如何一定要和你们取得连系。”
病房中，年轻的护士小姐再向我们说明一次兰子的病况。进入医院起就闻到消毒水的气味，但这儿的消毒水味道更浓烈。
“兰子小姐的身体仍然是麻痹的，但有时会恢复意识，血压也比较高了。”
盖在棉被下的脸呈暗紫色，没有光泽，实在让人不忍看下去。嘴唇深蓝，皮肤龟裂，散在枕头上的卷发，连发梢都很干燥。伸向一旁的左手插了点滴的注射针，嘴上罩着氧气罩，头上方的仪器大概是脉搏测量计吧！
我和父亲将板凳移到床边，坐在她身旁，我们只能这样无神地注视她的脸。我的心因为悲伤与愤怒而颤抖，更无法忍受只有自己平安无事的惭愧。
就这样过了不久，她的嘴传来沙哑的声音。听不清楚她在说什么，似乎是梦呓，只见她脸部左右甩动，眼皮时而用力紧闭。
“兰子……”我探身向前，叫她的名字。
或许是听到了，她的脸颊跳动了一下。
“兰子……”我再次叫她的名字。
“黎……人……”我既惊讶，又感到强烈的喜悦。
父亲也将睑移近兰子。兰子微微睁开眼睛，嘴皮似在说话地轻轻颤抖。
父亲激励说道：“兰子，已经没事了！”
她的脸虽然只是点了一下，却表示已经听见我们的说话。
“爸……爸……”说着，她又再次非常疲倦地闭上眼睛。
有好长一段时间，她动也不动，后来，又稍微睁开眼睛，但两眼既无神又混浊。
护士小姐以湿润的脱脂棉轻轻按在她嘴唇上。
兰子拚命想睁开眼睛，但身体的麻痹仍占据优势。
“后来……后来……发生……发生了什么事？”她好不容易低声说出口。
我因为她强烈的意志力深受感动。
“你不必为案子操心。”父亲温柔地回应。
兰子的脸稍稍左右摆动，“不，请……请说给我听……”
父亲熟知她不听劝的个性，所以也没有不顺从她，就从那天晚餐上发生的事情开始，到今天我们从“恶灵公馆”撤离为止的一切始末，详细提出说明。
最后我则补充说：“所以，地下室的墙壁里，并未藏有尸体。”兰子缓缓闭上眼睛，表情也无丝毫改变。
我想，她会不会又睡着了？然而，她的右手却想从棉被底下抬起来。
“那样也……也没什么……没什么关系的。”她喘息似地低声说着。
“什么？”我贴近她耳边问道。
“因为规模太大了……所以没看到。”她喃喃说着，“对吧……”我和父亲对望。
父亲很遗憾地摇摇头，“应该是在做梦吧！”
我正想回答时，她胸口用力深呼吸，在棉被底下大幅地往上浮起。
“爸……爸……”她又微微睁开眼