自己已全然清醒，虽然从任何可判断的外观条件来看，他一点都不像是在受醉酒酩酊之苦。他的口齿清晰，心智也正常，实际上说不定是反常地活动着；这个空间和里面的人，现在看起来几乎是处于慢动作状态。他可以观察到每只手挥摆的细微动作，以及每个忽隐忽现的脸部表情。他的洞察力似乎变得十分敏锐，举例来说，佛莱契利身上衣服的颜色、交叉紧密的缝织样式，都显得特别醒目。他伸手摸了摸对方的衣服，连触觉也有明显的惊人进步；他的手指抚摸着衣服，目的并非要分辨质料是粗糙或平滑，而是要确认自己的感觉是否无误。生命应该就是这么一回事，安德森似乎开窍了。触摸这件衣服的当下，是什么东西在我的胃里面翻搅？当我摸到毛皮时，潜意识里是什么样的刺激打动了我？味蕾碰上了奶油，什么样的字眼可以形容这种滋味？爽口、香浓——事实上，这些字眼都不是很恰当。
“字眼，”他对佛莱契利说道：“不是感觉。”
“老弟，你说啥？我完全没搞懂。”
“香浓，爽口，这些字眼表达了什么讯息？说明了什么内容？全都和感觉无关。字词是会骗人的。真实的感觉是在这儿。”
安德森把手放在背心的第一颗钮扣上。
“会骗人的。”佛莱契利低垂的大脑袋瓜左右摇晃，两行清泪顺畅地滑过他肥嘟嘟的面颊。“谁都想得到，像依莲这样的女子会离开的——夜复一夜地离开。一个像依莲如此完美无瑕的女子。任谁都想得到。”
“举广告为例。这是一种实质上的句法。”
“但是你要知道，安迪，无论我有什么反应，都绝对不是在嫉妒。你信得过我，老弟，是不是？”
佛莱契利显然大受感动。安德森说道：“我相信你。”
“一个完美无瑕的女子。如同你所说的，《美丽佳人》里面的女人个个都完美无瑕。小薇就是其中之一。你的小女人也是完美无瑕，你是在哪里把上她的？”佛莱契利凄惨地放声呜咽。“她死了。你的小女人死的很惨，死的很突然。”
这番话一字一字落下，它是以什么样的方式落入安德森平静无波的心田——是像原子弹，还是像硫酸盐？他心中既平静，却又感到自己怒容满面（此刻的怒气说不定宛若粗厚的油脂？），因为佛莱契利说的根本是废话连篇，所以他一开口便咄咄逼人：“死的很突然？你是什么意思，死的很突然？”
“突然，而且令人愕然。老弟，我今天写了一点东西，你听听：‘她感觉不到暖暖春意，听不到茜草欢唱，更看不到小绵羊在草地上跳跃。’然后我想到了小薇。”
“死的很突然。你是指——”安德森说，潜藏在愤怒下的平静也同时意识到二者就像足球比赛和音乐厅笑话之间八竿子打不到一块地荒唐可笑。“你是指谋杀。”
“亲爱的老弟。”佛莱契利的泪水顿然中止。
“你说的就是这个意思，是吗？谋杀？”
“你误会我了，安迪。”
“如果不是谋杀，为何会死的突然？你就是这个意思，佛莱契利。”心底的最深处依然平静，但外表上的怒气无疑正待全面爆发。
佛莱契利半转过身去，擦干泪水满面的肥脸，整个松弛的身躯轻蔑地抖了抖，接着以叙述谋杀的口气喃喃自语：“假如帽子刚好——”
此时，安德森从他那愤怒不能攻破、字词不能动摇，位于内心深处且相隔遥远的平静要塞，看到也感受到接下来的后续发展：他右手举高往前移动（这样不会打到吗？），如此蓄意而无止境的行为，一再粗暴地撞击一件障碍物。粗暴地，激烈地；而在那满足的幽僻之地，安德森的心灵依旧沉着冷静，他几乎没感觉到拳头落在肉体上的冲击，唯一意识到的是头发散落于脸上的妨碍不适。然而，他看见了拳头的颜色，粗壮、褐色、毛茸茸的，打在病恹恹的苍白肌肉上；他看见全身关节仿佛全散了的躯体，缓慢地向后移动，然后摔倒在地；他看见血滴，逐渐聚集成一块大红宝石，接着荒谬地形成血流成河的画面。但整个事件最后变得筋疲力竭，难以再持续下去。他的视线不慌不忙地从地上那具蠕动的身体转移开来，他的耳力从周遭的交响乐曲转至鼓舞他的快打旋风序曲；他从容收心，把全副精神锁定在那个他知道一定存在却不幸从未找着的心田之景。