人。粗略看去，足足有八九千之众。
没有四书五经熏染出来的方巾长衫，没有峨冠博带。
人头攒动中，挤在最前排的，全是面孔黝黑、骨骼粗大的年轻人。有的布衣上打着补丁，有的短衫露着精壮的臂膀，有的眼中带着未脱的稚气。
没有一个人年过二十。
数千名二十岁以下的半大小子，在初升的日光底下，直直望向那座高台。
朱元璋稳稳坐在大坪北端搭起的黄幔高台上。
老朱手里把玩着两枚铁胆，粗糙的掌心磨得铁球哗哗作响。他那双深陷的眼窝扫过下方黑压压的人群，目光在那些粗布短衫、满手黄泥茧子的少年身上停了停。
“人不少啊。”朱元璋转过头，看向侍立在侧的朱标，“大半是乡野泥腿子。”
“回父皇，江宁及周边三县，略通文墨、有些气力的苦寒子弟，能来的都来了。”朱标垂首应声，眼角余光扫向南侧。
天色渐亮，太阳缓缓略过山顶，照射出一片耀眼的金光。
都察院试监察御史王纯喉头耸动，咽下一口唾沫。
他猛地跨出班列，撩起青色官袍，扑通一声跪倒在黄土与水泥交界的坎上。
“臣，都察院试监察御史王纯，泣血上奏。”
尖利的嗓音撕破了大坪上的沉寂。
紧接着，二十一道青袍、绿袍的身影齐刷刷抢步出列，在大坪前排成了一道横线，额头重重磕在水泥地面上，发出密集的闷响。
“臣等，死谏。”
二十余人齐声高呼，声音震得水泥地上的浮尘微微扬起。