外的，她竟然往前猛力一冲，于是他们俩就在门口缠斗了起来。他由于过于自信，而松懈了防备，导致一场拼斗，目的是为了赶走这个披头散发、手爪乱舞、呜咽啜泣，企图从他身边闯关的恶婆娘。谢天谢地，现在她终于露出真面目了；她只想闯进这个不欢迎她的地方，这样做太不聪明了，而当他们扭成一团时，他的疑心病在正当的决斗中一扫而空，只剩下满心的喜悦。他听到哀号声，但内容听得不是很清楚，因为他全副精力都放在与敌人的揪斗上。她冲上前来也许是鲁莽笨拙了点，但是打斗的手法很机灵，她像鳗鱼似的逃脱他的抓握，试图从他旁边溜过。不过精力十足的他，一把抓住她的喉咙，并趁她抓破他手皮之际，宛若班尼·贝利对付鬼祟仔似的起脚一踢。她大声哀叫，扑倒于地，裙子翻了上来，露出整片大腿肉。不知为何，原本拿在她手中的晚报，这会儿却在门内，仿佛是报童送来似的。他捡起晚报，用力关上门，然后破口狂笑。
然而，她可没有就此做罢。她站了起来，手指头一直按在门铃上，鸣响的铃声悦耳动听，但其间还夹杂着让我进去的喊叫声。愚蠢到家！而且还寡廉鲜耻！她当我是笨蛋吗？突然间他勃然大怒，站在门的这一边，用各种无礼猥亵的话对她咆哮——这些话都相当难听，或许，他是在等佛莱契利下楼来。但佛莱契利并未下楼来，他外出到某个地方去了。走开。安德森听到尖叫声。走开。她终于走开了，脚步缓慢而沮丧，边走还边用手帕敷脸。他打开自己的公寓门，蹑手蹑脚走进客厅，从窗口望出去（只拉起窗帘边缘的碎片）一直看着她消失于街角。他赢了第一回合。现在可以坐下来，仔细检查眼前的情势。但是他自我承诺要做的实绩调查——合理思量自己的处境，并计划接下来的防御措施——终究是不可能实现了。因为当时，他已经迟疑地按下电灯开关，冰冷稳定且忧郁的日光灯照亮了房间，同时也暴露了昨天有仇敌在这里又戳又捅、又嗅又闻地翻箱倒柜挖掘秘密的事实。既然昨天她或她的朋友已侵犯他的隐私，而且还发现了他们想知道的秘密，那么今晚拼死拼活不让那女人进来，显得多么荒谬可笑啊。环顾房间，眼前是污秽狼藉的威士忌酒杯，他感到全然无助。而隐藏在无助感之下的，则是担心害怕。
他坐进铬制扶手的椅子里，伸手探入自己口袋。他掏出来的第一样东西是小薇所写的信，信纸虽然皱巴巴的，但那无疑是她的笔迹。再一掏——这是不知怎么弄错放入葛雷特瑞克大衣里的匿名信。他对依莲倾诉的时候，为何偏偏找不到这些东西呢？他盯着这些信，在膝盖上把信纸摊平。不过信上的字迹在他眼前模糊不清，他很快就对这些信不感兴趣，任由信纸掉落于地。
在地毯上摸索捡信的时候，他发现晚报正不偏不倚、而且极巧妙地掉在门内。留下报纸必有用意，因为他们做每件事都有目的。他们是要以标示二月四号的报纸来吓唬他吗？他看看字体，但那个日期却对他飞扬起舞。它飘扬着——但一阵子后，日期变得清晰可辨，虽然其他字体仍在上下左右地摇曳。报上的日期朝他冷笑，字体和数字越变越大，直至在他脑海里爆炸开来。那个日期是二月三十一日。这一刻，当一切摆明这是个警告时——但要警告什么呢？——他闻到了香味。
抬头环视、张鼻嗅闻，他知道这股熟悉的味道不是淡淡的尘灰味；那是气味特殊的香水，是小薇惯用的“欢愉之夜”。这股香味，此刻在他鼻孔里显得辛辣刺激的气味（怎么以前从来没注意到它呢？）是从卧室飘出来的。这会儿他明白了，方才在外面的拼斗和胜利原来只是错觉。在二月三十一日那天，有一场最后的圣战非打不可，而且非赢不可，在此之前他是无法安歇的。
他关掉门口的灯，静静来到卧室门前，接着猛然把门打开，这段过程他究竟花了多少时间？多少秒？多少分钟？多少小时？眼前几近一片漆黑，但他仍可辨认出自己所娶的不贞女子正躺在床上，假装动也不动。过去几天来的遭遇即是当下这场争斗的序曲；他一再呐喊着上阵厮杀的口号——二月三十一日——随即扑向床上。
但这女子比街上那个还要狡猾灵活百倍。在他的擒拿之下，她可以来去自如，要抓住她简直难如登天；她无声无息地出击，而且数度不见人影。在他滚落地板之际，他的咽喉紧缩，于是，他喘嘘嘘地拉下那双无形的手，扯断衣领和领带，挣脱束缚。二月三十一日，他又一次呐喊嘶吼，凶狠地与她缠斗，也意识到有数块玻璃碎片划过他的脸颊，温热的鲜血流了出来。他踢腿，但某种沉重的东西打了下来，接着就突然击中他的肚子。他头一偏，脑袋下的某样东西裂成碎片。他用手拂过眼睛，随即追着她再战，他无法辨识她的位置，于是在房间里跌跌撞撞，时而捉住她、时而又让她逃脱。
灯火大放光明，他仍然屹立不坠。如果她先前已找来救兵的话，那么情况就不妙了。他喘着气，缓缓地转向门口。她的主要帮手站在那儿，双腿岔开，脸色阴沉、线条忧伤，身形结实得像一只戴着常礼帽的牛头犬，此人身后还有好几张面孔，都是他往昔结识的人，门口那个女人面容年少清新，认不出是何许人也