虚礼’，姑娘，你信这话么？”
王嬷嬷冷笑了一声，“什么不讲究虚礼，分明是不让你见二老爷，今儿天色晚了也就罢了，明日若还是这般推脱，那就不是客气，而是防备了。”
薛娥手中的筷子微微顿了一下。
她沉默了几息，才轻声说道：“嬷嬷，你想多了，咱们初来乍到，人家谨慎些也是情理之中，表嫂掌着这么大一个家，事事周全是本分，不能因此便说人家心怀叵测。”
王嬷嬷看了她一眼，没有反驳。
她知道自己这位姑娘的性子，心地纯善，总愿意把人往好处想。
这本是好品性，可在这世道上，好品性有时候反倒是最要命的软肋。
她沉默了一阵，再开口时，语气变了。
“姑娘，有些话，在路上的时候，我一直没跟你说。”
薛娥看向她。
烛光摇曳，在王嬷嬷布满皱纹的面孔上投下明暗交错的光影。
“姨太太让你来扬州，而不是去京城，这其中的用意，姑娘心里当真清楚么？”
这一句话落下来，屋中便静了。
坠儿不明所以，一双眼睛在薛娥和王嬷嬷之间转来转去。
薛娥手中的筷子终于放下了。
她低着头，良久没有说话。
烛火映在她的侧脸上，将那一双清澈的眼眸照得明明灭灭，看不分明里头藏着什么。
窗外，竹影在风中轻轻摇晃，发出细碎的沙沙声。
许久，薛娥抬起头来，声音平静：
“嬷嬷，不管姨母是什么用意，我来扬州，只为求一个安身之处，旁的事……我不想，也不愿。”