“莉莉呀，你能这么想我就放心了，穷日子经不起折腾，家和万事兴，你俩把心用到一块儿，才有可能把日子过好。过了今儿，你们的事情爸再也不管了，你俩千万千万把牛牛管好，叫他将来上大学，上重点大学，咱叶家就看到牛牛娃这一辈儿能不能翻身，爸拜托你俩了。”叶国林口齿清楚，语气铿锵。
“爸，您甭胡思乱想，您没事儿。您的话我和莉莉记住了。”叶蛋眼泪穿越两腮到达脖子，心里揪得难受。
“毛毛呀，你也别怪老爸。我过去对你不好，是不对的。和你哥一样，你也是爸的心头肉。我要走了，最不放心的还是你。这段时间为给你跑一份工作，我豁出去拿这张老脸蹭，没少跑腿求人，到现在也没结果，就看那个副市长说话算数不算数。我觉得那是个好人，他也许会帮助你。”
叶毛仔细端详以前曾认为自己是“杂种“的父亲，觉得人之将死其言也善，老爸挺可怜。他不仅在心里原谅了父亲，而且觉得他是除母亲之外世界上最亲的人，只可惜亲人即将远行，并且一去不返！叶毛不知不觉眼泪也流下来了。
“毛毛呀，你没有正经工作，跟那几个哥儿们一起混我也不反对，不过社会上啥人都有，害人之心不可有，防人之心不可无，你千万要小心，不能上当受骗沾染恶习。我听说黎飞飞的哥抽大烟、打架，你一定要学好，要不然我不在了，会把你妈愁死……”
叶国林的话听得叶毛心惊肉跳。
“蛋蛋、莉莉、毛毛，我还有一句最重要的话对你们讲。我走了以后，你们都要好好孝敬你妈。各人把自己的事情办好，尽量不让你妈操心，有了钱先给你妈花，有了好吃的先给你妈吃，你妈有个小病小灾一定要好好伺候，总而言之必须要对你妈好。你们几个给我表态，能不能做到？”
“能。”叶蛋说。
“我也能。”莉莉说。
“嗯。”叶毛郑重地点头。
“这我就放心了。蛋蛋、莉莉，把牛牛娃弄到跟前来，我要再亲亲我孙子……”
莉莉赶紧把孩子抱到床上，让叶牛牛叫“爷“。
叶国林脸上绽出笑容，很灿烂：“来，牛牛娃，叫爷再抱抱你，亲亲你。牛牛娃将来一定好好念书，发大财，当大官。嘿嘿，嘿嘿嘿嘿嘿……”
忽然，叶国林脸上的表情凝固了，抱着叶牛牛的双手松开，眼睛一闭，头朝后仰去。
“哇……”叶牛牛嚎啕大哭。
叶国淑和程建南来看望病重的哥哥，正好赶上给叶国林操办后事。