笑够了，从藤椅边上摸过一支钢笔，拔开笔帽，在那封信的空白处，一笔一画地添了一行字。
准了，此后国有所召，不召林北。
写完，他把信推回到林北面前。
"拿着，这回，是真的放你回家了。"
林北双手接过那封信，站起身，退后一步，又敬了一个礼，这个礼敬得很慢，手举到眉梢，停了很久，才放下来。
老人摆了摆手，重新拿起膝盖上的报纸，挡住了自己的脸。
"走吧走吧，婚礼那天，我这把老骨头去不了，让程万里替我去，他那张老脸，喝起酒来比我还不要命。"
林北走到门口，老人在报纸后头又说了一句，声音闷闷的。
"小林子，往后过年，记得给我寄两斤江南的年糕。"
"一定。"
国防部大楼的门口，台阶底下站着一排人。
赵虎是连夜从江南坐火车赶来的，林月挺着肚子不方便，他一个人来的，站在最前头，身后是方子鸣、顾清商、叶承业，四个人穿得整整齐齐，站得笔直，谁也没说话，就那么等着。
林北走下台阶，赵虎先迎了上来，盯着他看了半天，嗓门一下子就哑了。
"龙帅，批了。"
"批了。"
赵虎张了张嘴，那张憨厚的大脸皱成了一团，眼泪先下来了，他跟了林北十来年，从北境雪地里的副官，到江南天悦大酒店门口那辆帕萨特的司机，到京华西郊四合院里的门神，他从来没想过有一天，龙帅会不当龙帅了。
"那我也解甲，我跟你回江南。"
"你本来就在江南。"林北在他肩上捶了一拳，"林月快生了，你给我在家好好当爹，当不好，我饶不了你。"
赵虎一边哭一边笑，使劲点头。
方子鸣推了推眼镜，说他留在龙组，情报这一摊子，他放不下，顾清商什么都没说，只是冲林北郑重地抱了抱拳，他如今是龙组的副统领，这一抱拳，抱的是一辈子的交代。
叶承业站在最后，憋了半天，才开口。
"哥，我想回江南，干爹干妈年纪大了，我想离他们近一点。"
林北看着他，想了想，点了点头。
"龙组那边，我跟凉道说，给你调到江南的分部去，平时照样干活，周末回家吃饭。"
叶承业咧开嘴笑了，笑得像个孩子。
一行人站在台阶底下，冬天的阳光照在身上，暖洋洋的，赵虎抹干了眼泪，忽然想起什么，扯着嗓子问了一句。
"龙帅，那咱们现在，是回江南筹备婚礼。"
林北摇了摇头，把那封添了一行字的信，重新揣回了胸前的口袋。
"不急，回江南之前，还有一个地方，得去道个别。"
他抬起头，望向北方，京华冬日的天空高远而干净，一直望过去，望过燕山，望过草原，望到那片被永恒冻土覆盖的无人区，望到阿尔泰山脉的尽头。
那里，是一切开始的地方。