一定要惩办，要给西远县人民一个圆满的交代。”
项长经被“两规”，贾正己被调回天野市，如果乔织虹手头没有合适的人选，肖乾应该是西远县县委书记的继任者，那么让谁来当县长，让谁当副书记，这些事情王步凡必须请示乔织虹。乔织虹又一次放权了，说西远县的班子由王步凡全权处理，只须把结果上报就行了，不过她最后还是提议让肖乾当县委书记。
乔织虹既然把权力下放了，王步凡想给肖乾配一个能力强些的县长，他想到了天野师范的那个古为民。古为民在学校是教务处长和校长助理，享受副县级待遇，可不知人家愿不愿意当贫困县的县长，他让肖乾给工作组打了个电话，说他要召见古为民，让肖乾设法通知他。肖乾答应尽快与古为民联系。副书记的人选他想让古为民推荐一个。
下午古为民来见王步凡，他是个个头不高，身材很瘦看上去却很精神的年轻人，看样子有三十七八岁，比肖乾要小一些，这样的人正合王步凡的心意。两个人先拉了一会家常，从谈话中王步凡了解到古为民是南山县人，在天野师范教书十年，后来提了教务副处长，处长，去年才明确了个校长助理，享受副处级待遇。这时王步凡把话切入正题，“古处长，你在西远县落实小康战略工作组中是成绩最出色的一个，省委组织部长井右序，市委书记乔织虹都知道你的名字，这次组织上有意让你留在西远县当县长，不知你同意不同意？”
古为民没有表现出惊喜，却很犹豫地说：“丢了业务很可惜的，况且我又没在基层行政上干过，不知是否能干得了。”
王步凡笑道：“没干怎么就知道干不了？我看你是个称职的县长呢，只要能够一心一意为老百姓办事，肯定就能干好县长。”
古为民思考着没有肯定也没有否定。
王步凡又道：“古处长不要有什么顾虑，如果哪一天不想干了，我保证你还回到天野师范去。”
古为民这时脸上有了喜色，“咱们一言为定，那我就试试吧，能干好继续干，干不好立即走人。”
王步凡又道：“还有个事情，你在工作组中给西远县人民选一位副书记吧，要人才不要庸才，要干才不要吃才。”
古为民听了王步凡的话先笑了，“王书记说话很幽默啊，市社科联下来了一位副处级干部叫阎天成，军转干部，一身正气，我看是块好料子，不知道人家愿干不愿干。”
“让他当个副书记兼政协主席，提拔个正处级他会干吧？你给他吹吹风，如果愿意干的话让他来找我。”
“好的，好的，我试试吧，如果他愿意，我和他一块儿来见你。”
天黑的时候古为民和阎天成来了，阎天成五大三粗的，很有军人风度。当王步凡向阎天成说明用意之后，阎天成很爽快地说：“王书记，在部队上我是个团长，天天带兵，转业后分配到社科联有点有劲用不上的感觉，这次下乡呀，我浑身都是劲儿，再待在机关里可能把人待出毛病来。”
王步凡说：“我这只是代表组织跟你们谈话，并不是正式的任命，你们知道现在任用干部必须先组织部考查，然后再公示，如果你们本身就是正处级，这些手续可能要省掉，可你们都是副处级，就牵涉到提拔的问题了。”
晚上王步凡给肖乾打了个电话，让他来陪古为民和阎天成吃了顿饭，饭局中并没有谈论古为民和阎天成的工作问题，吃过饭送古为民和阎天成走后，王步凡单独向肖乾通报了情况，又给市委组织部长伊鹤鸣打了个电话，让他们组织部派人考查古为民和阎天成，考查结果直接向乔书记汇报。
39王步凡在西远县的工作告一段落，他要到北远县去，肖乾送他的时候，王步凡又交代他说：“肖乾，就是因为你书生气太浓了，我才给你选配了一位比较精明的县长，我看古为民同志不错，你要克服优柔寡断、头脑发热的毛病，工作上要尊重古为民同志，我不怕你犯错误，就怕你犯罪，犯了错误还能够改正，犯了罪谁也救不了你，遇事要多与古为民同志商量，吃不准的事情与我通通气，总之任何事情都不能使自己处于被动地位。”
肖乾听了王步凡的话，很虚心地说：“我一定尊重古为民同志。”
王步凡又说：“阎天成是军人出身，我看他是个直性子人，对这种人不怕他玩诡计，就怕他发脾气，他一旦心直口快地说了什么不该说的话，你要多包容他，溶化他的缺点，利用他的优点，你身上缺少的恰恰是阳刚之气啊，我相信古为民同志是你的好帮手，阎天成同志会为成你手中的一员虎将。”
肖乾又是一阵点头，直到看不见王步凡的车时他还在点头，这时他对王步凡简直就是敬仰了。
王步凡的小车进入北远县界，刚走了有十几公里，太阳就落山了，天也慢慢黑下来，路况不好，小车行驶得很慢。路过一个叫魏河的村庄，有人在路上站着拦车，小叶只好停下。这时一个穿着警服的人来到车前说：“交过路费。”
叶羡阳说：“这里不是收费站啊！”
穿警服的人很横：“这是县交警