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这两年充分感受到了互联网带来的那种“拔根腿毛都比别人腰粗”红利的史蒂夫·凯斯，就不确定地给唐焕打来电话抱怨道：“所罗门兄弟公司的泰里·卡瓦耶，来找我谈费用的问题——你猜他要价多少？”
也和其他人一样埋在文件堆里的首富先生，随口问道：“几千万美元？”
“6000万美元！”史蒂夫·凯斯悻悻地说道：“不用多问，如果答应了，那摩根士丹利那边肯定也要支付这个数。”
“给他5000万美元。”唐焕揉了揉眉心，耐心地解释道：“他们确实值这个价钱。”
事实也是如此——用一亿美元雇来的所罗门兄弟公司和摩根士丹利，做了他们范围之内的事，即用精确而又科学的“公平意见”词语，让美国在线和时代华纳透纳的并购，从字面上看起来完全合理，是经过深思熟虑后，才做出的清醒决定，自然也是对股东们有利的。
拿摩根士丹利来讲，它便找来了一个极具说服力的证据，那就是，美国在线愿意为时代华纳透纳的股份，付出71%的加价；而在过去的12个月里，时代华纳透纳的股价，只增长了6个百分点——对于时代华纳透纳“虚弱股票”的持有者来说，怎么会不公平呢？
这就是1亿美元，从华尔街买来的“公平意见”。
……
没日没夜地忙完诸如此类的繁琐事务后，董事会投票的环节，也就是并购的最后一个环节，随即开始。
毫不意外，还是时代华纳透纳这边的变数，最大！
为此，杰拉德-莱文没少扳着手指头算计——由10多名董事组成的时代华纳透纳董事会，都会有谁站到自己这一边。
可就在时代华纳透纳董事会召开前两个小时，又出乱子了——将被提交的并购协议的细节部分，明确指出，史蒂夫·凯斯做为合并后新公司的董事会非执行主席。
结果，史蒂夫·凯斯对此强烈反对，甚至直接扬言——那就一拍两散，取消合并好了！
杰拉德-莱文急怒交加，恨不得飞奔到不远处的、同在洛克菲勒中心的美国在线总部，撕了史蒂夫·凯斯——都到这个时候了，你和我说，取消合并？
接到电话的首富先生，不耐烦地说了一句，“你们总是如此争执不休，我也没有办法——要不，去掉‘Non-executive’或者‘Executive’的前缀，只保留‘Chairman’；要不，你们承担最不想看到的严重结果。”
到了时代华纳透纳董事会召开前一个小时，杰拉德-莱文又一次屈服了——不再纠结于在‘Chairman’前面加上‘Non-executive’或者‘Executive’的明确限定。
不得不再说一次，杰拉德-莱文的心理就是如此微妙——不断暗示自己，为了顾全大局，暂时妥协，先过了这一关再说。
……
做为时代华纳透纳的管理者，杰拉德-莱文通过权术，来分化和制衡那些不服气的高管；而对于董事会，同样是“分裂和征服”的那一套策略。
这里面的奥妙之处在于，从HBO一路做起的杰拉德-莱文，深谙公司每个方面的业务，是一个非常厉害的见多识广者；而时代华纳透纳董事会的成员，包括一直引而不发的泰德·透纳在内，则相形见绌了许多。
与此同时，时代华纳透纳董事会的成员们，谈不上团结——互相争吵的结果就是，不可能构成对杰拉德-莱文的长期威胁，进而使得对方在首席执行官的位置上坐到如今。
具体来讲，时代华纳透纳董事会分成至少4个不同的派别，而其中的6个席位，属于支持杰拉德-莱文的那一伙。
这个派系除了杰拉德-莱文和理查德·帕森斯之外，还有1970年代末哥伦比亚图书公司的首席执行官、美国棒球大联盟的前委员——弗郎西斯·费·温森特，以及此人的效忠者、与其读过同一所法学院的密西西比州退休议员——约翰·丹弗斯。
另外两个资格堪称最老的董事——好莱坞资深人士默夫·艾得尔森，和前歌剧女演员比佛丽·西尔斯·格利纳夫，都是史蒂夫·罗斯生前的老朋友，代表罗斯时代的最后痕迹，进而坚定支持史蒂夫·罗斯提拔起来的杰拉德-莱文。
年近古稀的默夫·艾得尔森，在职业生涯全盛时期，算得上是好莱坞的创始人之一；在1980年代末将自己的制作公司以13亿美元的价格，卖给史蒂夫·罗斯后，便过着半退休的平静生活；更是在1992年和第三任妻子离婚后，把全部心思给了第四任的小娇妻，刚刚有了属于他们的第一个孩子。
比佛丽·西尔斯·格利纳夫私下里和杰拉德-莱文并不是特别亲近，但身为林肯表演艺术中心主席的她，对杰拉德-莱文的慷慨捐赠，十分感激。
因此，在杰拉德-莱文这一派当中，“胸无大志”的默夫·艾得尔森和比佛丽·西尔斯·格利纳夫，手里的票最容易搞定。
在杰拉德-莱文派系之外，就没有泛