后养到别人跟前去？就是为了他们，你也不能想不开。至于姐夫那里，我看他也就如此了，你只要再不出错，再别再老太太跟前讨嫌，就像个新媳妇儿似得乖巧，事事真心相待，我就不信人心是铁打的，你真的用真心诚意，定然会打动他们。只要讨好了老太太，你还怕姐夫什么，他只要不休你，能耐你何？”
薛姨妈这番话令王夫人呆滞了片刻，但她终究是接受不了，哭着冷笑两通，却也没说什么要改要努力的话。
薛姨妈有些失望，不过她也不能指望已经死心多时如行尸走肉般的姐姐突然变好。一切慢慢来，或许会好。遥想当年的她，办事响快爽利，风光无限，荣府上下除了享福不怎么管事儿的老太太外，就是她一个人说得算。那时的大姐叫她艳羡不已，而今却……
薛姨妈在叹气，终究是无奈地摇摇头，去了。
人一走，便有丫鬟从王夫人院里出溜到贾母跟前汇报状况。
贾母见王氏这回是真老实了，忙唤来贾琏说明。要说她不心疼二房那是假话，就算他们再混账再不争气，那也是她的二儿子儿媳啊。
贾琏听贾母上天入地用尽词汇形容了一大通，只一句回应：“老实了正好。”
贾母见他此状，有点灰心。“罢了罢了，你明儿个要走，这件事等你回来再说。快去快回，我们一家老小都盼着你早归，可别错过了你大姐秋天的婚事。”
贾琏一一应了，回去后便关心了下黛玉的情况，得知黛玉在静芯有理有据的劝说下好了很多，便不再过问，和静芯温馨的唠起家常来。他嘱咐这，嘱咐那，还说了很多贴心的话，倒差点把静芯的耳朵说出茧子来。
静芯还是头一次听贾琏说这么多话，有些感动，忍不住调笑他。当然，代价是惨重的，第二天她差点没起来床送贾琏。
因倪元魁今秋和元春要筹备婚事，贾琏便没让他去，工部另出人随行。不过一早儿，倪元魁就赶来送行，还和荣府的各位长辈见过。礼郡王也来了，狠劲儿唠叨许多句，才放走了他的好女婿。
贾琏此行为求快，几乎是轻装上阵，除了必要地行李，其余都没戴。路线是早设计好的，带上公文，和一些碎银和轻便的银票，一路上经过各州府、驿站，自有补给。
一行人到了城门口，贾琏见到衣着一袭象牙白的柳湘莲跑来，腰间还带了佩剑。
贾琏笑笑，招手示意随行小厮前来一匹马来，正式给柳湘莲准备的。柳湘莲挂好行礼，便笑着冲贾琏拱手，“今后请侯爷多照应，柳某定当竭尽全力完成任务。”
“看住他就成了。”贾琏随手指向一直在拉低存在感的薛蟠，便带头策马而去。接着就是一群侍卫小厮跟着。倒叫柳湘莲和正在自己心里叫苦的薛蟠垫了后。
“我跟你说啊，琏二哥是叫你来保护我的，不准你欺负我。”薛蟠手举着鞭子，咋呼地瞪柳湘莲。
柳湘莲不屑一笑，自不理他，策马跟了上去。薛蟠就在他身后吱哇乱喊“慢点”。
出城门往南走，快晌午的时候，就要到了渔溪县。
贾琏突然放缓了速。
兴儿高兴地跟贾琏介绍渔溪县的特产，“这地方独产一种青溪鱼，就活在山涧洞泉之中，肉质鲜嫩，无泥腥味，味道极好。爷，咱们一会儿去吃饭，就尝尝这一味？”
众人听了，都望过来。
贾琏素来不拒美食，点点头。“行，吃好才有力气继续上路。”
薛蟠忙凑过来表示，“我请客！”
大家起哄起来。
薛蟠得意地望向贾琏，本意求夸赞，却发现他一直盯着右前方，全神关注。
薛蟠也跟着望过去，就是一片绿油油的田地，没什么出奇。不过地里种得什么他不太清楚，有半人多高，每一株长着大片的绿叶子，一棵挨着一棵。
贾琏夹着马肚子，骑着走到那片地附近，下了马。兴儿忙跟上，牵住了贾琏的马。等薛蟠也下马的时候，再见贾琏已经走进了田里。随行的人们都跟着过来，下马望着贾琏的方向不明所以。虽然大家不甚清楚，但对于贾琏‘一见庄稼就不认人’的个性早有耳闻，所以还都不算太惊讶。
兴儿却一眼认出这片地种的是什么，打眼望去，这一大片地一直延伸到原处的山边，大概足有百余亩。
“烟田？爷，除了我们，竟还有人种这个。”兴儿讶异的嘟囔着。
贾琏在地垄沟里走走停停，不时地托着烟叶看，然后继续往里走，大概走了三十丈远。兴儿、薛蟠和柳湘莲等不放心，因怕扰了他的思虑，就他们三人跟了去。
柳湘莲头一次碰见这样当官的，也第一次见识有人会对着一片叶子发痴。很好奇地先凑上前，跟着看。
贾琏手里捧着的那片子叶子颜色黄绿相间，上面与有褐色的斑点。
柳湘莲见贾琏放下了，又横着走，接连看了几株，都是有刚才状况的。柳湘莲特意瞧了瞧别的，有的叶子上长，有的就没长。所以贾侯爷看得是这上面的斑，为什么？