学时她索性不再和他联络。左昀没吃晚饭，看样子贺小英也没吃。
两个人都忘记了饥饿这件事。神情恍惚地朝前走着，像在梦游，又像两个走错了时空的人，马路简直就是一条时间隧道，尽头就是7年前的绵湖中学校园。白绵市风景最好的地段在绵湖。绵湖也是这块平原上最大的湖泊，湖水三面是城，一面临山，山虽不高，风景极幽。山脚下除了白绵市绵湖中学，再无第二家建筑，绵湖中学在明朝就是一所书院故址，而追溯起来，该书院出过好些儒学大家，都在历史教科书上挂着号。但他们具体有哪些著书立说——白绵市只有极个别的人能说上来。
离开中学已经4年，但东城区的格局似乎没什么变化，一过9点，胡同里灯光俱灭，人声已悄。他们对这些蜘蛛网一样的胡同了如指掌，闭着眼睛也能找到最近的通往学校的路。两人默不作声地走着，左昀走路还是那样踢踢踏踏，靠近墙的那一只手，无意识地张着，指尖在颜色暧昧的白底子墙面上，若即若离地划着。远远的汽笛声响了起来，越过湖面在狭小的巷子里，像一个幽灵，闪了过去。贺小英扫了左昀一眼。许多次，他们在回校的路上，都听到过汽笛。那是白绵港口最后一班汽船开出。左昀每一次都会怅惘地说：quot;听到这声音，就想起时间。quot;
但这一次，她没再说时间。胡同的尽头是绵湖的大堤，沿着大堤绕小半圈儿，就到了学校的正门了。左昀看看贺小英：quot;他就在那里？quot;贺小英点点头。湖堤绕过绵湖中学的围墙，一直延伸到校园里。为了防止学生从这里偷偷爬过去，围墙一直延伸到水里两米远。左昀和贺小英沿着围墙走了一圈，才发现大约翻墙出校的人太多，校方察觉了，不仅加高了围墙，还在墙头上沿线插上了密密麻麻的玻璃渣。学校的大门也改建了，清式的古旧门楼拆毁了，建成一段花岗岩石砌就的矮墙，墙面刻意保留着石头的粗砺，中间镶嵌着四块光滑的汉白玉，刻了四个字：quot;绵湖中学。quot;
落款：quot;齐大元。quot;
左昀嗤笑一声：quot;真是好笑。quot;
贺小英不明所以：quot;又怎么了？quot;左昀朝那矮墙扬一扬下颌：quot;齐大元是谁呀！quot;这话语意不明，贺小英认真解释道：quot;齐大元不是市委书记吗？quot;左昀又笑道：quot;当代草圣的字在前，他齐大元是个什么东西，也题得下去笔！quot;贺小英嘻嘻笑了：quot;你还是这个脾气。管他啦，现在都是这样的，哪个是大老板哪个牛X，写得好不好，又有啥要紧。quot;
左昀嘿嘿笑了笑：quot;改天要是这个人失势了呢？是不是还要凿了再换？quot;贺小英看见门房里走出人来，朝他们张望，赶紧拉了左昀一把：quot;走了，走了。quot;
两人一直走到围墙的尽头，再过去尽剩下陡峭的山崖了，这边山崖并不太高，七八米左右，沿壁垂直地生着杂树灌木，再过去一点，还有密集的竹林，月光下林子黑森森的，贺小英叹气：quot;这晚上爬树林，不知道会不会碰着蛇。quot;
quot;岂止有蛇，还会有女鬼呢。quot;
左昀朝他伸了伸舌头，弯下腰，把裤子管扎紧，拽住离自己最近的一枝树干，脚尖蹬在山土上，纵身就朝上爬去。两人很快就爬上了山壁，钻进林子。已近子夜，仲秋风露微寒，露水从树叶上摇落，簌簌地落在身上，从脖子里钻进去，凉嗖嗖的叫人一惊。这座后山他们实在太熟悉了，即使摸黑，山上的树木也略有修整，他们还是很快摸到了那个山洞。绵湖的后山上有不少山洞，大多疏浅或者已被封死，只这一个没人过问，偶尔有顽皮的学生经过这里，也不进这个地洞。这个洞一说是抗日战争时鬼子的碉堡，又一说是quot;文革quot;时武斗的工事，从突起的顶部以及枪眼子来看，地洞确实很像一个碉堡。
可以证实的传说是，这个碉堡里曾经死过11个人。更久远的血腥事件已经无法考证，校工可以证实的是，quot;文革quot;期间，绵湖中学的两伙造反派互相武斗，一伙人抓了另一伙的十多个俘虏，就关在这个地洞里，而抓人的那一伙，后来又与第三派发生火拼，死伤惨重，混战中完全忘记了俘虏这件事，等他们中的某人在医院里说出来俘虏的下落，这十多个地牢里的人都已经成了尸体。发现这个洞可以住人的是赵根林。赵根林天生善于攀爬，他们村最高的杨树，他都能徒手爬到树梢上。
三人在洞口观察了几次之后，左昀还不过瘾，建议下去看看到底是怎么个恐怖光景，赵根林一般很少附和左昀的疯狂念头，这一次却欣然响应：quot;我爬下去！quot;好在都学了点理化知识，先找了一堆废纸点着了扔下去，纸堆飘落到洞底，静静燃烧着，照出水泥的地面和角落上的浑浊积水，气味虽然霉烂腥臭，却并不是不能呼吸。于是，过了一天，三人把军训时的背包带到山上，结成一条绳子，拴在洞口的树上，让赵根林先爬了