媒体的记者，报界的。”
瓦莱莉·雅尔丹小姐向那名警员挥舞着记者证。警员透过铁栅栏，疑虑地检查了一遍。
“好吧，你可以进去。但是，这两位先生必须留在外边。”
“我是《时代周刊》的记者。”希拉里·肯因先生笑着说，“也是来采访的。”说着他也拿出了自己的证件，“抱歉，潘克，看来你进不去了。”
“为什么不行？她去哪儿，我就去哪儿！……”潘克强硬地说。
“不行，你不能进去！……”那个警员恶狠狠地说。
潘克只好再次坐在了马路牙子上，紧紧地盯着大铁门——和星期一晚上的情形一样。
“弗兰克，过来。”瓦莱莉·雅尔丹小姐热情地招呼着。
独臂警卫弗兰克似乎很吃惊，警员皱起了眉头。
“我要进行采访。”瓦莱莉·雅尔丹小姐迷人地一笑，两个男人都被她的笑容迷惑了。
弗兰克跟着瓦莱莉·雅尔丹小姐，走到了距离岗亭，还有一段距离的地方，埃勒里·奎因懒洋洋地跟在后边。他的眼睛在仔细地，观察着周围的环境。桑苏斯的别墅看起来空荡荡的，像是被人遗弃了。
“弗兰克，”瓦莱莉·雅尔丹小姐突然严厉地说，“星期一晚上，你故意撒谎了！……”
此时，他们已经走得离大门足够远，那个警卫听不到他们的对话了。守门人的脸变得煞白。
“我，雅尔丹小姐？我没有撒慌。”
“哦，你没有撒谎么？……你对格鲁克警官怎么说的，从拍卖结束到瓦莱夫斯基来换班，之间的这段时间里，只有摩恩小姐和一个穿着我父亲大衣的人，进入了桑苏斯，你是这么说的吗？”
“是的，我是这么说的。我对天发誓，这就是实情。”
“你这个不知廉耻，缺德的老家伙。”瓦莱莉·雅尔丹小姐愤怒地说，“星期一下午的时候，你并没有时刻守在大门旁边，你自己很清楚！……”
一条胳膊的守门人的脸色更加苍白了。
“我……我没有在门边？”他结结巴巴地说，似乎突然感觉到了恐惧。为了让怕自己不露馅儿，他大声地坚持说道，“不，我一直都待在这里！……”
“噢，算了吧，别装蒜了。”瓦莱莉·雅尔丹小姐冷笑着说道，“五点一刻的时候，你在哪儿？”
独臂人吓了一跳。他畏缩地低下了头，紧张地瞥了一眼远处大门旁边的警员。
“求你别这么大声，雅尔丹小姐。我并没有任何恶意，我只是……”
“你就给我老老实实地说吧，”埃勒里·奎因用专横的语气说，“你是不是一直在这里，还是在撒谎？”
“我只是抽空下山，去杰姆的餐厅喝了一杯咖啡。我饿得不行了——下午的时候我总是很饿——我的肠胃有点儿问题……”
“那是什么时候的事情，弗兰克？”瓦莱莉·雅尔丹小姐兴奋地问道。
“你不会告诉任何人吧？我在五点多一点儿的时候下了山。也许是五点过八分，或者是五点过十分。五点半的时候，我就回来了。对，差不多那个时候。”
“你把大门锁好了么？”埃勒里·奎因问道。
“是的，先生，我锁了门，先生。我绝对不会不锁门，就这么随随便便地离开……”
“有二十分钟的时间，”瓦莱莉·雅尔丹小姐的呼吸急促，两眼闪闪放光，“这就是说，任何人都可能……弗兰克，别跟任何人说这件事情，你明白了吗？”
“哦，我不会说的，小姐，我绝对不说。如果银行的人，知道了这些尴尬的事情，我会丢掉饭碗的。”弗兰克激动地说，“我刚刚在这儿干了几个月，我只是一个穷人，雅尔丹小姐……”
“我们走吧，宝贝儿！……”“采访专员”肯因先生，大胆地拉起了瓦莱莉·雅尔丹小姐的胳膊，领着她走向了所罗门·斯佩思家的大房子。
瓦莱莉·雅尔丹小姐快步走着，试图跟上希拉里·肯因的大步子。
“那个安纳托尔·鲁伊希是个骗子。”瓦莱莉·雅尔丹小姐喘着粗气说，“他说他在五点十五分到了这里，发现这里进不来，然后就离开了。过了一阵，在六点过几分的时候，他又回来了。这完全说不通。”瓦莱莉·雅尔丹小姐一面疾步前行，一边激动地大声嚷嚷，“你大概不了解所罗门·斯佩思，他可不愿意等着。尤其是当斯佩思说，有紧急事务的时候。哦，安纳托尔·鲁伊希肯定没有走开！”
埃勒里·奎因仍然自顾自地，大步流星地朝前走着，他低着头沉默不语。
“你知道我在想什么吗？”瓦莱莉·雅尔丹小姐低声问道。
“我当然知道。”埃勒里·奎因点燃了一支香烟，叼在嘴上吹着烟圈儿，“你认为，当安纳托尔·鲁伊希先生发现大门锁着，而且没有警卫的时候，他翻过了栅栏，按照约定的时间，去见了所罗门·斯佩思先生。”
“你猜对了！……”瓦莱莉·雅尔丹小姐得意地说。