、贝多芬和巴赫……
沃尔特·斯佩思那个混蛋，居然一次电话都没有打来过！瓦莱莉·雅尔丹小姐经常躲在角落里哭泣，她以经用掉了两条手帕。可是，只要她的父亲一出现，瓦尔就会假装兴奋地，谈论他们的新居所——拉萨拉。沃尔特·斯佩思曾经在那里住过，所以向他们推荐。
“多么令人兴奋哪！……”没错，里斯·雅尔丹表示赞同，那会是一种全新的生活方式。
是的，瓦莱莉·雅尔丹小姐也说，那个有五间房子的公寓棒极了，酒店式的服务，配有收音机，墙上还有一、两幅不错的风光照片……可是，在夸赞的同时，瓦莱莉·雅尔丹小姐只觉得，自己的脊背上一阵发凉。
瓦莱莉·雅尔丹在空荡荡的健身房里，找到了潘克，他正满头大汗地坐在那里，身边是一堆高尔夫球袋、滑雪板、体操球棒和其他运动器械。
“哦，潘克！……”瓦莱莉·雅尔丹小姐哭丧着脸说，“拉萨拉真的那么糟糕吗？”
“没有什么可担心的！……”潘克说，“如果你有什么麻烦，就去找米布斯。”
“谁是米布斯？”
“米布斯·奥斯汀。我的女朋友。”
“啊，潘克！……”瓦莱莉·雅尔丹小姐惊叫了一声。
潘克的脸红了，他笑着说：“她是那里的电话接线员，她会照顾你们的。不过，她只是一个小职员。”
“我相信她是一个很可爱的女人。其实不用担心。”瓦莱莉·雅尔丹小姐心不在焉地说，“沃尔特也住在那里。”
“还有我！……”潘克一边说着，一边捡起了一对滑雪板，“我也在那里租了一间鸽子笼！……”
“潘克，你用不着这样！……”
“可是，我总是得有一个地方住吧。”
“哦，亲爱的潘克！……”
“再说了，总得有人给你们做饭。你不会做饭，里斯只会做西班牙煎鸡蛋。”
“可是，潘克……”瓦莱莉·雅尔丹小姐皱起了眉头。
“还有，他需要锻炼身体。你也不会给他按摩。”
“可是，潘克！……”瓦莱莉·雅尔丹难为情地说，“你知道，我们现在——正在节省开支……”
“我说过报酬吗？”潘克不满地说，“出去，小家伙，我还有事情要做呢……”
“可是，你怎么……”瓦莱莉·雅尔丹小姐打了一个手势，“我是说，你有什么计划吗？”
潘克叹了口气。
“我曾经打算开一个健身房，从那些腰缠肥肉的机灵鬼身上发点儿小财，不过现在……”
“哦，潘克，你损失了所有的投资，我真是抱歉！……”
“我还有不少朋友，别担心。我可以轻易地混进电影圏子，肯定能成为一名职业替身演员。”潘克自信地笑着，“那些油头粉面的小子，会需要替身——他们根本不知道该怎么拿高尔夫球棒，却要扮演高尔夫球世界冠军——真是胡来！……”
“潘克。”瓦莱莉·雅尔丹小姐突然说，“我能亲你一下吗？”
潘克粗声粗气地说：“留给你的小男孩儿吧，那个乳臭未干的小子。瓦尔，快走开！……”
不过，此时，他棕栗色的脸已经红透了。
瓦莱莉·雅尔丹小姐嫣然一笑。
“你这个表里不一的潘克，我亲爱的潘克！……”她过去吻了潘克，并没有遭到什么阻挠。
拍卖商清了清噪子：“女士们，先生们，在正式拍卖之前，我需要宣布几件事情。首先，我想你们都很清楚，这不是一次强制性的拍卖。所以里斯·雅尔丹先生——也就是卖主，有权利在最后一刻，从目录中取消部分拍卖品。请注意，如下拍卖品……”
瓦莱莉·雅尔丹小姐就坐在前排，坐在她父亲里斯·雅尔丹的身边，她感觉得到里斯的身子在发抖。她不敢去看父亲的脸，尽力来保持一种满不在乎的表情，但是，她知道，自己的表演并不成功。
“……长六十英尺的游艇，瓦莱莉号，已经退出了拍卖，并在昨天通过私下交易售出……”
沃尔特·斯佩思也来到了拍卖现场——他就坐在后排。
“胆小鬼！……”
他至少应该过来打个招呼，说几句诸如“今天真是一个拍卖的好日子”之类的话。沃尔特的表现很不正常，在大家落座之前，他甚至都没有往瓦莱莉·雅尔丹小姐的方向看一眼，他的脸色也显得特别苍白。
“……请注意拍卖品第一百二十六号，一套有四百二十二张照片的运动图册。还有第一百五十二号，一组小型枪械。以及一百五十三号，—组中世纪的箭头。出于对运动图片的喜好，里斯·雅尔丹先生要求我向大家宣布，它已经被捐献给了洛杉矶公立图书馆协会。”
人群中响起一阵稀疏的掌声，接着有人发出嘘声，掌声也旋即停歇了。瓦莱莉·雅尔丹小姐觉得无地自容，在他们身后，一个男人低声说道：“我猜他把箭头送给博物馆了。”
“