早点脱手，当晚交出去。另外他也有所懊恼：下午打那场球时，他不管不顾，事后才忽然感到可能没打对。他意识到这个时间很特别，苏心慧叫他来跟县长打球可能有其他目的，除了让县长高兴，是不是还想再帮他小刘一把？有违领导好意了，想及早跟苏心慧解释一下，所以当晚他频频出门张望。十一点来钟，那房间亮起电灯。刘克服抓起手中几张纸就过去了。
上到前楼四楼，不觉刘克服一怔：房间窗子黑洞洞的，根本就没有灯。难道这一眨眼间苏心慧就熄灯休息了，身手如此敏捷？或者又出去了？也许人家根本没回来，是刘克服自己求见心切，看走眼了？正不知如何是好，猛听有个声响从房间门缝传了出来：“唔唔唔”，低低的，轻轻的，像是捂着嘴在哭泣。
刘克服大惊，即举手打门：“苏副主任，苏副！”
没人回应。那个声响即刻消失。
刘克服举手还想再打，没落到门板又缩了回去。他在房间门外呆立片刻，静静抽身走开。却不是悄悄下楼梯溜走，是顺楼道走到尽头，从那里往楼下看。
楼那一侧挨着乡政府的停车场。有一辆轿车停在最外侧。
是应远县长的车。
刘克服不禁身子发抖。
县长今晚也在这里。下午他跟刘克服打完球，摔下拍子上车走人。显然他没有回县城，又到下边村里去。现在他回来了。
关于县长有这么一个故事：几年前，有一天县长让人打电话，通知县供销社主任到他办公室汇报工作。该主任非常害怕，因为应县长会较真，了解情况和数据不厌其细，很难对付，本县中层干部最怕让他叫去。慌张间，主任急中生智，想出了一个主意，让手下一位统计员带一大袋材料跟他上，以备县长询问时紧急查找。那一天主任果然让县长盘问得大汗淋漓，统计员冲出来救驾，这是位年轻女子，有问有答，一五一十，说得远比上司清楚。县长便训斥该主任，说这姑娘怎么回事？你怎么敢带她来？存心给自己出丑吗？几天后县长下令把这个女统计员调过来，说这个人可以用。
这个女统计员就是苏心慧。她到了团县委，一年多后当了副书记，再一年多调政府办当了副主任，眼下是县机关最年轻的中层领导，据说很快就将接任主任。她怎么会有这般运气？样子长得好，能说会写，处事得体，协调能力很强，这个大家都公认。但是有能力的并非只她一个，人才到处都有，满街溜达，大家都能这么升吗？显然不是。没有领导的特别看中是不可能的。县领导里谁最欣赏她？当然就是亲自从供销社主任身边发现并把她挖走的县长应远了。
伴着苏心慧的迅速上升，风言风语就屡有传播，拿县长与她说事。刘克服进机关没几天，已经听过一些。其他的不辨真伪，她跟县长关系比较特殊，她的话对县长格外有影响力，在李老师闹腾大美后已经充分表现出来，刘克服感同身受。
此刻刘克服想起那些传闻，意识到自己可能在无意中踏进了一个隐秘。这时能怎么办？最佳选择可能是赶紧过去把材料往门里一塞，抽身走人。
但是他身子发抖，胳膊发胀，一时反应失灵，这就耽误了。没等他从楼道尽头返身回来，那房间的门忽然悄悄打开，没亮灯，一个人影从黑洞洞的屋里走出来，只一眨眼间即转过墙角走上一旁的楼梯。借着楼下路灯余光，刘克服认出出门的正是县长应远。打过多少场球了，他对县长的身影能不熟悉？听脚步声他是上楼去了，楼上还有一间招待客房，今晚他一定是住在那里。他在开门前一定悄悄观察过，确认外边没人，敲门者已经走开。他哪里知道刘克服鬼使神差跑到走廊那头看停车场，因而滞留于现场。
但是另一个人就比较细心了。前一个人走开之后，再一个人影悄悄又从里边走出来，正是苏心慧。她站在门边扭头往周围看，立刻就发现走廊尽头，七八米外黑糊糊有一个人影，她顿时就僵在那里。
好一会儿，她走了过来。
“是谁？”她低声问，“小刘吗？”
刘克服说：“是我。”
“你干什么？”
刘克服把手中的简报稿递了过去。苏心慧伸手接走。
“你看到什么了？”她问。
刘克服说他什么都没看到。
刘克服低头走开，她从后边又把他叫住，让他等一会。刘克服站在走道上，她进了房间，很快就拿着个信封走出来，就在暗中递给了刘克服。
“里边灯坏了。”她说。
刘克服问给他的这是什么？
她说是她打的一份报告，应县长晚上已经批了。因政府办工作需要，同意继续借用刘克服。明天回县城，刘克服把这信封交给学校就可以了。
“还只能借用，其他的以后再说。”她说。
刘克服止不住身子发抖。好一会，他哑着嗓子说谢谢，他不想再待下去了。
“为什么？”
刘克服说不出话来。他抬眼看苏心慧，黑暗中，苏心慧端正的脸盘很模糊，只两个眼珠闪闪有光